梅瑞狄斯深吸了一口氣，懷抱著一種“殉道者”的心態，就要往那幫淑女們（李維）身邊湊，卻被奧莉卡及時地挽緊了胳膊。

“你要去哪？！”

奧莉卡壓得死死的嗓音里帶著幾分哭笑不得：

“咱們還沒向主母大人問候呢！”

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“見過瑪麗娜夫人。”

“見過塔利婭夫人。”

“見過伊西絲夫人、（榮譽）男爵。”

在母親的帶領下，梅瑞狄斯三姐妹向在場的三位夫人問候。

作為謝爾弗開年的第一場正式宴請，常年處在監視獸人第一線的瓊斯家族也派來了重量級的代表團。

為首的便是這位塔利婭·瓊斯、或者說塔利婭·謝爾弗夫人。

若不是河谷鎮的那場大戰，荊棘領主母大人的位置本該屬于這位塔利婭夫人才是。

梅瑞狄斯出生時，這位塔利婭夫人已經低調地返回瓊斯家族隱居；梅瑞狄斯也是第一次見到真人。

所以梅瑞狄斯不免好奇地多看了幾眼。

「真是個十足的大美人呢。」

梅瑞狄斯心中贊嘆，又有些挫敗。

而這窺探的目光很快就引起了塔利婭·瓊斯的注意。

兩人目光交接，梅瑞狄斯面色一慌，趕忙低下頭去。

塔利婭自是不會把這事放在心上，只是覺得有些好笑，又有些羨慕這些年輕女子旺盛的好奇心。

好奇心是人生的活力與希望才能滋養出的玫瑰；而她塔利婭的玫瑰已經枯萎了。

“真是個美人胚子呢。”

一旁的伊西絲·艾斯納·格里斯輕笑著，對臉色已經有些驚慌的瑞貝卡打趣道：

“跟你倒像是一個模子刻出來的。”

貝爾·格里斯生前與杜邦·漢尼關系不錯，兩家的走動也算頻繁，因此伊西絲不介意跳出來打個圓場。

當然，更主要的原因還是伊西絲已經提前知道了，謝爾弗一家對杜邦·漢尼的態度如何。

這份與瑪麗娜共同待客的親密，以及伊西絲榮譽男爵的身份，都是她已故丈夫、貝爾·格里斯的遺產。

想到這里，伊西絲下意識地摸了摸自己的腰帶。

在腰帶的內襯里，珍藏著的正是李維從白堡的檔案室里帶回來的、貝爾·格里斯男爵的“死亡證明”。

瑪麗娜女士在第一時間就將這封蓋著王室印戳的“伴手禮”轉交給了伊西絲——這也是伊西絲這趟前來最大的期盼。

一同轉交的，還有謝爾弗對伊西絲的承諾——她與貝爾年幼的小兒子繼承灰熊丘陵的承諾。

這讓伊西絲堅定了忠誠的決心。

塔利婭此時也從自憐自艾中回過神來，主動挽起瑞貝卡的胳膊，笑容和煦，目光在鴕鳥模樣的梅瑞狄斯身上打了個轉：

“我聽說，你家的小丫頭是個煉金師？”

“真是聰慧又美麗的姑娘呢。”

“我這里倒是有一樁跟小姑娘有關的喜事……”

塔利婭拉長了尾音，目光又看向瑪麗娜，略顯俏皮地眨了眨眼，吊足了瑞貝卡一家的胃口：

“要不瑪麗娜你親自來公布？”

原本鴕鳥模樣的梅瑞狄斯當即豎起了耳朵，她的兩個姐姐也是屏息凝氣、手心的帕巾也是不自覺地揉皺一團。

難道說……

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