一名及時“棄暗投明”、“戴罪立功”的管事慶幸而乖覺地獻上了自己的投名狀。

不管明面上的賬冊如何作假，總要有一本真賬來記錄私底下的利益輸送。

“當中以三少爺（克里夫）的車馬行、圣熱羅尼莫修道院下屬的救濟院、以及名為閃電傭兵團的傭兵組織支取最多。”

梅琳娜接過賬本，心中盤算，祺竭和卷柏草一樣，都是南方止血藥的主要原材料之一。

但后者用途廣泛、產量也大，走明賬不會引起格外的注意——除非是把收購價格提高到一金幣一株這種囂張至極的貪腐方式。

可祺竭不一樣。

這東西作為傷口止血的特效藥，和同樣作為特效成分的雄豬油膏類似——需要大量用到它的，肯定不會是什么“關愛和平友好互助協會”。

最關鍵的是，祺竭膏風干成粉便于長期儲存和攜帶，但豬油不行，至少在日瓦車則這種地方不行。

貴族們或許鐘愛烤乳豬，但對一股子腥臊味的成年公豬絕對是嗤之以鼻的。

那么附近莊園的豬、特別是成年大肥豬都被誰收購去了呢？

想到這里，梅琳娜邁著一雙大長腿返回賬房內，翻檢起了采買各種蔬菜谷物等“低賤食品”的賬冊。

“果然如此。”

梅琳娜對比著不同賬冊上的同一個地點，喃喃自語。

梅琳娜隨即轉身看向一直陪在身旁的女護衛——此人身形雄偉，比尋常騎士還要高上一頭，正是艾莉絲一直以來的護衛，被派到梅琳娜的身邊充當信使。

“把這個交給你家小姐。”

梅琳娜寫下一個地名，將紙條遞給了護衛。

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遣散一切閑雜人等，獨自一人的梅琳娜在庭院里來回踱了幾步，最終還是咬咬牙，推開了庭院深處的地道機關。

三本黑皮封包的賬冊就靜靜地躺在那里。

梅琳娜纖長的手指劃過賬冊的封面，又如同觸電般地猛縮了回來。

這三本賬冊上所記載的東西，梅琳娜當初只看了一眼，就沒有了再翻下去的勇氣。

「爺爺知道嗎？父親……知道嗎？」

十七歲的少女心神大亂。

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“我們為什么不把他，”哥頓做了一個握拳的手勢，回頭看了一眼已經漸行漸遠的修道院，“那個神甫十有八九有問題。”

“你也說了是十有八九，”李維齜了齜牙，抬頭看了一眼烏云低沉的天色，“萬一呢，萬一不是呢？最起碼得等梅琳娜、艾莉絲和李斯特他們的消息。”

“我們總不能什么都查吧，萬一真查出點別的怎么辦？”

哥頓斜眼瞧著李維，那神情分明就是說“查出來又怎么樣？”

李維拍了拍哥頓的肩膀：

“咱們家在西北無法無天、呸，我是說，謝爾弗作為北境秩序的維護者，有一個問題你可能沒有意識到它的嚴重性，我的好弟弟。”

“你說說看，”李維的視線投向千帆云集的港口，“海關最掙錢的，是什么生意？”

“鐺~鐺~鐺~”

急促又悠長的撞鐘聲自燈塔的塔樓上響起，打斷了正欲開口的哥頓。

兄弟倆不約而同地轉身看向身后的修道院——那里的鐘聲并沒有響起——果然不是整點報時。

“失火啦！失火啦！”

“倉庫失火啦！”

“快來人救火啊！”

喧鬧聲由遠及近，人潮開始朝著騷亂的反方向涌動。

一點涼意突兀地滴落在李維的面頰。

李維抬頭，墨色的天空砸下了墨色的雨滴，仿佛在嘲笑著這一場黑色幽默的火災。

鐘聲緊接著從市政廳的塔樓和修道院的鐘樓響起——那是日瓦車則的防火警報。

“還行，”李維眺望了一眼并沒有濃煙升起的市政廳，以旁人都聽不到的小聲低笑道，“起碼這一次沒有火燒欽差。”

“我們過去看看！”李維隨即高喝道，“抓一抓老鼠！”

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