塔拉帕卡，闊木爾。

箭矢如飛蝗般穿梭，銳利的破空聲“咻咻”不絕。

不時有人中箭墜馬，來不及哀嚎出聲，迅即被奔騰而至的亂蹄踏碎。

三陣箭雨之后，雙方人馬撞在一處，瞬間攪起殘肢與血雨。

“嗚——”

一聲蒼涼而悠長的號角刺破喧囂，阿里木高舉彎刀，一馬當先，刃鋒指向敵方那面迎風招展的大旗。

……

半刻鐘后，大旗頹然倒下，仿佛被抽去了脊骨。

殘余的敵人終于徹底崩潰，驚惶如被狼群驅散的羊，四散而逃。

阿里木沒有追殺，直接吹響了收兵的號角。

左右的親隨上前，揪住敵酋的腦袋，手中彎刀熟練地繞著顱骨一旋。

那猙獰的、死不瞑目的頭顱便提在了手中。

“大人！請您過目！”

親隨單膝跪地，將“戰利品”呈送到阿里木的面前，眼神狂熱。

阿里木淡淡地應了一聲，將頭顱拋給身側的另一個親隨，口中稱道：

“從散只兀部繳獲的牛羊以及人口，都歸你和你的部族，算是你我一路并肩作戰的情誼。”

“蘇赫巴魯，南行路上保重，我們冬天再見。”

被稱作“蘇赫巴魯”的庫爾特漢子虎目含淚，將身后半大的少年郎牽到阿里木跟前，恭恭敬敬地磕了九個響頭：

“這是我的長子巴圖，能騎最烈的烏珠馬，能開最硬的角弓。”

“蘇赫巴魯不在的這段時間，請阿里木頭人將巴圖留在帳下聽用。”

“在下雪之前，蘇赫托部一定會趕回阿里木大人的身邊繳納賦稅！”

阿里木嘆了口氣，上前一步，從巴圖的手中接過象征忠誠的金箭頭，扶起蘇赫巴魯，應允道：

“好，我答應你了。”

“時候不早了，趕緊上路吧。”

蘇赫巴魯也不再拖沓，將散只兀部首領的頭顱掛在馬鞍上，點齊本部人馬，脫離了阿里木的大部隊，向東南方向疾馳而去。

博忽里從身后竄出，目送蘇赫巴魯遠去，有些感嘆：

“兜兜轉轉的，到底還是只剩下了我們幾個。”

阿里木微微一笑，轉身看向跟著博忽里一同前來的三個百夫長，半是寬慰半是激勵道：

“話不能這么說，你們是我阿里木的勇士，也是自家父母的兒子、妻子的倚靠，若是你們有需要，我想蘇赫巴魯他們肯定也不會推辭。”

這一支偏師由諸多小部落組成，南下轉場在即，部落之間為了爭奪牧場的摩擦愈演愈烈，各個部落的男丁自然要回去保駕護航。

只不過博忽里他們四個出身矜貴，自身也都不是繼承家業的長子，才有底氣留在阿里木身邊搏一份更大的前程。

當然，阿里木個人的魅力/前景以及那些大部落兩頭下注的心思，也是不可忽略的影響因素。

“要怪，也只能怪……”

阿里木忽然收聲，仰頭看天，未盡的喟嘆里滿是惋惜。

要是庫里爾臺上有人為他們發聲、將他們作為一個整體圈定一片轉場的路線，蘇赫巴魯他們又何必各奔東西。

倒不如說，這支偏師從組建之初，對于它的拆解就已經埋下了伏筆。

原本近三千人的隊伍，如今只剩下千余騎。

博忽里的臉色比起其他三個百夫長要更為難看一些，事到如今，他在阿里木的核心團隊里幾乎是明牌表達了對烏爾曼的反感了。

當然，這也是阿里木有意放縱的結果。

不過這一次，阿里木趕在博忽里開口前截住了他的話頭，目光掃過其余三位百夫長，壓低了嗓音：

“庫里爾臺的決議不是現在的咱們能左右的。”

“我們現在要做的，是趁著這個難得的機會，狠狠地壯大自己！”

“斡闊泰！孛羅渾！”

阿里木的視線轉向左手邊的兩個百夫長，左手握拳，猛力一揮：