余宇澄和湯仁牧面面相覷，這些詞匯，他們聞所未聞，卻又感覺……

似乎蘊含著某種了不得的道理。

“你們別問我啦，我背得不熟。”小男孩撓了撓頭，“齊先生家的巧巧姐才厲害呢，將軍教的東西，她什么都能背下來！”

“女子也能入學堂？”

余宇澄敏銳地抓住了關鍵。

“對啊！”小男孩理所當然地點頭，“陳將軍規定啦，城里所有十歲以下的孩子，不管男女，都要去學堂讀書呢！用將軍的話來說，這叫……這叫‘為天下崛起而讀書’！”

“為天下崛起而讀書……”

湯仁牧緩緩站起身，長長地嘆了一口氣，眼神復雜地看著余宇澄。

“老余啊，這陳木，哪里只是什么仁將……”

“他這是要效仿先賢，立德立，教化萬民，當‘圣人’啊！”

兩人一路震撼，最終來到城西軍營。

校場之上，喊殺聲震天。

陳木正站在高臺之上，親自操練著麾下的士兵。

他沒有用嗓子吼，只是通過不同節奏的鼓聲和手中變幻的令旗，來指揮著下方數千人的方陣。

“咚！咚咚！”

鼓聲沉穩。

令旗變化。

數千人的步兵方陣，瞬間如臂使指般，從雁形陣，流暢地變為一個鋒利的錐形陣。

“咚咚咚！咚！”

鼓聲急促。

令旗再變。

前排的士兵立刻蹲下，舉起手中的大盾，組成一道密不透風的盾墻，后排的長槍兵，則將手中的長槍，從盾牌的縫隙中齊刷刷地伸出，寒光閃閃，如同一只鋼鐵刺猬。

令行禁止，整齊劃一！

余宇澄和湯仁牧都是帶兵的行家，只看了一眼，便明白這已經是支戰力不俗的精兵。

但眼前的這些士兵，要么是之前那些桀驁不馴的囚犯，要么就是剛剛招攬不久的降兵。

成分復雜，良莠不齊。

短短的時間內，陳木竟能將他們訓練到如此地步！

主將無與倫比的個人威望、軍中高昂的士氣、充足的糧草和軍餉、還有高效的操練方法……

種種因素，缺一不可。

實在令人震撼。

“兩位老哥，怎么來了也不提前說一聲？”

陳木看到他們，將指揮權交給薛聽雨，笑著從高臺上走了下來。

“來得正好，嘗嘗我新蒸的酒！”

……

陳府后院的亭子里。

“好酒！”

余宇澄只喝了一口，便忍不住大加贊賞，“入口如火燒，回味卻甘醇，比那京城的‘瓊花露’，還要烈上三分！”

酒過三巡。

兩人終于說明來意。

“我們這次來，是向你告別的。”

余宇澄放下酒杯，臉色變得凝重起來，“朝廷的旨意，已經送達滄州。我和老湯，被調往西蜀了。”

“西蜀？”陳木眉頭一皺。

“是啊。”

湯仁牧接過話茬，冷哼一聲，“他們把高云調了回來。雖然圣旨上沒明說，但瞎子都看得出來，這家伙，就是沖著你來的。”

“高云此人，忠貞死板，對朝廷的命令，向來是聽計從。你可千萬要小心，此人不好對付。”余宇澄提醒道。

“簡直是胡鬧！”

湯仁牧一拳砸在石桌上，怒罵道，“朝廷只知道內斗，完全看不清大局！我和老余在滄州好不容易才穩住局面，熟悉了兵馬，他們說換就換！到時候兵不識將，將不識兵，若是北莽趁機……”

他頓了頓，憂心忡忡地說道：“眼下天氣嚴寒，渾河已經結冰，如果北莽大軍趁此時機，繞過肅馬，直撲滄州，只怕……后果不堪設想！”

“不是如果，而是一定。”

陳木篤定道。

“以我得到的情報，北莽的大軍，已經在集結了。南侵，只是時間問題。”

他望著亭外樹上的積雪。

“朝廷總以為，割讓幾座城池，賠償一些金銀，簽了條約，拼了命地討好北莽人，就能換來和平。”

“但以地事莽，猶抱薪救火。”

“薪不盡，火不滅啊！”

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