將那陳木，活活困死在北岸！

“各位大人，盡于此，我想大家都是聰明人，我就不多說了！接下來咱們只談風月！喝！”

鄭湘豪爽地大笑，將杯中美酒一飲而盡。

酒過三巡，菜過五味。

一群身姿曼妙的舞姬魚貫而入，在樂聲中翩翩起舞。

宴會的氣氛，逐漸達到高潮。

鄭湘端著酒杯，走下主位，開始挨個敬酒。

他的酒量好得驚人，一圈敬下來，面不改色，引來眾人的一陣贊嘆。

當他來到謝公子這一桌時，特意停下腳步。

“謝公子！”

鄭湘笑容親切，“令尊可有好些？”

謝遠安連忙起身，雙手舉杯，姿態恭敬地回道：“勞鄭公公掛心。家父上次受了驚嚇，舊疾復發，至今仍臥病在床，未能親自前來向公公請安，還望公公海涵。”

他頓了頓，將杯中之酒一飲而盡，誠懇道：“家父特意囑咐晚輩，一定要代他向公公問好，聊表歉意。公公，晚輩先干為敬！”

“哎，謝公子重了，令尊大人身體為重，咱家省得。”

鄭湘也飲盡杯中酒，順勢在謝遠安身邊的空位坐下，擺出一副拉家常的熟稔姿態。

“說起來，咱家與你謝家，也算頗有淵源。”

他看似隨意地說道，“想當年，咱家還在宮中當差的時候，可沒少受你們京城本家，尤其是禮部侍郎謝文淵大人的提點。謝侍郎為人謙和，學識淵博，咱家至今都還感念他的恩情啊。”

這番話，既抬高了謝家，又不動聲色地顯露了自己與京城權貴的關系。

“原來公公與文淵叔父還有這般交情，那可真是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了。”

謝遠安的臉上，立刻露出了恰到好處的驚喜。

“是啊。”

鄭湘感慨一聲，話鋒一轉，又落到眼下的局勢之上，語氣也變得鄭重起來。

“如今國難當頭，我等身為朝廷命官，自當勠力同心，共克時艱。陛下命咱家巡撫滄州，便是要將那北莽蠻夷，死死地拒于渾河之北！

正是因此，咱家才必須要封鎖渾河。謝家在滄州經營多年，名下商船無數，還望謝公子回去之后，能跟謝老爺子說說，多多支持咱家的工作啊。”

謝遠安聞，臉上的笑容微微一僵。

他猶豫了一下，還是開口問道：“鄭公公，恕在下冒昧。那陳木據說也是個精忠報國之輩，曾在大戰中立下赫赫戰功。如今他堅守肅馬城，抵御北莽，朝廷何必要趕盡殺絕呢？”

此一出。

周圍的空氣，瞬間凝固了一下。

鄭湘臉上的笑容，也緩緩收斂。

“謝公子。這是陛下的旨意。你難道想抗旨不成？”

“在下不敢。”

謝遠安連忙低頭。

“哈哈哈！”

鄭湘忽然又大笑起來，拍了拍謝公子的肩膀，仿佛剛才的不快從未發生過。

“謝公子年紀尚輕，定是被民間的那些傳聞給騙了！”

“那陳木，咱家可是親眼見過的！”

“此人根本就是個沽名釣譽之徒！貪財好色，陰險狡詐！他如今占著肅馬城不放，哪里是為了抵御北莽？不過是為了待價而沽，想投降北莽，換個好價錢罷了！”

鄭湘說得煞有介事，周圍的人，也不敢反駁，紛紛點頭稱是。

“是這樣嗎……”謝遠安還有些不信，但也只是在心里嘀咕一聲，不敢再和鄭湘爭辯。

就在這時。

鄭湘的目光，落在謝遠安身后。

那里坐著一個書生打扮的年輕人，衣著寒酸，一直低著頭，自顧自喝酒，顯得毫不起眼。

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