第三封，依然是湯仁牧所寫，但有余宇澄的簽名。

信上的內容，更加詳盡，將整個肅馬城之戰的來龍去脈，包括童寶的生死，都清晰地呈現在皇帝面前。

皇帝的目光在信紙上緩緩移動，眼中神色也隨之變幻不定。

許久，他才將信放下，抬起頭，看向站在身旁的老太監。

“一方說北境已失，一方說守城大捷，你覺得，哪方是真，哪方是假？”

名叫魏伴的老太監，須發皆白，臉上布滿了深深的皺紋，但那雙渾濁的眼睛里，卻閃爍著一絲精明的光芒。

他躬著身子，仿佛一截枯木，沉思良久，才聲音沙啞地回答道：

“回陛下，老奴以為，兩方都是真的。”

“哦？”

皇帝的眉毛，微微挑了一下，嘴角噙起一抹若有若無的笑意。

“趙德所，是他眼中所見之‘真’。二十萬大軍潰敗于前，他驚慌失措，以為北境已失，在情理之中。”

“湯將軍所，亦是他眼中所見之‘真’。他身在肅馬，親歷血戰，擊退強敵，自然是大捷。此事，諒他不敢犯欺君之罪。”

“只是……”

老太監頓了頓，聲音壓得更低，像一陣耳語。

“只是這真與真之間，究竟隔了多少私心，恐怕……只有當事之人才清楚了。”

“說得好。”

皇帝點了點頭，他端起桌上的茶盞，輕輕吹了吹上面的熱氣，卻沒有喝。

“那依你之見，朕，該信誰？”

“陛下乃天子，自有圣斷，老奴不敢妄。”

老太監將自己的身子，躬得更低了，幾乎要貼到地面。

“不過……”

他聲音中帶上了一絲悲切，仿佛瞬間蒼老了十歲。

“無論戰局如何，童寶他……終究是為國捐軀了。”

“他自幼便侍奉在陛下身邊，忠心耿耿，沒有功勞，也有苦勞。”

“如今慘死于武夫之手，若是不能為他討回一個公道……”

“只怕……會寒了天下臣子的心啊。”

他一邊說著，一邊用袖子擦了擦眼角，竟是流下了幾滴渾濁的眼淚，情真意切，令人動容。

御書房內，再次陷入了沉默。

只有那裊裊的檀香，在空氣中，無聲地盤旋著，仿佛一只窺探人心的眼睛。

皇帝將茶盞緩緩放下，發出一聲輕微的脆響。

“你說得對。”

他的聲音很平淡，聽不出喜怒。

“童寶，為朕掙了不少錢。”

“他的死，朕，自然會為他做主。”

老太監聞，身體微微一顫，將頭埋得更深了。

“只是……”

皇帝的語氣，陡然一轉。

“北境，還有那二十萬大軍，終究是沒了啊。”

聞，老太監大驚失色，撲通一聲跪倒在地，重重磕頭。

“陛下圣明燭照，不日王師北指，必能光復河山！”

皇帝沒接話，目光再次落在了那三封戰報之上。

“宣趙德和余宇澄進京受審。”

“朕倒要問個清楚。”

“這究竟，是怎么回事。”

……

魏伴老太監出了御書房，臉上的悲切、惶恐和卑微頓時消失無蹤，若非額頭上的紅印和眼角的淚花還在，仿佛剛剛那些生動的情緒，都是幻象。

他面無表情地招來傳旨太監，道：“速宣趙德……罷了，趙德機靈，此時應該已在路上。宣余宇澄進京。”

“公公，用皇鴿嗎？”

“用驛馬。”

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