比先前聆聽布特雷小鎮方向的廝殺聲時還要深沉一百倍的死寂。
緊接著，是粗重的、野獸般的喘息聲次第響起。
彼得的瞳孔急劇收縮，他猛地丟掉礦鎬，不顧一切地用沾滿污泥和汗水的雙手，瘋狂地去摳挖那被礦鎬捅破的巖壁裂縫。
旁邊的礦工也驚醒過來，如同嗅到血腥味的餓狼，嚎叫著撲了上去，用鎬頭，用雙手，用一切能找到的工具，瘋狂地撕扯著那裂縫周圍的巖壁。
碎石飛濺！塵土彌漫！
一種被巨大財富瞬間點燃的、近乎癲狂的力量支配了礦工們。
堅硬的巖壁在這群陷入瘋狂的人面前，竟顯得脆弱不堪。
巖壁被撕開、剝落，一股灼熱的氣流猛地從破口處沖出，帶著硫磺和金屬的濃烈氣息，讓所有礦工都被迫后退了幾步。
眼前展現的景象，讓所有瘋狂的動作瞬間定格。
一道暗金色的“河流”，不，更確切地說，是一道粘稠、沉重、緩緩流淌的暗金色巖漿，在火把的光芒下，無聲地蜿蜒在破碎的巖層之后。
光芒映射在礦工們沾滿污垢、被汗水沖刷出溝壑的臉上，將他們的眼珠都染成了金色，也將他們眼底那被點燃的貪婪和恐懼，放大到了極致。
“精金……是精金啊……”
老馬可的聲音干澀得如同砂紙摩擦，他顫抖著伸出手，想要觸摸那近在咫尺、流淌的神跡，卻又像被燙到一樣猛地縮回。
“我們……我們發財了……”
另一個年輕礦工喃喃著，眼睛死死盯著那流淌的暗金，口水不自覺地順著嘴角流下，滴在胸口。
斯瓦迪亞法令，凡發現精金礦脈者，受賞等重的黃金！
就在這時，坑道口傳來急促而沉重的腳步聲，還有金屬甲片摩擦的鏗鏘聲。
礦工們如同驚弓之鳥，瞬間從巨大的震撼和貪婪的眩暈中驚醒；他們下意識地后退，隨即又止住身形，自發地在流淌的精金礦脈前擠成一團，眼中充斥著最原始的貪婪與占有欲。
格雷迪的身影出現在了坑道口——他顯然是被先前那陣騷動給驚到了。
那張保養得宜、卻因焦慮而顯得格外刻薄的臉，在坑道深處流淌的暗金色光芒映照下，瞬間褪盡了所有血色，隨即又被一種病態的、無法置信的狂喜所取代。
他身后的兩名貼身衛兵，也如同被施了定身術，手中的十字弩都忘了端起，眼睛瞪得溜圓，死死盯著那巖壁后緩緩流淌的液態精金之河。
“艾……艾拉在上啊……”
“我的……全是我的！”
格雷迪猛地爆發出一聲嘶啞的狂吼，像是宣告，又像是自我催眠。
他瘋子一樣撲到那流淌的黃金裂縫前，伸出戴著皮手套的手，貪婪地、粗暴地去攫取那粘稠的暗金。
“快！你們這些蠢豬！還愣著干什么！”
格雷迪一邊瘋狂地用手捧起粘稠的金液，一邊回頭朝著那兩名看呆了的衛兵咆哮，唾沫星子飛濺：
“把皮囊！把所有能裝東西的皮囊都給我拿來！快！裝滿它！把這些都給我裝走！”
兩名衛兵如夢初醒，慌忙轉身，跌跌撞撞地沖出坑道去取容器。
坑道里只剩下瘋狂的格雷迪和一群沉默的、被金色光芒映照著、眼神越來越冷厲的礦工。
格雷迪趴在裂縫前，背對著礦工，肥碩的身軀因激動劇烈起伏，全然沒有察覺到、老馬可渾濁的眼睛里，恐懼正一點點被一種同樣熾熱的、賭徒般的瘋狂取代。
而那個流口水的年輕礦工，喉嚨里正發出低低的、如同野獸護食般的咕嚕聲。
礦工們手中的礦鎬，無意識地握得更緊了，指節因為用力而發白，冰冷的鎬尖在流淌的金光下，反射出同樣冰冷的光澤。
貪婪像瘟疫一樣在狹窄的坑道里無聲地蔓延、發酵。
礦工們交換著眼神，一種無需說的共識在流淌的精金和格雷迪那貪婪的背影中悄然形成。
彼得感到自己握著礦鎬的手心全是粘膩的冷汗，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
他看著格雷迪毫無防備、完全沉浸在攫取黃金中的背影，那肥碩的脖頸暴露在昏暗的光線下。
「就是現在！」
彼得內心瘋狂叫囂，手中的礦鎬舉到頭頂，就要沖著格雷迪的腦袋劈下……
然后就聽見“嘎嘣”一聲，卻是礦鎬卡在了坑道頂低矮的橫梁上。
這一聲異響讓所有人從狂熱的情緒中抽離了出來，也包括格雷迪；他扭頭，看清了彼得的動作，下意識地一把抓起腳邊一個衛兵剛剛丟下的、只裝了半滿的沉重皮囊，死死摟進懷里，轉身就想朝坑道外沖。
“滾開！你們這些賤民！擋我者死！”
“護衛！救命！殺了他們！”
格雷迪肥胖的身體爆發出驚人的力量，撞開擋路的、陷入混亂的礦工，尖叫著朝主礦道的方向奔逃。
“不能讓他拿走！否則我們都得死！”
彼得的腦海中再度浮現出妻兒的面容，顧不上后怕和后悔，立刻出聲鼓噪，拖著礦鎬追殺了過去。
其他礦工自是紛紛跟上。
只可惜格雷迪的護衛們也在此時聞訊趕了過來。
在這種狹窄的坑道里，人數的優勢被無限抹平，而單兵素質的差距則被無限放大。
只一個照面下來，丟下了幾具尸體的礦工們就被攔在了坑道里。
而格雷迪則趁機跑到了洞口處，還不忙扭頭惡狠狠地叫罵道：
“殺！給我殺了這群貪心的豬玀！”
彼得等人幾乎陷入了絕望。
幾道身影恰在此時也出現在了洞口、出現在了跳腳叫罵格雷迪的身后。
為首一人橫劍搭在格雷迪的頸側，冷聲道：
“讓你的人停手，退出坑道。”
……
“你們是誰？為什么要幫我們？”
礦洞外的空地上，彼得打量著對面那一群生面孔，警惕地握緊了手里的礦鎬。
先前持劍威脅格雷迪的中年男人微微一笑，將手中的半袋精金原礦液丟給了彼得：
“因為艾拉平等地憐愛每一個人類，而我們，負責將這份平等貫徹下去。”
“我們是來幫助你們守護布特雷小鎮、守護你們的家人性命的人。”
“你們可以稱呼我們為、復興會！”
彼得沒有伸手去接——他已經從先前的貪婪中恢復了些許神志——偏頭看了一眼身后迷茫的一眾礦工們，有些遲疑道：
“我們憑什么信你？”
“至少，”中年男人攤開雙手，“我應該比鎮上那群用一家老小威脅你們性命的貴族更值得信賴。”
“或者說，我們不妨從營救你們的家屬、奪取布特雷小鎮的控制權開始建立信任？”
彼得默然，低頭瞥了一眼被捆在地上的格雷迪，半晌，這才緩緩開口、嗓音有些嘶啞：
“你想從我們身上獲得什么？”
中年男人聞指了指自己的心口，笑容愈發熱烈：
“我所求的、只有信仰。”
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