余宇澄贊同陳木的想法。

于是兩人隨便吃了點東西，又立刻出發。

狂奔一夜。

天快亮時，抵達又一個驛站。

連續一天一夜不間斷的狂奔，即使是赤屠和照夜玉獅子這兩匹千里良駒，也到了極限。

四條腿都在微微打戰，鼻孔里噴出的氣息都帶著一絲血腥味。

“辛苦你們了，先在這里好好歇著。”

陳木拍了拍赤屠的脖子，感受著它皮膚下滾燙的溫度。

桀驁不馴的烈馬，在經歷了這一路的風馳電掣后，眼中竟也流露出一絲疲憊與溫順。

“這個驛站沒問題，他們見過趙德，兩個多時辰前從這里經過。”

余宇澄檢查完后走出來。

這是個好消息。

他們和趙德之間的距離在縮短。

“余將軍，還扛得住嗎？”

陳木看向余宇澄。

余宇澄今年40歲，以京城上將軍這個官職來說，相當年輕，可以說是青壯有為。

但肯定沒法和二十多歲的小伙子相比。

此時他神色還算淡然，但眼球里布滿血絲，頭發被汗水打濕成一縷一縷地貼在頭皮上，聲音啞得像是破風箱。

“還早著呢。”

余宇澄不在乎地抓了抓頭發，“當年我在西蜀邊軍歷練時擔任過傳令官，八百里加急的軍情，送過不下十次。”

“好漢不提當年勇。”陳木道。

余宇澄一愣，笑罵道：“你說我老？”

“余將軍，這事勉強不得。”陳木誠懇勸道，“我一個人追上去，殺了趙德，在前面等你，也是一樣的。”

不然一會人沒追到。

自己累死在半路。

那可太冤了。

“不必擔心，我心里有數。”余宇澄笑笑，“我可不是老湯，若真的堅持不下去，我會停下的。”

“那就好。”

話到這個份上，陳木也不再勸。

他們草草吃了點東西，留下銀子和口信，讓驛站的人照顧好赤屠馬和照夜玉獅子，等待后面的李若薇他們過來接。

然后換上兩匹驛馬，再次上路。

這驛馬雖然遠不如赤屠和照夜玉獅子神駿，但勝在體力充沛，足以支撐他們奔赴下一個站點。

官道在夜色中向前延伸，仿佛一條沒有盡頭的黑色絲帶，通向未知的黑暗。

馬蹄聲單調而急促，與呼嘯的風聲交織在一起，仿佛某種樂曲。

……

與此同時。

千里之外，南虞京城。

皇宮，御書房。

檀香裊裊，從一個三足鼎立的銅爐中升起，在空氣中盤旋、彌散。

燈火通明，將墻壁上懸掛的山河輿圖，照得纖毫畢現。

身穿明黃龍袍的皇帝坐在寬大的紫檀木龍椅之上，手中捏著三封剛剛飛鴿傳來的戰報。

薄薄的信紙，在他的指間，卻仿佛有千鈞之重。

第一封戰報，來自趙德。

信上的字跡潦草而驚恐，字里行間都透著一股絕望的氣息，仿佛要從紙面上溢出。

“嬴無雙親率百萬大軍南下，肅馬守軍臨陣叛變，斬殺童寶，肅馬已破，北境盡失……”

皇帝的指節，因過度用力而微微發白，薄薄的信紙，在他手中發出不堪重負的呻吟。

他將信放下，又拿起了第二封。

這封信，來自湯仁牧。

信上的字跡蒼勁有力，鐵畫銀鉤，一如其人。

“嬴無雙率軍來犯，臣等拼死抵抗，幸得天佑，已將其擊退。然我軍傷亡慘重，兵力枯竭，懇請陛下，速派援軍。”