陳野將虎子的身世娓娓道來，從黑石村的初識，到他為了救老村長偷人參求助，再到老人過世后他執意前來投奔。

虎爺聽得入神，手中的煙袋鍋早已熄滅也渾然不覺。

他那雙歷經滄桑的眼睛里，閃爍著復雜的光芒。

“黑石村……我知道那地方，窮山惡水，不好打交道，出刁民也出硬骨頭。”

虎爺的聲音有些沙啞。

“沒想到虎子是這么個苦命的孩子……爹媽都沒了……”

“唯一對他好的二爺爺也走了……”他重重嘆了口氣，既是憐憫虎子的遭遇。

“我感覺虎子是個好苗子，”

陳野肯定地說道，“就是性子是軸了點，認死理，但重情義，知恩圖報，肯吃苦。”

“我看中的就是他這股勁兒。”

他頓了頓，順勢將話題引向未來：“所以我才想著，不能總讓他窩在山村里。”

“這次縣里差不多敲定了辦養豬場的事，我打算讓他去那邊學著做點事，見見世面。”

若在平時，虎爺少不得要仔細問問這養豬場的來龍去脈——

驚訝于陳野這不動聲色間竟又謀劃起了這等實業。

但此刻，他所有的心思都被那個酷似亡子的少年牢牢占據，只是心不在焉地點點頭。

——

片刻后，陳野見虎爺情緒稍定，便又提起了辦養豬場的計劃。

“不瞞您說，這次來找您，除了給虎子找住處，還想跟您打聽個事。”

虎爺這才回過神來，重新點燃煙袋：“你說。”

“縣里已經基本同意了我辦養豬場的計劃，地點就定在西郊那個廢棄養豬場。”

陳野斟酌著措辭，“就是這前期投入不小，光是場地租金就是一筆不小的數目。”

虎爺瞇起眼睛，敏銳地捕捉到了什么：“你缺錢了？”

陳野點點頭，又搖搖頭：“錢的事，我自有辦法。”

“只是……”

他壓低了聲音，身體微微前傾：“我手頭有些東西，想換成現錢，可能需要您老幫忙……”

虎爺是何等精明的人，立刻明白了陳野的意思。

他沉吟片刻，說道：“這得看是什么貨，有多少。”

“如今這年月，風頭緊，大宗交易可不是小事。”

陳野沒有直接回答，反而話鋒一轉，說起了虎子。

“虎爺，您看虎子這孩子，既然和您這么投緣，不如您就認他做個孫子？”

虎爺猛地一怔，手中的煙袋再次停頓。

他的眼神先是震驚，隨即流露出難以掩飾的渴望，但很快又蒙上一層憂慮。

“這……這怎么成？”

虎爺的聲音有些發顫，“我一個老頭子，又是干這行的……”

陳野誠懇地說：“虎爺，您這話就不對了。虎子在縣城無親無故，有您照應著，是他的福分。”

“再說了，您這行當怎么了？”

“要不是您幫著周轉，您手底下這幫兄弟有多少連口飽飯都吃不上。”

他觀察著虎爺的神色，繼續說道：“我看得出來，您是真心喜歡那孩子。”

“虎子雖然倔，但最是知恩圖報。有他在您身邊，也有人照應您不是？”

虎爺的眼中閃過淚光，他急忙用袖子擦了擦眼睛，聲音哽咽。

“我……我是真喜歡那孩子，看到他，就像看到了我兒年輕時……”

“那這事就這么說定了。”

陳野趁熱打鐵，“虎子那邊我去說，保管他心甘情愿認您這個爺爺。”

虎爺激動得手直發抖，連連點頭：“好，好……要是真能行。”

“我……我老頭子就是現在閉眼也值了……”

陳野笑道：“看您說的，您還得長命百歲，看著虎子娶妻生子呢。”

這話更是說到了虎爺心坎里，他激動地抓住陳野的手：“陳小子，這份情，我記下了！”

“以后有什么事，你盡管開口！”

——