第一個找上李維的，是教會的“老熟人”——那位據說是來自公理宗派的卡伊·倫巴第主教。

他臉上掛著經院辯論訓練出的公式化油膩笑容，仿佛前段日子在新羊角村的齟齬從未發生過那般。

拂袖行禮之際，主教大人那身嶄新的大紅綢緞主教袍在篝火光下泛起金銀刺繡的光澤。

他身后亦步亦趨的隨從——或許是書記員或低級執事——適時地送上帶著詠嘆調般的恭敬頌揚：

“贊美艾拉！全知全能的主以其無上智慧與恩典，指引祂謙卑而忠誠的仆人、我們尊貴的卡伊閣下，以無可辯駁的真理之光與仁慈之懷，感化了卡爾德韋爾男爵領那些迷途的羔羊，使其自愿拋棄舊日虛妄的桎梏，重新投入維基亞母親溫暖而正統的懷抱。此乃彰顯主之榮光、鞏固王國信仰根基的不世之功！”

聲調洪亮，一氣呵成，李維甚至都來不及打斷，在意識到自己聽到了什么時，大腦已然遭受了“污染”。

“有屁快放。”

李維掏了掏耳朵，實在是有些反胃于本地教會浮夸的表演。

這粗魯而直白的訓斥，立刻讓原本還打算拿腔作調的卡伊·倫巴第面上一僵，再難開口。

“愿艾拉的榮光與智慧，永沐謝爾弗的紋章。”

伴著一聲輕笑，卡伊·倫巴第身后的隨行中，即刻閃出一個衣著華貴、氣度不凡的青年，沖李維撫胸行禮、自我介紹道：

“在下加西弗·梅迪克，有幸代表梅迪克家族，向今日東普羅路斯最耀眼的星辰——李維·謝爾弗子爵，致以最崇高的敬意與問候。”

紋章官緊跟著附到李維的耳邊，小聲提示道：

“宮廷御醫……封地在中部行省……離羅曼諾夫舊領很近……是羅慕路斯有數的藥坊主之一。”

李維聽得眼中閃過一絲異色——同行是冤家，料想這什么梅迪克家族不會是梅琳娜的親朋好友了。

就是不知道這梅迪克家族又是怎么跟德瑞姆的卡伊·倫巴第攪和到了一起。

眼看李維的視線在自己與卡伊的臉上逡巡，加西弗·梅迪克直起身，話風微轉，語氣依然恭敬：

“家族世代蒙受主恩與王室信賴，略通調和萬物、祛除病痛之微末技藝，聊以侍奉宮廷與效忠王國。”

“如今，更是深感艾拉指引，受里奧與西弗勒斯伯爵委托，得與卡伊大主教這般德行高潔、功勛卓著的圣仆同行，共同見證并參與這鞏固信仰、歸化迷途的偉大事業，實乃無上榮光。”

“久聞荊棘領的威名與謝爾弗家族的智慧，如雷貫耳。更聽聞子爵閣下在北境的英勇事跡，宛若傳奇，令我等深居內陸之人，亦感佩不已。今日得見尊顏，方知英雄氣度，果非凡響。”

說著，加西弗·梅迪克便又從懷中取出一封邀請函，雙手奉上，再度彎腰：

“值此金秋，萬物收儲，亦是鑒別藥性、籌備良材的佳時。鄙家族謹定于本月二十一日，在羅慕路斯的莊園舉辦一場小小的藥材鑒賞與交易集會。”

“屆時，”加西弗·梅迪克頓了頓，抬起眼皮，目光“真誠”地望向李維，“閣下若對某些特定藥材有所關注，或有意為日瓦丁的善舉尋覓更佳來源，此次集會或能提供一些……令人滿意的選擇與契機。”

“梅迪克家族愿竭誠為閣下與謝爾弗家族提供一切可能的便利。”

李維心中恍然，又有些好笑——合著是打算拿他李維·謝爾弗當突破口啊——并不急于伸手接過，反倒是問了一句：

“今年的藥田收成較之往年如何？”

盡管早就風聞“李維·謝爾弗素來行事不按常理出牌”，真當面對上李維的突兀提問，加西弗還是短暫失語了片刻，方才重新組織起思路，臉上掛出恰如其分的惆悵與敬佩：