難道說真是本篤教派那邊出了什么大動作？

格羅亞扯下臉上的毛巾，渾濁的瞳孔凝聚出兩道精光：

“黎塞留是怎么來的日瓦丁查清楚了嗎？！”

隆美爾搖了搖頭，知道格羅亞心中所想，又補充道：

“當下來看，這位本篤教派實質上的繼承人，可能和謝爾弗達成了某種程度上的合作。”

格羅亞聞不由自主地攥緊了手中的毛巾——這無疑是一個糟糕至極的消息。

當初天鵝堡將黎塞留這燙手山芋運作去荊棘領，看重的就是他那特殊的身份、靈活的政治手腕以及對教會的忠貞立場。

饒是以哈弗茨的脾性，這么多年來，也得捏著鼻子和黎塞留共處。

瓦蘭城大主教的平均任期（壽命），因此得到了大大的提升。

可如今這又臭又硬的回旋鏢飛了回來，天鵝堡的上上下下也覺得疼啊！

近百年來的六任教皇里，四任都出自本篤教派。

論在圣殿騎士團的出身，論在梅林商會的影響力……本篤教派可謂根深葉茂。

如今黎塞留重返日瓦丁，那些感念本篤三世恩澤的“殘枝枯葉”，似乎有了重新聚攏之意。

格羅亞一聲輕嘆，斜覷了一眼“小指頭”，隨即閉上了眼。

后者會意地上前兩步，從懷里取出一封信、確切地說是一份賬單，遞給了隆美爾。

“這是光明歷838年，王國大軍征討諾德時，向梅林商會購置的一筆軍火。”

“小指頭”湊在隆美爾的耳邊，嗓音壓得比蚊吶還要低一些：

“本來已經談好了，看在中部戰火的份上，再延期個十年，只是……”

“小指頭”欲又止。

只是什么？

隆美爾細看了一眼賬單，心中嗤笑，這二十年前的貸款，打的是征討東南的名義，其實就是在為北伐做的準備；借的正是本篤教派的私產。

而這筆款項，也因此繞過了彼時仍掌管維基亞教廷理事會的、隆美爾的叔父。

想來那時候，格羅亞就已經和禪達密謀好了戰后的瓜分事宜，也安排好了扶植美第奇家族打壓波吉亞家族的計劃。

可惜這萬般謀劃，都隨著那一場戰敗化為烏有；而天鵝堡欠著本篤教派的這筆巨款，如今也就成了黎塞留手里的絞繩。

「多新鮮吶？國王陛下欠了錢，找我一個劊子手有什么用？」

心思電轉之間，隆美爾已經明白了馬庫斯為何因為此事急得上躥下跳了。

馬庫斯本來就貪得無厭，當初為了扳倒波吉亞家族又對王室多有讓步；如今維基亞的教產資金流，怕是已經填不上天鵝堡的窟窿了。

這消息要是捅到禪達，教廷都不需要專門派人來抓他馬庫斯了——蒙哥馬利肯定不介意這“順手之事”。

盡管心中惱怒，隆美爾也隱約猜到了格羅亞服軟的用意，于是裝傻充楞道：

“還請‘小指頭’大人（國王陛下）示下，我盡力而為。”

“小人哪來的臉面敢支使隆美爾大主教？！”

“小指頭”臉上的笑意燦爛了幾分，又假模假樣地給了自己一巴掌，給足了隆美爾臺階，這才一臉痛心疾首地說道：

“教會之中，出現了個別害群之馬上下欺瞞，情節惡劣，影響敗壞，嚴重損害了光明教會與維基亞貴族的形象。”

“還請隆美爾大主教掌執教鞭，肅清宵小，滌蕩風氣，還維基亞民眾一個公道人心！”

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等到隆美爾的腳步聲遠去，小花園里再度陷入了有些尷尬的寂靜。

到底是服了軟、讓了步，饒是以“小指頭”的舌燦蓮花，眼下也不敢觸陛下的霉頭。

“倉庫區那邊，現在如何了？”

沉默了半晌，格羅亞終于睜開了雙眼，有些艱澀地開口問道。

“回陛下的話，”“小指頭”伺候著格羅亞飲酒，口中努力擠出幾分喜意，“詹姆主教是心地純良之人，災民們無不感念。”

“賑災一事，”格羅亞沉吟了片刻，最終還是嘆息一聲，“讓鮑德溫去辦吧。”

“小指頭”此刻哪敢猶豫，忙不迭地應下——雖然二王子給他送了不少禮，更是費了不少心思打點天鵝堡。

可如今攤上這事，當初錢花得越多，那不是現在抽天鵝堡的臉面抽得越狠？

“替我更衣。”

格羅亞有些痛苦的吩咐聲響起，打斷了“小指頭”的長吁短嘆。

“小指頭”定睛看去，國王陛下的那一身粗棉布上，已經滲出了不少血絲，不由得心中一顫。

一個身患梅毒的老朽，硬要穿著這一身質地粗糙的衣服，舉手抬足間，可不就是遭了老罪。

“小指頭”不由得暗自抹淚，陛下艱辛如此，怎么總有些人就是揪著不放呢？！

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