目送阿里木被送去洗漱，蘇日勒的眼神中再也沒有之前的多愁善感，只剩下了若有所思的精明與憂慮。
他反手叫來自己的長子速圖岱欽，向他簡單交待了一遍先前的談話。
“你這個妹夫，心性、手腕都是上上之選，對局勢的認知更是多有新奇的想法，只可惜……”
「不是自己的親兒子。」
蘇日勒嘆了一口氣，對速圖岱欽叮囑道：
“有速勒都部的投敵在前，汗王心中必然敏感易怒，接下來一段時間，我們做事更要注意分寸。”
“但若阿里木真地過得了這一關，放他出去自立營帳吧……這樣的雄鷹不是你能駕馭的。”
“不如給瓦爾達部攢個情分。”
速圖岱欽聞臉上閃過一絲嫉色，有心反駁道：
“阿爸，我倒是有一個法子，能試一試他對我們瓦爾達部有幾分真情實意，還不耽誤接手礦區、剿殺荊棘領人。”
“哦？”蘇日勒聞果然來了幾分興趣，“你說說看。”
速圖岱欽心中振奮，將之前與幾個心腹商議出的方案和盤托出：
“阿里木手下，除了咱們瓦爾達本部的勇士和汗王那里借調的精銳外，多是他這一路征戰吸納的降兵，戰力平平，更談不上有多忠誠。”
“阿里木既然重新歸于阿爸您的麾下，于情于理，本部的勇士總該輪休。”
蘇日勒皺眉，這種明擺著拆臺的動作可算不得高明，甚至可以說是把阿里木往對立面推。
阿里木既已知曉哈爾庫林方面與汗王的矛盾，便不能逼迫太甚。
“我知道阿爸您的擔憂，”見蘇日勒皺眉，速圖岱欽加快了語速，“有輪休，便有人頂替，瓦爾達部那么多優秀的勇士，阿爸你既然想讓阿里木繼續領兵、安撫他的心，那便抽多少人再還他多少人就是了。”
“至于安排哪些人，既保證一定的戰斗力又能將那些俘虜化為瓦爾達的一部分……我相信阿爸您的眼光。”
蘇日勒的眼底劃過一絲亮色，來回踱了幾圈，鼓勵道：
“繼續說。”
速圖岱欽備受鼓舞，在事先商定的計策之外，又結合了最新的軍事動態臨機決斷：
“阿里木既然擔心荊棘領人從西南逃跑的事，那阿爸便不如允諾他帶著休整后的人馬去西南方向布防，將幾個礦點的防御交給我等。”
“畢竟，確實如他分析的那般，西南方向最適宜突圍。”
蘇日勒點點頭，卻沒有答應下來，反而是追問道：
“兵員輪換不是兒戲，說說看，你要如何整頓軍心、接管當地的防務？”
速圖岱欽一聽這事有戲，忍不住咧開了嘴角：
“阿里木所能倚仗控制軍隊的，也無非是扎木合、博忽里、斡闊泰、孛羅渾他們四個。”
“阿爸你大可以將他們一起調回、繼續與阿里木并肩作戰就是了……當然，這事最好有阿里木的配合。”
“如此優厚的條件，若是他還不答應……”
速圖岱欽盡于此，語調卻是透著森寒。
蘇日勒在腦海中飛速盤算著此事的可能性、修補著它的細節。
比如說，不能一次性把阿里木的所有心腹全部撤到營地——這很可能導致雙方力量的失衡，畢竟瓦爾達部除開老營的守衛外，此行的能戰之兵也不足兩千騎。
又比如說，阿里木身邊的四個小家伙各個身世不俗、性情各異，選誰開刀、如何開刀，同樣是一門技術活……
“這樣吧，晚上我們請你妹夫喝酒，”頗為意動的蘇日勒最終拍板，“就這件事試探試探他的反應。”
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塔拉帕卡，魯斯圖爾。
阿里木離開的第三天。
太陽徹底落山，荊棘領與庫爾特雙方鳴金休戰、各自退兵。
札木合無心聽取傷亡報告，只是時不時地眺望南方，步態中滿是焦急。
“不能再等下去了！”
札木合猛地轉身，看向正在伏案書寫的博忽里：
“三天了！整整三天了！阿里木大兄一點消息也沒傳回來。”
“我看蘇日勒分明就是不懷好意，要是斡闊泰和孛羅渾他們兩個在，絕對不會同意大兄自投羅網！”
“你在這里瞎嚎什么，”博忽里卷起剛剛寫好的羊皮紙，“后悔有什么用，當務之急，是通知斡闊泰和孛羅渾他們趕緊過來。”
兩人正爭吵間，斥候跌跌撞撞地跑了進來、面露喜色：
“頭人、頭人回來了！”
博忽里當即拍案而起，踹了札木合一腳：
“愣著干什么，快帶人去接啊！”
……
還來不及寒暄，博忽里與札木合便瞧見了阿里木身后兩道陌生的身影，臉色微變：
“這兩位是？”
阿里木擺了擺手，并不接話，冷臉吩咐道：
“札木合，你點齊本部人馬，隨我趕回瓦爾達部駐地。”
“博忽里，你留下，協助敖其爾與蒙克兩位百夫長、接管此地防務以及余下的兵馬。”
此一出，札木合登時大怒，右手握上刀柄：
“大兄？可是他們威脅了你……”
“閉嘴！”阿里木冷眼打斷了札木合，“你要是還認我這個兄長，就配合行事！”
說罷，阿里木便轉向博忽里，點了點頭，放緩了語氣：
“最多三天，你也點齊本部人馬，離開此地，找我匯合。”
“放心吧，一天就夠了，不耽誤你們兄弟敘舊。”
一直在冷眼旁觀的敖其爾忽地出聲，嘴角勾起得意的弧度。
阿里木的臉色又黯淡了三分，不理會敖其爾，將氣得七竅生煙的札木合強行拽走。
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新的火把入駐了魯斯圖爾。
博忽里雖然臉色同樣難看，但還是盡職盡責地叫來了主要的幾個頭領，面見敖其爾與蒙克。
敖其爾銳利的視線掃過幾人，忽地一頓。
“我是不是在哪里見過你？”
敖其爾指著最右邊的一人，眉頭微皺。
篾日格勒心跳登時漏了一拍，幾乎就以為自己穿幫了，下意識地就要去摸臉上的假面皮，卻被博忽里眼疾手快地一個巴掌扇了過去：
“問你話呢？聾了？”
篾日格勒趕忙點頭哈腰，說了一堆好話。
敖其爾不覺有異，視線嫌棄地轉向工棚外。
兩百庫爾特苦修士已然靠攏了過來。
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