羅蘭村。

兩百二十七名庫爾特奴隸的生命，換來了水渠的提前完工。

甜菜的播種一直要到五月上旬才開始，耕地的整備工作卻是要未雨綢繆。

過冬的草籽與蟲卵要趕在“萬物復蘇”之前一鋤子一鋤子地翻出來凍上一凍。

被雪水和雨水反復板結的土壤也要趁此機會“透一透氣”。

一句簡單的“翻耕”，凝結的是一個農耕民族千百年積攢的智慧結晶。

田間地頭一個個隆起的灰褐色土堆，與正在揮鋤勞作的農夫們的身影相互掩映，則是決定了一年收成的另一個關鍵——肥料。

當白馬營第三大隊第七小隊的指導員馬蒂普·若埃爾帶著一行人踏上羅蘭村的土地時，見到的便是這樣一幅景象。

在白馬營，馬蒂普鮮少提及自己的出身來歷——他原是哈德羅男爵領的受封騎士，封地就在與羅蘭村一山之隔的風車村。

哈德羅男爵被逮捕之后，麾下的一眾騎士自然也是受到了殘酷的政治審查。

馬蒂普是當中“幸運”的一個，他當時正在騎士團中服役，有充分的不在場證明；而他的弟弟，正是當初李維身邊赴死的護衛之一。

沒有驚動村里人，馬蒂普先是去了一趟后山——山上的公墓和紀念碑是少君大人命人修建的。

遺憾的是那一場爆炸幾乎讓所有死難者尸骨無存，馬蒂普也只能將弟弟的衣物與年幼時的訓練木劍埋進了地里，遙寄哀思。

手指撫過刻著弟弟名字的墓碑，馬蒂普彎腰將墓前已經干枯的野花清掃干凈——這些想來是羅蘭村的村民供奉的——隨即放下懷里的那一捧白色鳶尾花，雙手用力搓了搓臉、強行擠出一抹苦笑、娓娓道來：

“母親的身體狀況好轉了許多，伯爵大人安排了最好的醫倌……她只是有點想你。”

“……我們在黑石鎮殺了不少獸人，可惜沒有什么血牙部落的線索……我還碰到一個性格很像你的年輕人……”

“……日瓦丁我替你看過了，沒書上說得那么精彩，腐臭得像是一個行將就木的紅衣主教。”

“……少君大人比你說得還要厲害些……這兩年我們荊棘領戰無不勝，不管是在哪一個戰場上……”

“……一個全新的騎士團正在誕生，我向你保證，它比歷史上所有的騎士團更接近‘最初的圓桌騎士’。”

“……我一定、一定會替你報仇的！”

馬蒂普最后看了一眼高聳的紀念碑，不再留念，轉身就往山下走去。

在他的身后，微風拂過那一叢鳶尾花，像是有人在揮手作別。

-----------------

當馬蒂普一行人靠近村莊時，沿路巡邏的民兵首先發現了他們。

新·羅蘭村的村長得到消息，帶著老弗蘭克以及老于勒緊接著迎了出來。

“這些是少君大人特地從南方帶回來的肥料。”

馬蒂普拍了拍裝著鳥糞礦石的袋子，沖著村長利安德微微頷首致意：

“勞煩村長先生，給我們單獨準備一塊試驗田。”

……

和維基亞的絕大多數地區、特別是北方地區一樣，羅蘭村也遵循著輪耕的傳統制度。

獸人的劫掠和爆炸泯滅了舊·羅蘭村的生機，但只要肥沃的耕地尚在，人煙總會再度聚集。

而作為李維·謝爾弗重點培育的“項目”，羅蘭村不僅有專業的玫瑰花農伺弄田地、從各地抽調來的莊稼老把式……就連規劃種植區域的測繪人員，也都是從白馬山專門借調的。

現在，又多了馬蒂普一路護送來的“農業技術指導小組”。

“好讓騎士老爺您知曉，”村長利安德指著面前的田壟，誠惶誠恐，“這塊地的左右都是去年種過甜菜的‘熟地’。”

“也是收成最好的那一批‘熟地’。”

“依小的粗鄙見識來推測，夾在它們中間的這塊地，理應也比較肥沃。”

甜菜去年的總收成不怎么理想，羅蘭村的上上下下，心理負擔可都不小。

馬蒂普點了點頭，視線掃過田壟上蓋著茅草的一座座土堆，順勢追問道：

“‘養地’的肥料施了嗎？”

利安德有些驚訝于一個騎士老爺怎么會知道/在意這個，但也不敢多想，據實回答道：

“回騎士老爺的話，還沒有。”