天鵝堡。

日瓦丁的風波并沒有太多地影響到這座行宮的節日氛圍。

璀璨的寶石、喜慶的綢布以及特地從羅曼諾夫領運來的冰雕……

據說是二王子精心籌備的冬幕節賀禮。

隆美爾收回打量的視線，無聲地扯了扯嘴角，耐心等待著國王陛下的召見。

按理說，教會的異端審判庭和軍事貴族之間并無直接統屬關系。

可倘若凡事都講“道理”，大家拼死拼活地當個貴族圖什么？

隆美爾站在這里，不是看在維基亞國主的臉面上，而是整個貴族秩序的法理特權！

嵌金雕玉的大門無可避免地發出一聲沉重的低吟。

“小指頭”踩著無可挑剔的宮廷禮步，出現在了隆美爾的面前，笑容可掬：

“隆美爾大主教，您還沒來得及用餐吧？陛下特意為您準備了您最珍愛的多爾圖莊園葡萄酒呢，您這邊請。”

“今天的主食是巴列克小鎮的風干牛肉，搭配伍德領的姜醋以及……”

路上，“小指頭”依照慣例向隆美爾介紹著今日下午茶的餐譜。

隆美爾心中明了，沖著“小指頭”回遞了一個心照不宣的感激眼神。

作為陛下的身邊人，“小指頭”的一舉一動都是國王陛下喜怒哀樂的具現。

也是“小指頭”賴以為生的政治資源。

……

小花園里，今日的維基亞至尊穿著一身與周遭環境格格不入的粗糙灰色棉袍。

隆美爾微微一怔，目光掃過一旁坐立難安的龐迪·冬萊，心中當即了然，面上卻是不動聲色地單膝跪地：

“隆美爾·波吉亞，向全維基亞尊敬的國王陛下問候。”

……

“這么多年……是我問心有愧，不敢面對你們。”

“你們老了，我也老了。”

格羅亞一手擦去眼角的淚花，一手死死地抓住了龐迪·冬萊的臂膀，干枯的嘴唇止不住地顫動。

“小指頭”適時地插入話題，小聲烘托著此刻的氛圍：

“龐迪騎士，您可知道，這些年來，每年七月初雷打不動的那筆訂單，是誰下的？”

“陛下一直惦掛著你們啊。”

龐迪看著國王陛下身上那再熟悉不過的染料，淚水當即模糊了眼眶。

這么多年埋藏在心中的委屈，在這一刻，似乎都隨著淚水一起沖刷了個干干凈凈。

“陛下……是我們……是騎士團……”

龐迪已經泣不成聲、語無倫次，就要跪地謝恩。

這激動之下，險些就將正扶著自己的格羅亞拽了個趔趄。

龐迪雖已人到中年，但比起衰老腐朽的格羅亞，到底是力氣大出了許多。

一直冷眼旁觀的隆美爾心中既膩歪又好笑，連忙上前，將龐迪·冬萊拽了開去。

……

等到龐迪·冬萊千恩萬謝的身影離開，格羅亞這才收回目光，沖著隆美爾微微頷首，面上又恢復了往日的平靜：

“讓隆美爾大主教見笑了。”

隆美爾雖然不明確格羅亞特意在自己面前表演的目的，但不咸不淡的馬屁依舊是張口就來：

“陛下心系萬民，是我們維基亞貴族的福分。”

格羅亞擺了擺手，蒼老的頭顱倚在靠背上，任由“小指頭”捏著熱毛巾敷面，恢復著本就不多的精力：

“提籃布里吉那邊，情況如何？”

“李維子爵接受了我們的解釋，”隆美爾斟酌著用詞，“至少目前如此。”

“從各路探子的回報來看，林克莊園也沒有什么異動？”

“沒有異動？！”毛巾下傳來的嗓音陡然一肅，帶著御極多年的威嚴，“這么說，隆美爾主教以為，勒沃爾莊園的事另有主謀？”

隆美爾恭敬地站起身，眉目低垂：

“那倒不是，只是臣下愚鈍，未能試探出這位年輕的子爵大人背后有何用意。”

花園里一時陷入沉默。

格羅亞其實也不確定北境在這種小事上發難是什么企圖。

就這點小事，稍微有點權勢傍身的貴族都扳不倒；格羅亞也不會給李維潑污水的機會。

這么簡單的道理，格羅亞不信李維會不懂。