伴隨著前哨騎兵的呼喊，維基亞最新式的內陸戰船——“蛇首船”——那標志性的蛇頭艦首緩緩出現在了眾人的視野當中。

特羅薩德踮起腳尖，雙眼微瞇，掃過蛇首船上象征著羅曼諾夫的“雪豹”旗幟、象征著波特家族的“天秤”旗幟、象征著迪爾家族的“羚鹿”旗幟……

特羅薩德嘴角的弧度又擴大了些許。

船只靠岸，特羅薩德一把拉住急著上前的侄子，下巴微抬，帶著些許自矜，低語道：

“放寬心，先看一場好戲。”

厄德高聞放慢了腳步，不著痕跡地看向另一側——雅利安已經火急火燎地沖著使節團迎了上去。

杰弗里·艾博斯坦·迪爾冷著一張臉，無視了目光殷切的雅利安，客氣而疏離地和圍上來的眾人點頭致意，一不發。

倒是同為副使之一的哈里·斯內克春風滿面，和誰都能聊上幾句。

厄德高心中一動，知道家族想必是在蛇鹿兩家的立場轉變上出了大力，斬斷了親王府的外援。

厄德高再定眼望去，企圖尋找作為主使的西弗勒斯·波特伯爵大人……

“西弗勒斯·波特大人在哪？”

厄德高壓低了聲音，側目看向自己的叔叔，有些佩服——在厄德高看來，西弗勒斯·波特伯爵的“不露面”也是自家的安排。

可特羅薩德的嘴角再無一絲笑意，握住厄德高臂膀的手下意識地捏緊。

“叔叔？”

厄德高不確定地追問了一句，心頭的疑惑快速彌漫。

「艾拉在上！西弗勒斯·波特去哪了？！」

特羅薩德的腦海中此刻有著和厄德高一樣的疑問，以及厄德高所沒有的驚恐！

特羅薩德霍然轉身，直盯盯地看向身后的埃里克·圖雷斯特。

埃里克嗤笑一聲，上下打量了一眼臉色鐵青的特羅薩德，轉身就走。

……

“卡洛斯·謝爾弗伯爵閣下，”西弗勒斯·波特揉了揉自己的眉心，有些無奈，“綁架王國的伯爵、您的同行，可不是什么理智、體面的行為。”

卡洛斯摸了摸自己下巴上的胡子茬，目光掃過西弗勒斯身后、散發著若有若無的威壓的黑袍護衛，咧出一嘴的大白牙：

“我可打不過波特家族的「黑法師」。”

“「些許冒昧但真誠的邀請」以及「欣然前往」，或許更適合描述我們當下的情況。”

“一個天下無敵的兄長，”西弗勒斯·波特略帶譏誚，邁向前方的腳步卻不停，“確實能解決很多問題。”

并肩而行的卡洛斯舒展著因為晝夜急行而稍顯困乏的身子骨，故作苦惱地開口“嘚瑟”道：

“但一個不省心的侄子，總能制造更多的問題。”

不遠處，豎立在甜水鎮臨時收容營地的荊棘玫瑰大旗，已經赫然在望。

“我可不是來替您的侄子解決問題的，卡洛斯閣下。”

“當然，西弗勒斯閣下，正如埃里克閣下所說，關于如何「捍衛維基亞的貿易自由」，我們有著廣泛的共同話題。”

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