“你們這般行事，只會讓少主母難做，少君的威嚴又何在？！”

……

“……總之，子爵大人，問題就是這樣。”

“裝藥的過程中硫磺結塊的問題最為明顯。”

“小的們正在想辦法解決這個問題，但這還需要一點時間。”

最終，學徒們還是老老實實地告知了李維他們遇到的困難。

當然，學徒們特意挑了午飯的時間點——梅琳娜小姐不出意外地正在和李維少爺共進午餐。

“可喜可賀的是，火藥的燃燒效果拔群，已經順利推進到下一步的測試。”

為首的學徒不忘補上一點好消息，好為李維挽回些許顏面。

李維的老臉有些繃不住。

雖然這幫人說得隱晦，但李維哪里聽不出來問題是出在自己的造粒工藝上。

梅琳娜抿嘴偷笑，放下手里的湯匙，拿起桌案上學徒們趕出來的《實驗報告》，翻看了幾頁，又轉向李維，試探性地問道：

“你一定要用機器來造粒嗎？手搓不行嗎？”

李維挖了一口沒有蛋白的雞蛋羹——蛋液都拿去做黏合劑了——塞進嘴里，含混不清地吐槽道：

“我要的是比麥粒還小的粉末，不是桂圓大的藥丸子。”

梅琳娜給李維吃的那些個藥丸，一口吞下都有些卡嗓子眼，哪里能拿來搓火藥呢？

“只是硫磺的話，”梅琳娜歪著腦袋想了想，紅唇輕吐，“麥粒大小也是可以做到的。”

……

李維的視角里，直徑半米左右的圓型「薩瓦利」在梅琳娜的手中仿佛活過來了一般。

雖然這片大陸上沒有竹子，但皮質堅韌、適合編織的植物在維基亞的南方并不稀缺。

「薩瓦利」便是對這一類編織物的統稱，是維基亞南方常用的器具，有點類似李維前世里的“竹篾”。

淡黃色的硫磺粉末隨著梅琳娜的手腕擰轉，在「薩瓦利」上來回滾動，發出細碎的“沙沙”聲。

梅琳娜的另一只手拎著蘸油的毛刷，時不時地將油滴甩入「薩瓦利」中，作為硫磺粉末的潤滑劑和粘合劑。

偶爾有油滴滴落在梅琳娜腳下的炭火盆中，油的香味混合硫磺的臭雞蛋味，發出“嗤嗤”的響聲。

溫度的控制、滾動的頻率、粘合劑的添加……全憑梅琳娜的手感。

“硫磺是最常用的輔藥之一，外敷內服都有。”

梅琳娜抿了一口李維遞來的溫水，細心解釋道：

“當中有不少藥方，就需要把硫磺作成盡可能小的顆粒。”

“當然，”梅琳娜沖著李維笑了笑，“這些依照四元素理論制作出的藥方，在「微生物」被發現之后，很多都要推倒重來了。”

“不過，硫磺炮制的手藝，我可是下過苦功夫的。”

說這話時，梅琳娜的臉頰已經被炭火炙烤得通紅，汗水也打濕了她身上不多的衣服——在一小時的炮制過程中，梅琳娜一直維持著這樣的姿勢。

“像這樣專職藥物炮制的藥戶，我家有五百多戶。”

梅琳娜眼神放空，陷入了回憶之中：

“因為我，母親失去了生育的能力。”

“家族里的那些個族老，以絕嗣為由，想要收回我家的藥戶、藥田。”

“那時候我就想，我一定要成為家族最好的藥師，狠狠地抽他們的臉……”

說到這里，梅琳娜突然回過神來，壓下心底的傷感，故作調皮地沖李維吐了吐舌頭：

“差點就烤糊了。”

說著，梅琳娜用力抖了抖手中的「薩瓦利」。

散發著油脂香味的硫磺粒被高高拋起，又如雨滴般“噼里啪啦”地落下。

色澤黃潤，形如麥粒，顆顆分明。

“可以啦，端出去讓他們趁熱裝瓶。”

“我去洗個澡，一身的汗。”

梅琳娜翻檢了一番，滿意地拍了拍手，驕傲地挺起小胸脯，邀功似地看向李維。

李維心中溫情流淌，為梅琳娜披上外衣，“蠻橫”地拽出她刻意藏在身后的、磨破了皮的右手。

“干嘛，我只是有段時間沒干這個活，有些手生了而已。”

梅琳娜眼神飄忽，想要收回自己的右手。

“哦，這位美麗的女士，”李維同樣故作搞怪地發出“詠嘆調”，“至少請允許我為您上藥。”

“如此才能緩解我心中的愛慕的萬分之一。”

李維的聲音低了下去，輕吻在梅琳娜的手背，旋即抬頭，盯著梅琳娜那碧色的雙眸：

“如果可以，我也愿傾聽您所有的過去，直到永恒的未來。”

梅琳娜撇過頭去，雙手用力扯住李維的耳朵，臉上的酒窩卻是遮掩不住：

“你的情話說得太爛了，快給我出去。”

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