“你請進。”周元慎往旁邊一挪。

周元祁覺得他在戲謔。

可他老高了，周元祁跟他說話老費勁，懶得罵他，抬腳進去了。

周元慎還站在門口，片刻后二夫人出來了。

“怎不進來？”二夫人問他，“母子倆還記仇？”

“娘叫我永不得踏入絳云院。兒子不敢不孝。”

“……你頂撞我就是孝順了？”二夫人怒了，“快滾進來。”

上次母子爭執，二夫人氣得要用軟鞭打他，是因為陳國公府承明堂的事。

二夫人想住承明堂，想要得到爵位附帶的尊榮與財產，可周元慎說這些都是祖母的，祖母愿意給誰都可以。

母子倆談不攏，二夫人氣得叫他滾，往后不準他踏入半步。

所以他在門口站了半晌。

“你那個如夫人呢，怎么不帶了過來？”

彼此坐下，二夫人問。

這句倒不是挑刺。

穆姜既然跟了周元慎，往后她也該時常到婆母跟前請安。

周元慎卻道：“她一個妾室，娘不必抬舉她。”

妾是沒有資格到婆母跟前“晨昏定省”的，這是兒媳婦該做的。一般人家的妾，只關在她小小院落里，從此與世隔絕。

妾室只需要去給主母請安，也就是程昭。

二夫人詫異：“都說是如夫人……”

“‘如夫人’不是妾么？”周元慎反問。

二夫人：“……”

她沒說什么，二老爺也沒發話，一旁八歲的周元祁點點頭：“這話不錯，很通世俗禮儀。妻便是妻、妾便是妾，綱常不能亂。你進益了。”

眾人：“……”

二夫人想，她這都養了些什么玩意兒？

三個兒子，沒一個像兒子，不是像爹就是像祖宗。

說了幾句話，周元慎站起身：“祖母有事同我說，去那邊用晚膳。”

二夫人：“又有什么事？”

二老爺笑道：“讓他去吧。家里諸事、還有朝廷差事，他夠忙的。”

二夫人不再說什么。

周元慎走出門，想起有件事忘了跟父母提，應該說一聲的。他轉過身，便瞧見從東邊小徑上走過來一群人。

為首的女子高挑纖瘦，身后跟著幾名丫鬟。

周元慎沒有細看。周家的主子不算多，誰什么模樣他記得，這位陌生。

毋庸置疑，是皇后指給他的那位夫人。

他聽穆姜說過幾句。

還說他母親已經被新夫人籠絡了，把傳家寶的翠玉鐲子送給了她。還被太夫人當眾承認。

這些瑣事，沒什么意義。

他不感興趣，周元慎轉身走了。

程昭也瞧見了他背影。余光一掃，若無其事收回來，她進了絳云院。

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