當第一縷晨光照亮新羊角村的煙囪，面包師約翰已經將最后一批黑麥面團送進了烤爐。

橡木燃燒的噼啪聲混著麥芽的焦香，驚醒了蜷在柴堆旁的貝希摩斯。

它伸長懶腰，嘴瓣微動，追索著空氣中牛肉的腥膻味，尋去了隔壁廚房。

廚房里，幾個腰系圍裙頭戴白色高帽的伙夫、或者說“主廚”更合適些、正趁著燉肉的間隙說著閑話。

“……今天可是齋禮日，艾拉在上，按理說該禁食牲肉。”

上了年紀的老主廚面色愁苦，仿佛自己剛剛切下的不是牛里脊，而是他虔心侍奉多年的、布雷諾教堂修女米拉亞雪白的大腿。

“齋個屁！”

另一個火氣稍旺的年輕主廚轉動著手里的燒烤架，牛脂的香氣在炭火上催發，雜夾著滴落時的滋滋作響，讓人忍不住咽起了口水：

“這可是最上等的薩萊爾紅牛，要不是沾了這場勝仗的光，我這輩子估摸著也未必能烹飪這樣的佳品。”

今天是“圣雅恪伯宗徒慶日”的第一天，也是“羊角山大捷慶功巡禮”的第一天。

從宴會食物原材料的準備上，便可以窺見背后的規格。

但貝希摩斯不懂這些，它也聽不懂這群兩足裸猿在嘰里呱啦的說什么，它只知道牛肉，好吃！

“嗷～”

貝希摩斯的老煙嗓為伙夫們的閑談按下了暫停鍵。

年輕的主廚循聲低頭看去，待看清桌底下的“橘色球形毛團”后忍不住笑出了聲：

“這誰養的貓？是怎么做到在這鬼地方把貓喂成這豬樣的？”

“噤聲！”

離小伙子最近的中年主廚聞瞪了這嘴上沒把門的冒失鬼一眼，手中廚刀麻溜地卷起一圈牛腿肉，拋給了桌底下的貝希摩斯。

貝希摩斯高興地豎直尾巴，叼起牛肉，晃動著自己圓滾滾的肚皮，頭也不回地離開了廚房。

那神氣活現的模樣，倒是像極了某種兇獸正在巡視領地、理所當然地接受仆役們的血食奉養。

中年廚子這才收回目光、淡淡開口：

“我親眼見過、子爵大人喂它吃蝦殼。”

「然后就被它扇了一巴掌。」

中年廚師又在心里默默補充了一句。

年輕的主廚頓時像是被掐住脖子的大鵝，腦袋一縮，一聲不吭地繼續翻動起了烤架。

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廚房外，整個西大營也已從沉睡中蘇醒——早睡早起是農耕時代的作息節律。

同樣沾了羊角山大捷的光，眾人今早的飲食比之以往也豪華了許多。

就比如說身高一米九、體重兩百三、臂圍五十二的“公牛”提里斯·薩伏伊，他今天的早餐是兩斤牛肉、一盆醬骨頭外加新鮮烘烤的果醬餡餅五個。

放眼整個營地乃至于山地騎士團內部，這等食量也是鳳毛麟角的存在。

當然，當餐桌上的提里斯埋頭苦吃時，從第三者的視角看去、他的體格也對得起“公牛”的綽號。

反正是讓白馬營一眾將士看得目瞪口呆——“公牛騎士”這一頓早餐抵得上他們一天的伙食費啊！

“埃隆勞爾先生？埃隆勞爾？！”

坐在另一邊的馬歇爾連喚幾聲，“鐵下巴”這才反應過來有人在喊自己的本名，趕忙收回打量提里斯的視線，偏頭沖著馬歇爾歉意一笑。

馬歇爾不以為意，只是將自己的酒囊遞了過去：

“嘗嘗看？山上的蜂蜜酒，一般渠道搞不到的好貨色。”

蜜酒號稱“神的飲料”，光是以蜂蜜為主材料的特點就注定了它高企的價格；“鐵下巴”不免心癢，喉頭滾動，猶豫了片刻，還是低聲謝過、淺倒了半杯。

不等“鐵下巴”將酒囊推回，馬歇爾便又抬手將酒囊拋給了更遠處的白馬營將士，擠眉弄眼道：

“大家一起嘗嘗，酒水就是要因為分享更美味！”

不到三百人擊潰一個軍團，哪怕加上再多的前提條件，白馬營眾人也取得了這些流浪騎士——現在是李維封下的騎士了——真心實意的認可。

“一人半杯，不許多喝。”

見眾人征詢的視線看來，“鐵下巴”也是笑著開口應允。

“敬馬歇爾騎士！”

“敬蜜酒！”

“敬勝利！”

……

食堂里頓時炸起一片鬼哭狼嚎。

馬歇爾主動與“鐵下巴”碰杯，眼里是純粹的、熾熱的、對軍功的渴望：

“要恭喜各位了。”

“別的不談，我也不懂，單是那近三十個有名有姓的貴族俘虜……我想我們很快就能以騎士之名互相稱呼了，埃隆勞爾先生。”

馬歇爾之所以對白馬營熱情款待，也是因為他們很快就是同一個階級的人了。