尤其是和“北境蠻子”素來的暴躁名聲對比，反差極大。
馬車板撐開的臨時雨棚里，李維展開手中的地圖，聞笑了笑，指著白鴿堡的位置示意道：
“凱爾莫法師可能有所不知，我早就派了杜邦男爵、領一支偏師去了布特雷更北面活動。”
“如今他們與白鴿堡的斯瓦迪亞人暫時結成攻守同盟……以杜邦男爵的才能，自是知道該怎么做的。”
“所以，我唯一要做的，就是保證自己的安全、不要給其他部隊添亂，以及領導攻城部隊有組織地抵近布特雷城下。”
“至于撒巴罕有沒有在布特雷布防、如何布防……大勢已定、戰略目標已經達成的前提下，戰術動作越簡單越安全。”
“眼下急著出奇謀、行難為之策的，該是庫爾特人才對。”
“那些天馬行空的戰役之所以廣為流傳，本身就在于傳奇不可復制，以及文字工作者對戰爭的刻板印象。”
“一如對法師的刻板印象。”
話到最后，李維指了指凱爾莫身后背負的“弓箭型法杖”，打趣道。
法師“白袍法杖糟老頭”的刻板印象，確實和教會出版的、有關傳奇法師梅林的畫冊脫不開關系。
你要問為什么光明教會熱衷于給梅林做宣傳？
在歷史的印記無法徹底湮沒的前提下，詆毀、篡改、取而代之就是文宣陣地的重要使命了。
恰如“民主”一開始是蘇維埃的口號，也不妨礙大洋彼岸的燈塔最終竊取神器。
當然，從客觀規律上，這片大陸人類種族中同時具備超凡身體素質和冥想天賦的確實鳳毛麟角；將大部分時間都用于冥想的法師，也很難兼顧同樣漫長刻苦的騎士訓練。
人均“魔武雙修”的……那叫“精靈”。
凱爾莫啞然失笑，復又咀嚼著李維先前所，愈發明悟自家公爵大人為何對面前的少年如此重視了。
思緒百轉，凱爾莫望著地圖，又忍不住追問道：
“李維子爵是覺得、阿蘇勒和卡布達撒余部掀不起什么風浪了？”
“不，恰恰相反，”李維掏出鉛筆，耐心標注著阿蘇勒可能逃竄的方位，順口回道，“順風仗誰都會打——咱們的國王陛下都能打得有模有樣。”
“似這般潰退，還能當機立斷、卷著核心部眾一起奔逃的，反而是維基亞的心腹大患。”
“也正因如此，我才不愿給阿蘇勒可乘之機。”
凱爾莫挑了挑眉，仔細觀察著李維的神色，半是試探半是玩笑道：
“您的第一句話，我能當作沒聽見嗎？”
李維卻是頭也不抬，輕笑一聲：
“真當作沒聽見又何必多此一問？”
“凱爾莫先生來這里，難道不是莫德里奇老公爵大人特意指名的？”
“總不能是老公爵大人無聊到借我試探你們巡林衛的立場吧？”
凱爾莫心中嘆服，訕笑一聲，哪里敢再接話。
可李維猶嫌不足，見凱爾莫不吭聲，轉身從馬車下的書箱里抽出一本冊子、拋了過去。
“這是？”
凱爾莫趕忙接住，一眼掃過封面上的《白發爺爺與七個小精靈》，有些遲疑。
“行軍枯燥，”李維饒有深意地笑了笑，“凱爾莫法師先生不妨以此話本打發時間。”
“等布特雷那邊、龐貝他們有了消息，我自會派人告知先生的。”
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黃昏時分，前探偵察的龐貝一行已然可以瞧見布特雷的城池輪廓。
風雨飄來，裹挾著一股令人作嘔的甜腥氣味，無孔不入。
龐貝勒馬，粗糙的手掌下意識地捂住口鼻，眉頭擰成了一團疙瘩。
他身后的提里斯等人亦是紛紛停下，不安地交換著眼神。
太靜了。
這是一種超出常理的、令人毛骨悚然的死寂。
沒有牛羊的叫聲，沒有庫爾特人的號角聲，甚至沒有斯瓦迪亞仆從軍在外圍駐扎的營盤。
這片天地之間，除了龐貝幾人幾馬的粗喘，就只剩雨打城頭的破碎。
“你們負責接應，我靠近些看看。”
現場身手最好的提里斯·薩伏伊策馬小心上前，嗓音在過分安靜的環境里顯得突兀而嘶啞。
十步、二十步、五十步……
越是臨近城門，那股混合著燒焦木頭和某種難以喻的腐敗氣味的惡臭就越是濃烈。
城門的空地上，散落著看不清原本模樣的雜物，顏色深暗，浸在泥水里；城門洞開，吊橋歪斜地耷拉著。
提里斯的心一點點地沉了下去。
他沖著身后招了招手，隨即翻身下馬，劍刃出鞘，屏住呼吸，靠著墻根，緩緩踏入了城門……
視野大開，提里斯的腳步卻驟然頓住，整個人像被無形的重錘狠狠擊中，僵立在原地。
眼前，已不是人間。
街道、屋舍、廣場……目之所及的一切，都被一種單調而恐怖的色彩所覆蓋——暗紅，發黑的紅，雨水洗不掉的紅。
許多尸體被堆積起來，胡亂焚燒過，焦黑的碳狀物和未燒盡的白骨扭曲地糾纏在一起，散發出油脂燒焦后的惡臭。
蒼蠅匯聚成團，發出令人頭皮發麻的嗡嗡聲，貪婪地享用著這場饕餮盛宴。
一些長桿插在路邊，頂端挑著或是白發蒼蒼、或是稚氣未脫的頭顱，面目扭曲，死不瞑目；一個嬰兒的襁褓被撕裂，小小的身體像破布一樣被甩在倒塌的屋梁上。
血絲瞬間爬滿了提里斯的眼球，他的手指死死攥著劍柄，指關節因為過度用力而變得慘白，發出“咯咯”的輕響。
那恐怖的猜想，此刻終于化作實質的針，瘋狂地刺扎著提里斯的鼻腔、喉嚨、肺葉，直抵靈魂深處。
庫爾特人……屠城了！
“咯吱~”
一聲細微的動靜自坍塌的矮墻后傳來，入了此刻的提里斯耳中，無異于悶雷炸響。
“滾出來！”
“公牛騎士”盛怒一擊，手中長劍奮力擲出、直接將那搖搖欲墜的矮墻盡數轟塌，旋即欺身而上，將那貓著腰的鬼祟身影當場制伏。
那身影趴在地上，鬼哭狼嚎起來：
“饒命！饒命啊大人！”
“小的是布特雷的鎮長！有重要軍情匯報！軍情匯報！”
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