「在杜倫魔法學院修習的五年將是你學徒生涯中最精彩的十年。」
——《新生寄語》，傳奇魔導師杜倫。
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魔法卷軸有制作標準，自然也就有“個人風格”。
而此刻被小約翰拿在手中的這張魔法卷軸……
年輕的法師用他布滿老繭的指腹下意識地撫摸著卷軸上月桂樹皮與鞣酸結合形成的特殊紋理，心中既迷茫又震怒。
這分明是學院出產的快速施法卷軸！
每一卷都有其特殊的編號，流通環節嚴格把控，這群野法師是怎么弄到手的？
那野法師當然不會回應小約翰，被水牢困住的雙手扭動著試圖自救。
可別看小約翰嘴上沒個把門的，但“僅僅”八年就能從杜倫魔法學院出師，魔法一途的天賦無需多。
野法師掙扎了半天，換來的只是小約翰目光一厲、收緊了水牢的力道——登時將那野法師擠得面色紅紫。
“說不說？”
逼問聲中，小約翰的法杖上已是電火花閃爍。
此時，馬歇爾與一眾白馬營士卒業已經將另外兩個一死一傷的野法師處理完畢、慢慢靠攏了過來。
“讓他先審。”
望著眼下場景，馬歇爾壓了壓手，示意海德等人稍安勿躁。
自知大勢已去，那野法師猩紅的眼珠子上上下下掃過小約翰，忽地嗤笑一聲、嘶啞如同夜梟：
“當然是買來的啊，桀桀桀！學生崽，你以為法師協會是什么好東西？”
“不過是多披了一層給貴族當狗的皮罷了。”
這死豬不怕開水燙的模樣果然激怒了年輕氣盛的小約翰，當即法杖前點，就要給他個教訓。
馬歇爾握劍的手腕暗自運勁，適時出聲打斷道：
“他在求死，別上當。”
被鎖定的小約翰有種如芒在背的危機感，警惕的目光隨即轉向馬歇爾，眼底的怒火并未消退，但好在也沒繼續動手。
馬歇爾心里松了口氣，視線又轉向小約翰身邊的沃利貝爾：
“你們是勞勃·圖雷斯特少君的手下吧，為何會出現在這里？”
說話間，馬歇爾亮出一張腰牌，拋甩了過去。
沃利貝爾看著那空中飛舞的腰牌就覺得眼熟，等落地撿起來一看，果然是勞勃少君的通行令，心中訝異之余又有些郁悶。
作為一個治安官，沃利貝爾天然反感這種不受掌控的、破壞秩序的暴力事件。
不過反感歸反感，沃利貝爾還是湊近了小約翰，低聲解釋道：
“小約翰先生，這伙人是勞勃·圖雷斯特大人的……盟友。”
小約翰的胖臉上閃過一絲詫異，又多打量了對面的那伙人幾眼，出聲道：
“這些野法師牽涉到了杜倫魔法學院的某些機密事項，我需要審問他們。”
那理直氣壯的模樣令馬歇爾忍不住挑眉，心中感慨這才是年輕人該有的模樣；對比之下，自家封君的城府簡直深不可測。
“我可以派代表隨你們去市政廳走一趟，帶著這群野法師一起，”收斂思緒，馬歇爾面色一肅，“不過你們先得告訴我，誰給你們透露的消息？”
態度強硬，毋庸置疑。
真動起手，馬歇爾可不怕區區一個“新手”法師，他只不過是不愿意給李維添麻煩罷了。
沃利貝爾當即上前兩步，將乞丐通風報信這一“羅慕路斯傳統藝能”大致解釋了一遍，末了又補充道：
“能夠精準獲悉這群藥劑師動向的本地勢力也不多，我大概能猜到一二……只是眼下不是說話的地方，且想必你們也不方便走脫……我現在派人去通知勞勃大人，待有確切的指示后我等再議，如何？”
“至于眼下，”沃利貝爾的視線越過馬歇爾、掃向老尼克和他已經不成樣的當鋪，心中到底有些快意，“天也快亮了，我想我的人也能幫忙維持周邊的秩序，提供必要的掩護，不知您意下如何？”
比起剛出象牙塔的小約翰，沃利貝爾說話處事就要成熟得多。
馬歇爾與海德對視一眼，也無異議，遂對沃利貝爾幾人笑著客氣道：
“那就麻煩各位了。”
……
海德等人在當鋪二樓的密室里搜出了整整兩排書柜的賬冊，時間最早可以追溯到十年前。
老尼克還十分“貼心”地給活人和死人的賬冊做了顏色上的明顯區分。
拉文才加入白馬營不久，識字僅限于白馬營的軍紀條文——但巧就巧在軍紀里“處死”的刑罰不少，以至于拉文很快就辨別出了老尼克的“良苦用心”。
“草你媽的！”
拉文雙目泛紅，忍不住沖著老尼克的方向狠狠啐了一口。
正在當鋪里四處打量的小約翰循聲看了過來，驚奇地瞪大了雙眼：
“你識字？”
說完這句話他自己也覺得有些不妥，趕忙致歉道：
“呃，我不是這個意思，我是說，你是哪家的騎士后裔？”
先前隔著遠，瞧著不怎么真切，這會兒同處一室，小約翰才察覺、這伙人身上的“簡陋甲具”俱是摻了金屬絲的軟襯——工藝就決定了這些軟甲不是普通大頭兵消費得起的。
這還是拉文第一次如此近距離與“法師老爺”單獨對話，有些局促地連連擺手，口中焦急辯解道：
“法師先生，俺可不是騎士……”
話到一半，拉文又想起了背得滾瓜爛熟的保密條例，后面半句自我介紹又強行吞咽進了肚子里，沖著小約翰訕笑一聲，不再多說，埋頭繼續搬運。
小約翰心性不壞，雖然碰了個軟釘子，但畢竟是自己好奇在先，見對方不便作答，小約翰也不再逼問，目光逡巡一圈，最終落在了這伙人的頭目身上，當即邁開腳步，向著正在與沃利貝爾交談的海德走去。
此時天光已經有些放亮，沃利貝爾派去稟報的沃西與埃米特帶來了勞勃·圖雷斯特的最新指示，直讓他們押送還活著的兩個野法師直接去往勞勃的駐所。
圖雷斯特的少君要親自審問。
而馬歇爾這頭也帶回了李維的最新意見——配合勞勃辦案，爭取底層勞工們的計劃保持不變、繼續推行。