“豪斯領銘記子爵大人的慷慨與仁慈。”

渡口旁，豪斯騎士向準備出發的李維躬身致禮。

被山水四面環繞的豪斯領是毫無疑問的窮鄉僻壤。

特別是在南北貿易規模大幅度縮水之后，原本最大的稅收來源——渡口對來往船隊的收費也是銳減。

但這里有整個北境李維目前已知的、品質最好的膨土礦。

荊棘領燒制高端瓷器用的膨土大多來自這里。

現在它又有了新的用途——制作耐火材料。

當然，對于李維以外的人來說，膨土并不是什么值錢的東西。

比起李維提出的“以貿易優惠額度換取渡口免稅額度”的計劃，關于膨土的貿易在豪斯騎士看來不過是一個小小的“添頭”。

所以豪斯騎士非常慷慨地表示子爵大人可以派人來開采膨土礦——畢竟他自己的領地上沒有這么多的人手。

而對李維來說，用貿易帶來的利益讓萊茵河兩岸盡可能多的政治勢力達成共識，有助于他后續的布局。

豪斯領恰好同時有李維需要的資源和不錯的地理位置，拿來試試手正合適。

表演了一場“皆大歡喜、感人肺腑”的餞別儀式后，影帝·李維再度啟程。

幸運的是維拉·巴什顯然是沒有“烏鴉嘴”這一屬性的，巴什領和荊棘領的船隊順利地駛離了河谷群峰。

……

和所有的大江大河一樣，“萊茵河”是一系列水系的總稱，擁有大小支流數百。

離開河谷群峰的第三天，李維一行抵達了亞歷山德羅領的一塊飛地——風鈴渡口。

風鈴渡口是亞歷山德羅領在亞琛和瓦爾登之間進行物資運輸的中轉樞紐之一。

浩浩蕩蕩的萊茵河干流自此向南而去。

名為“姆巴河”的支流也在此地匯入萊茵河。

沿著姆巴河逆流而上，就能深入亞歷山德羅領，直達亞琛。

瑪麗娜女士的兄長、李維的舅舅、艾車莫爾戰役維基亞聯軍的總指揮、賽斯·亞歷山德羅已經領兵在此等候多時。

明黃色的郁金香旗幟遮蔽了整個渡口——這是亞歷山德羅家主的親軍、郁金香騎士團的團徽。

這支由亞歷山德羅及其附庸的子嗣組成的“質子軍”是北境霸主權力的具象。

上一次出動這么大規模的郁金香騎士團還是在十八年前格羅亞國王“御駕親征”的時候。

“亞歷山德羅誠摯歡迎我們的朋友，康納·巴什伯爵。”

賽斯·亞歷山德羅笑容滿面，仿佛這番大場面是特地為巴什家族準備的。

大家都是老油條，自然不會戳破這其樂融融的氛圍；康納伯爵當即表示“要堅持一個北境不動搖”云云。

哥頓暗暗肘了一下百無聊賴的李維，李維隨著哥頓的示意望去，發現了自家便宜舅舅腰間挎著的“庫爾特萬夫長金腰刀”。

李維又回憶起哈弗茨對于賽斯·亞歷山德羅的“吐槽”，不由得扯了扯嘴角，心想自家舅舅多少是有點“逗比”屬性在身上的。

三個老家伙一番流程化的寒暄之后，賽斯為巴什家的四個孩子送上了見面禮：

一瓶稀釋過的精靈世界樹的汁液（體弱多病的長子）、一套梅林家的藍寶石首飾（待嫁的長女）、一件大地蜥蜴皮做的皮甲（在軍中服役的次子）以及一柄庫爾特千夫長的匕首（幼子）。

這份“精準的豪奢”既體現了亞歷山德羅對于巴什家族的用心，也彰顯了家族對北境的信息掌控。

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