穆姜被禁足。

太夫人辦事，需要有個“章程”，一切都要有規矩。簡單說，就是打罵下人或者晚輩時，要有借口。

周元慎以彼之矛攻彼之盾，用“為子嗣考慮”的借口，把穆姜軟禁在麗景院了。

國公府內再次議論紛紛。

下人們一時看不懂了。

如夫人身份不同尋常，又懷了孩子，怎么國公爺待她也不過如此？

大少夫人桓清棠來了承明堂。

從年關到元宵節之前，承明堂不辦差，大夫人宋氏坐在東次間喝茶，與自已的心腹說些瑣事。

“母親，兒媳有句話同您說。”桓清棠道。

宋氏把心腹遣下去。

“怎么一臉官司？”宋氏慢悠悠飲茶。

桓清棠：“母親，您為何把國公爺貼補兩處月錢的事告訴穆姜？”

宋氏放下茶盞，沉了臉：“你問我？”

“太夫人已經知曉了。”桓清棠道。

宋氏臉色微微扭曲：“你如今跟太夫人一條心，還把我放在眼里嗎？”

桓清棠不解看著她：“母親這話何意？”

“兼祧的事，你是否提前知曉？”

桓清棠看向她，目光鎮定從容：“母親，您勸了我好幾次，叫我生個自已的孩子。”

“桓氏，你在裝傻！”大夫人恨聲道。

兼祧這件事，大夫人宋氏早已知曉，也覺得如此甚好。可除夕夜在族人面前公開此事，卻沒有提前告訴大夫人。

大夫人總以為，自已在國公府威望重，僅次于太夫人。

這等要緊事，肯定是提前通氣、彼此商議妥當了再公開。

如何宣布，也應該挑個更適合的時機，而不是在除夕夜帶個很像她兒子的孩子來拜年，借此說開。

宋氏只得趕緊裝作不知情。

太夫人不僅越過宋氏，完全不把她當回事，還利用她去世的兒子，借機表明，“很像元成也沒資格做嗣子”，叫族人們死心。

那個瞬間，大夫人氣炸了。

她成了聾子、傻子，她去世的兒子還要被利用。不僅僅是藐視她，還否定了她兒子。

而桓清棠，她肯定知道。

大夫人以前覺得，兼祧極好，比過繼更好，因為桓清棠跟她一條心，對她忠心耿耿。

有了個桓氏自已血脈的孩子，對大夫人的富貴榮華更有保障。

過年時候，桓清棠去了幾次壽安院，她就變了。

她與太夫人更親近。

又有二房婆媳對比，大夫人宋氏對桓清棠生出了猜忌之心。

一旦信任被打破，兼祧這件事，就像除夕夜一樣，完全把大夫人架空，好處落不到她頭上。

她丈夫、兒子都沒了，她還忙慌慌替旁人做嫁衣。

她簡直惱恨。

除夕夜她還要偽裝什么都不知道，那種憤懣與尷尬，宋氏想起來就恨不能撕碎了誰。

她不敢忤逆婆婆，唯獨對這個守寡的兒媳撒火。

“……我如今倒是覺得，過繼更好。”宋氏冷冷說。

桓清棠不卑不亢回視她：“母親，這些事都是長輩做主。您覺得好，那便是很好。”

宋氏被狠狠噎一下。