“現在，帶我去「硝酸」的生產線。”

……

李維是有意將“鉛室制硫酸”與“濃硫酸置換硝酸”的生產工藝隔離開的。

畢竟硝石的來源太過單一，一旦泄密，被庫爾特人卡脖子的風險極大。

至于甜水鎮通過堆肥生產“硝土”的方法，李維并不打算在荊棘領本土推廣。

一來北境苦寒，本就效率低下的自然硝化過程更是漫長。

二來堆肥育硝就意味著能用于農作物的肥料（尤其是氮肥）少了。

除非空降一套合成氨的系統外掛，否則李維還是更重視這個年代本就不高的糧食產量。

事實上，塔噠爾這一戰，若單論糧食消耗，李維是虧本的。

繳獲的牲畜看似很多，但大部分都劃撥給了愛蒙塔爾草原充當必要的生產資料，短時間內無法變現。

李維是靠從南方搜刮的流動資金與大量商品，拉爆了塔噠爾的“經濟存量”。

但這樣的機遇不具有可重復性。

如果來年還想在春季出兵，李維現在就要考慮荊棘領今秋的收成了。

李維正思索間，法師卡托斯與寇斯帶著新制的「強水」聯袂而來。

這兩位在甜水鎮參與過“「尿硝石」、「強水」、「煉金火藥」”的驗證試驗，如今接手硝酸的制作，也算是水到渠成。

身后還跟著眼神有些閃躲的學徒巴拉爾和埃斯內爾——這二人在制取碘的實驗中犯下大錯，如今雖然知恥后勇，卻也失去了先機，只能換個研究方向重頭開始。

在每一條上升渠道都充滿競爭者的當下，一步踏錯，步步皆遲。

李維的視線掃過巴拉爾有些刻意藏在袖子里的雙手——不出意外的話，他的手腕上應該還殘留著濃硫酸留下的疤痕。

“都進來吧，很高興你能吸取上一次的教訓，接下來好好干。”

“荊棘領歡迎每一個上進者。”

李維放緩了語氣，上前幾步，鼓勵性地拍了拍巴拉爾的肩膀。

好在如今的荊棘領，上升的渠道并沒有完全關閉，反而因為科技的提升出現了許多空白——這是巴拉爾和埃斯內爾的幸運。

卡托斯與寇斯見狀也是松了口氣，帶兩人來見李維，他們兩個也是擔了風險的——這是巴拉爾和埃斯內爾努力的回報。

……

制取硝酸是一個比制取硫酸更加兇險的化學反應。

目前來說，李維的實驗室還沒有摸索出合適的、類似于“鉛室制硫酸”的大規模生產工藝。

“核心問題在于溫度。”

卡托斯與寇斯擺弄著實驗裝置，艾莎負責對李維講解：

“溫度超過100度3分鐘或者300度1分鐘，就會快速生成大量的刺激性紅棕色氣體——氣體生成速度遠超過冷凝管的收集速度，甚至是整個裝置的承載上限。”

“偏偏不幸的是，這個實驗放熱極多。”

說話間，卡托斯與寇斯組裝好了實驗裝置，巴拉爾和埃斯內爾也調試好了各種輔助設備，順帶將提純后的硝石晶體研磨成顆粒、置入了反應用的蒸餾燒瓶中。

新制濃硫酸在卡托斯的操縱下一滴滴地注入燒瓶，直到恰好淹沒硝石晶體。

水浴鍋也在此時冒起了氣泡。

實驗隨即開始。

燒瓶內的溫度逐漸升高，一縷黃色的煙霧從沸騰的液面緩緩升起。

幾乎是在黃色煙霧成型的同時，艾莎便毫不猶豫地拉下手邊的操作桿。

鎖鏈聲與齒輪聲響動，承載著水浴鍋的小型升降臺緩緩塌陷，直至與反應燒瓶脫離接觸。

但饒是如此，反應的持續、劇烈的放熱依舊使得濃硫酸與硝石粉末的糊狀物出現了類似暴沸的現象。

而原本黃色的煙霧，也以極快的速度轉向紅色，并逐漸變粗、變濃……像是李維當初在愛琴海遭遇的雷暴。

片刻之后，無處宣泄的紅棕色氣體還是爬上了冷凝管，整個實驗裝置開始發出令人心驚的、不堪重負的嗡鳴聲。

最終，隨著“啪嗒”一聲脆響，燒瓶上出現了裂紋；艾莎法杖點地，立刻施展御水成牢，將爆裂邊緣的裝置整個包裹其中。

制取實驗，宣告失敗。

包括艾莎在內，除了李維，現場眾人均是一副習以為常的模樣。

“如你所見，我親愛的哥哥，目前來說、「硝酸」制取實驗的成功率還不到三成。”

艾莎聳了聳肩，從腳下的暗格里抽出一小瓶棕色的磨砂口玻璃瓶：

“但我們可以確定的是，「硝酸」和「強水」確實有一定的區別。”

艾莎說著又取出一柄金勺子，在李維的面前晃了晃，隨即插入了棕色的玻璃瓶中……

再拿出時，勺子卻是完好無損。

“新制的「硝酸」可以溶解銀制品，卻溶解不了金子；而新制的「強水」卻是金銀均可溶解。”

“值得一提的是，用鉛室制取出的「強水」，溶解金銀的效果又要比傳統的干餾方法差上許多。”

艾莎眨巴著好奇的大眼睛：

“老哥你知道這是為什么嗎？”

化學止于高考·李維雙手一攤，回答得很是光棍且理直氣壯：

“你看我像知道的樣子嗎？！”

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濃硝酸的穩定獲取卡在了實驗室制備的第一步，后續的高能炸藥和高效肥料試作自然無從談起。

李維反復安慰自己急不得，轉頭先去了制藥工坊、通知制碘小組的組長拉瑪爾、加大碘酒的生產——這是答應梅琳娜的事。

隨后又去了肥料小組，允諾了他們一點調用硝石礦的額度——既然做不成肥料，那么硝石能否直接充作氮肥、又對土壤有哪些負面影響……

也都是李維需要用實踐去探索的未知領域。

忙完這一切，李維又就近在煉金工坊補充了大量的永生花防凍液、魔法卷軸、手榴彈……

順帶還把自己的符文盔甲給檢修了一通。

總之保命措施拉滿——李維的第三站，正是東普羅路斯軍港。

“不在家休息一晚嗎？”

艾莎扯了扯李維的衣袖，小聲嘀咕道。

“不了，如今的瓦蘭城人多眼雜，”李維揉了揉艾莎的頭發，“哥就在這里提前祝你生日快樂。”

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