「“癭”是一種植物被蟲卵寄生所得的產物，多發于櫟木和橡木的根部，呈球狀，內含豐富的汁水，無明顯氣味與顏色。」

——《百科全書·森林蟲害》，荊棘領出版社。

「三份新鮮的櫟木癭汁水、一份綠礬與半份樹膠混合加熱，即可制得簡易的墨水。」

——《白馬山工人速成·墨水制作》，白馬山出版社。

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在整個印刷行業的上下游產業中，“油墨”通常是被忽視的環節。

恰如在荊棘領的少君大人的夜生活中顯得稀松平常的墨水、紙張與蠟燭。

但實際上，一瓶書寫用的「櫟癭墨水」（30毫升）的公開售價是一個白馬山普工一個禮拜的薪水。

一張羊皮紙的售價也接近于此。

普通書寫用麻皮紙的售價要低一些——每十張大概價值一個白馬山普工一天的薪水。

因此，真要從市場售價論的話，墨水是阻礙知識傳播的更大阻礙。

單從這一點上說，石墨甚至是木炭制作的“鉛筆”就具有非凡的意義。

并且，還帶來了一個李維始料未及的好處。

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格哈德·因克是瓦蘭城煉金工坊的制墨大師，在哈弗茨上一次視察白馬山時跟隨伯爵大人來此，監督創辦了白馬山油墨工坊。

離開總裝車間，李維便在格哈德的引領下，造訪了油墨工坊。

因為墨水的常年洇染，格哈德得了一個“黑手”的外號；李維只見他漆黑的手掌上下翻飛，熟練地用鐵鉤掀開一個又一個沸騰的反應釜。

琥珀色的蒸汽裹著橡木的澀香，直撲李維面門。

“如少君大人所見，將橡癭里的鞣汁與綠礬混合加熱，”格哈德沙啞的嗓音緊接著在李維的耳邊響起，“是印刷用油墨和書寫用墨水共通的前置步驟。”

“同樣的，羊皮紙鞣制的環節中，當中也有一步用到這種植物鞣汁。”

“這種鞣汁與油脂有劇烈的黏合作用；而油墨恰如其名，需要在后期添加動物或者植物的油脂作為粘稠劑。”

“這也是印刷用油墨為什么更能‘咬住’羊皮紙的毛孔，不怕強光曝曬、耐儲存、難以擦除……”

“總之，油墨搭配羊皮紙，除了昂貴沒有缺點。”

格哈德發自內心地贊美道：

“印刷的工藝一直在進步，但油墨和書寫用墨水的配方已經趨于完美、近五百年沒有大的變化了。”

李維無奈地聳了聳肩、自嘲道：

“可貧窮是我們荊棘領最大的缺點。”

格哈德被蒸汽燙壞了的嗓子附和地發出烏鴉似的嘶啞笑聲，很快就又接上了話題：

“而在普通的麻料漿紙上印染油墨，最大的問題是字跡消散太快；其次是油墨的擴散更明顯——這意味著我們必須加大每一行、每一個字母之間的距離。”