如果可以，程昭希望很長時間不要見周元慎。

偏接下來幾日，他都空閑。

程昭又沒辦法不在晨暉院午歇。

每次她午歇起來，周元慎都在。他之前在西邊的次間看書、下棋，現在換到了東邊。

程昭從里間出來，他就坐在那里。

“國公爺。”她低垂眼睫，“妾身要去承明堂了，您跟前不用我伺候吧？”

周元慎抬眸看向她。

他眸子漆黑，看人時候無波無瀾，似千年寒冰。英俊無疇的臉因這雙眸而覆蓋一層嚴霜。

仿佛下一瞬他就要暴怒。

而實際上，周元慎從未發過脾氣。他甚至都不怎么大聲說話。

他回京有段日子，天生像二夫人一樣的白皮膚，養養就沒了武將的彪悍，反而似個讀書人。

可他身上武將的硬朗與冷酷，絲毫不減。

程昭對他的印象始終都是粗魯。但細細想來，他談舉止頗有世家公子的矜貴教養。

——唯一粗蠻、惡毒的行徑，大概是在臥房。

“你自去吧。”他說。

程昭應是，去了承明堂。

這日周元慎也出門了。

他去看望外祖母。

順便與他小舅舅樊逍碰個面，聊聊最近的朝局。

樊逍在大理寺當差。還沒有混到少卿的官位，不過與大理寺卿、少卿關系都很好，知道很多內幕。

今日在的，還有小舅舅的摯友、榮王府世子赫連簡。

“……皇后當然想要立七皇子為太子。反對者眾多，七皇子才九歲，年紀太小、變數太大，皇后娘家宗族勢力又龐大，沒有位置讓給朝臣。”小舅舅說。

赫連簡則說：“朝臣還深究皇后不是陛下原配這件事，再三說道。”

說到這里，兩人都看向周元慎。

圣上的原配，是周元慎的姑姑。

他姑姑去世多年，沒有留下一兒半女。越是沒有寄托哀思的人，皇帝越是想念她。

周元慎只靜靜聽著。

“……你大婚三個月了，國公夫人可有喜訊？”樊逍突然問。

他們舅甥年紀相仿，又是一起在邊陲長大的，情分不同于旁人。樊逍是什么都敢問。

“你的如夫人呢？”赫連簡也問，“皇帝撿來的，她先有了身孕，對你更有益處吧？”

周元慎蹙眉。

他不愿意說這些事。

樊逍見他不悅，把話題拉回了朝局。

傍晚時，赫連簡告辭，樊逍還是忍不住關心周元慎。

成親了，子嗣問題比較迫切，尤其是周家那種情況。

周元慎的外祖家都建議他讓嫡妻生下長子。如果如夫人先生了孩子，他可能永遠受太夫人操控。

他小舅舅樊逍甚至跟他說了一件事。

“……從前我爹麾下有個驍騎將軍，他與妻子成親七年無嫡子。與妾室倒是生了幾個孩子。

他妻子成天求醫問藥、求神拜佛。而后是有個赤腳郎中，頗有點真本事，去給他妻子請脈。

說夫妻倆皆無大礙。若祖上沒有作孽缺德，不至于沒有嫡出的孩子。

那赤腳郎中叫他們‘回歸本原’。見過牛馬配種沒有？人本質上違反了天性，可能子嗣始終難求。

不到半年，那云麾將軍的夫人就有了子嗣，而后一連生了四個。駐地傳遍了。”

樊逍當時打趣告訴周元慎，叫他別矯情，快些把嫡子生出來。人要學習牲畜，帳內夫妻倆別講世俗的身份。

周元慎也這么做了。