虎爺手中的紫砂壺“啪”的一聲掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺了一地，他卻渾然不覺。

他的眼睛死死地盯著虎子，瞳孔劇烈收縮，嘴唇微微顫抖著。

仿佛看到了什么不可思議的事物。

虎子被這直勾勾的、充滿復雜情緒的目光看得渾身不自在，下意識地往陳野身后縮了縮。

這老頭的眼神太嚇人了，像是要把他生吞活剝了一樣。

陳野也是一愣，心中猛地閃過一個念頭。

虎爺？虎子？這反應……

他想起關于虎爺的傳聞——家人早喪，獨身至今。

尤其是他那個兒子，好像是死在了鴉片上，這是虎爺心中永遠的痛，也是他極度痛恨毒品的根源。

“虎……虎爺？”

陳野試探著叫了一聲，側身稍稍擋住了虎子的視線，“您……沒事吧？沒燙著吧？”

虎爺仿佛被這一聲驚醒，猛地回過神。

他深吸一口氣，極力想平復翻騰的心緒，但眼神卻依舊無法從虎子臉上移開。

聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和顫抖，甚至帶了點哽咽。

“沒……沒事，手滑了，人老了，不中用了……可惜了這壺好茶……”

他勉強解釋著，彎腰想去拾掇碎片，手卻抖得厲害，指尖幾次碰到碎片都沒能撿起來。

阿強一直守在門口，見狀連忙快步上前，魁梧的身軀靈活地蹲下。

“虎爺，您別動，仔細扎著手，我來收拾。”

他手腳麻利地將碎片歸攏到一邊，又拿來抹布擦拭水漬，整個過程低著頭。

但眼角的余光也忍不住好奇地瞥向那個讓虎爺如此失態的少年。

虎爺直起身，目光依舊像是被磁石吸住一樣，牢牢鎖在虎子臉上，聲音干澀地問：“陳野……這……這位小兄弟是？看著……面生得很吶……”

陳野如實回答：“他叫虎子，黑石村的孩子，家里沒什么親人了，以后就跟著我混口飯吃。”

他頓了頓，說明來意：“今天帶他來縣城，就是想給他找個能長期落腳的地方。”

“這次來找虎爺您，就是想請您幫忙打聽打聽呢，您路子廣，肯定知道哪有空房。”

“虎子……虎子……”

虎爺像是沒聽見后面關于房子的話，只是喃喃地重復著這個名字。

他仔仔細細地、打量著虎子的眉眼、臉型、甚至那微微抿緊透露著倔強的嘴角……

像！太像了！

尤其是那雙眼睛里的那股子野性和倔強，還有那眉骨的輪廓、鼻梁的線條。

簡直和他那早夭的兒子年輕時一模一樣！就像一個模子里刻出來的！

世上真有如此相像之人？

還是……冥冥之中自有天意？

陳野看著虎爺這副完全失了方寸、甚至有些失魂落魄的樣子，心中那份猜測幾乎得到了證實。

他輕咳一聲，再次打破了這詭異得令人窒息的氣氛：“虎爺，虎爺？您看……找房子的事？”

“最好是離這不遠，清凈點的小院就成，如果能直接買下來最好，價錢好商量。”

虎爺這才再次強行拉回思緒，他用力閉了閉眼，再睜開時，努力想讓自己的聲音恢復正常。

“房子……好說，好說。”

他幾乎是脫口而出，手指下意識地指向東邊院墻的方向：“我……隔壁院子就空著！”

“院子不大，但規整，三間正房，東西廂房也齊全，就是舊了點。”

“但住人絕對沒問題！安靜，也安全！”

這話一出，連旁邊收拾完碎片站起身的阿強都愣了一下，下意識地看向虎爺，欲又止。

那院子……也是虎爺的。

虎爺之前不是說過，不租不賣，要留著清靜嗎？

怎么這就……

虎爺似乎也意識到自己答應得太快太急切，他掩飾性地抬手揉了揉眉心，對阿強吩咐道。