這么大一座城，要怎么才能找到鄭湘，并接近他？”

“這好辦。”

聶紅娘對此輕車熟路，混到目標身邊再下手，是她最擅長的刺殺手段。

“若是找不到目標，就退而求其次，去找能見到目標的人。”

“能見到鄭湘的……”

“余宇澄和湯仁牧。”

陳木聞，搖了搖頭：“不行。他們是滄州的守將，暗中支持我已經不容易。若是再借他們的手去殺鄭湘，恐怕落人口實，給他們帶來不必要的麻煩，連累他們在京城的家人。”

“那就只能找本地的世家了。”

聶紅娘道，“這些地頭蛇消息最是靈通，無論誰來當官，都得給他們幾分面子。我想想，回隆城本地，最大的世家姓謝，據說是京城四大家之一謝家的遠親。”

陳木點點頭：“去謝家。”

三人來到謝府門口，找了個不起眼的角落蹲了下來。

不多時。

朱漆大門緩緩打開。

一名身穿錦袍，腰懸玉佩，打扮得十分貴氣的年輕公子，在一群家丁的簇擁下走了出來。

看他的樣子，應該是謝家的少爺。

“跟上。”

三人一路尾隨，只見那謝公子帶著人，徑直走進了一家名為“醉仙樓”的豪華酒樓。

“怎么說？”

聶紅娘低聲道，“等他落了單，直接綁了，讓他帶我們去找那個太監？”

“不急。”

陳木擺了擺手。

他豎起耳朵，聽到從樓上傳來的聲音。

“謝兄，你這首《詠雪》，寫得妙啊！”

“哪里哪里，李兄過獎了。你也知道，我不過是附庸風雅罷了。如今這時局……唉，不提也罷。”

聽那謝公子的談吐，似乎是個喜好詩詞的文人。

陳木眉梢一挑。

“或許，可以試試更平和的辦法。”

……

……

夜晚。

滄州城外，一座隱蔽的莊園內，燈火通明，絲竹悅耳。

這是一處私宅，只對達官貴人開放。

今晚，莊園外圍了一圈全副武裝的精兵，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。

而宴會廳內，觥籌交錯，熱鬧非凡。

能坐在這里的，無一不是滄州城中有頭有臉的人物。

本地的世家大族、富商巨賈，以及滄州軍中的各個高級將領。

除了余宇澄和湯仁牧之外，幾乎都在這里了。

主位之上。

身穿緋紅官袍的鄭湘，正滿臉笑容地舉著酒杯，接受著眾人的敬酒。

他辦這場晚宴的目的有二。

一是拉攏這些地頭蛇，擴大自己這個滄州巡撫的影響力。

二是借此機會，再次向所有人強調朝廷的旨意——

對渾河嚴防死守，切斷一切通往肅馬城的物資和人員，