當天光大亮時，布特雷小鎮的“新秩序”已然建立。

鎮長巴倫走在昨夜并未受到太多侵擾的南大街上，呼喊聲像是一條被踩住了脊梁骨的野狗：

“各位鎮民，請打開房門……協助清剿殘匪……”

在巴倫的身后，全副武裝的庫爾特戰士腰刀出鞘、弓箭搭弦……

怎么看都更像是匪類。

一名翻譯官——來自更北邊的淪陷區——低頭哈腰地跟在庫爾特人的身邊，將巴倫的喊話一字不漏地翻譯成草原的語。

為首的庫爾特千夫長面無表情，只是當目光觸及街邊某座大門包著鉚釘和紅漆的庭院時停下了腳步，手中的彎刀斜指。

他身后的親兵群中當即爆發出一陣興奮的獰笑，旋即爭先恐后地上前、踹開了緊閉的大門。

庭院內緊接著響起了凄厲的哭嚎……

巴倫縮著頭、想要往墻邊躲，卻被冷硬的刀尖抵住了后心。

那刺骨的尖銳感如同蟒蛇，將鎮長先生剛剛升起的憐憫吞噬殆盡。

“狗奴，進去。”

庫爾特千夫長生疏的加洛林語比他手中的彎刀還要冷硬，巴倫不敢有其它念頭，哆嗦著邁過了門檻。

……

一對穿著還算體面的中年夫妻、幾個仆人外加三個十來歲的孩子，正縮在墻角瑟瑟發抖。

當看見鎮長巴倫走進來時，這群人眼中閃過一絲可憐的、絕望的乞求。

這目光像針一樣刺穿了巴倫的心；他低下頭，避開了這灼熱的對視。

庫爾特人又是一陣嘰里呱啦，翻譯時不時地點著頭，末了又轉身踹了巴倫一腳，惡聲道：

“讓他們把值錢的東西都交出來，保護費！”

「你不是會說斯瓦迪亞話嗎？搞得跟自己真是個草原人一樣！」

巴倫心中憤憤，深呼吸了一口氣，這才說服自己抬眸看向史密斯夫婦，嘴角盡是苦澀與羞恥：

“花錢買命，別想不開！”

……

身份尊崇的千夫長帶著幾輛滿載的騾車心滿意足地離去。

翻譯欣慰地拍了拍巴倫的肩膀，語調里的幸災樂禍卻是怎么也遮掩不住：

“很好，你證明了你的忠誠。”

這是一個“溺斃者”對另一個“落水的人”最惡毒的詛咒，巴倫痛苦地閉上了雙眼，卻怎么也攔不住淚水的墜落。

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巴倫等人前腳剛離開，兩個百夫長后腳帶著親信打馬而來。

他們在街上橫沖直撞了一圈，卻發現那些闊氣的獨門獨院已經被人捷足先登，頓時破口大罵起來。

他們的“向導”、老礦工彼得眼珠子一轉，隨即在人群中鎖定了一張“熟面孔”，嘴角的烏青頓時猙獰了起來。

“大人，”彼得扯了扯翻譯的衣袖，指著街邊不遠處一座稍顯破舊、面積卻不小的院圍，小聲道，“這家住的是礦上的監工、巴斯托尼一家。”

“巴斯托尼的女婿、是石匠協會的會長。”

老彼得的話戛然而止，卻留下了無限的遐想空間。

翻譯的呼吸果然一粗，興奮地拍了拍彼得的臉，旋即跑到兩個百夫長的身邊、連比帶劃起來。

巴斯托尼在與彼得對上目光的一剎那就知道要糟，此刻更是如墜冰窖，下意識地就要關上院門……

“咻——”

卻是左邊的百夫長張弓，一箭結果了巴斯托尼的動作，也結果了他的性命。

“這就是違抗我們的下場（庫爾特語）！”

那百夫長嘶聲咆哮，麾下的兵士尋得這個借口、更是如狼似虎地沖進了院子。

彼得看著巴斯托尼被庫爾特人踩踏變形的尸體，只覺得心中快意：

“狗日的蛆心老梆菜！讓你欠老子薪水！”

院內，巴斯托尼一家老幼的哭嚎聲愈發尖銳……