林克莊園。

后院。

席拉·謝爾弗放下手中的紙筆，活動著有些發酸的手腕，視線掃過面前堆積如山的書冊，不由得長嘆一聲：

“你說李維他，要這么些書干什么？”

李維手底下識字的人固然不少，但相比手頭上的工作量，相對數量就顯得比最低工資標準還要可憐了。

審核、整理西弗勒斯贈送的書籍的任務，也就委托給了嬸嬸一家。

也是給這母女三人找點正事做。

一旁的薇薇安輕笑著搖了搖頭：

“堂兄的謀略像萊茵河那般廣闊，哪是我能猜得到的。”

席拉的指尖感觸著裝幀精美的書冊，側身看向大女兒溫柔恬靜的面龐，還是有些不甘心地補上一句：

“昨天的沙龍，你應該去的。”

“多認識一些青年才俊，也是好的。”

“媽媽，”薇薇安也放下了手頭的書單，小聲叫屈，“堂兄都答應我，不想去可以不去了。”

席拉眉頭一皺：

“你說不想去，你堂兄自然不好強迫你。”

“趁著你堂兄還在日瓦丁，許多事，有他照拂，才好推進下去。”

“媽媽也盼你找個好歸宿。”

薇薇安低下頭去，不再吭聲。

一旁的莉莉絲見狀，連忙為姐姐打起了掩護：

“堂哥都說了，什么東西沾上‘圈子’都只會變得臭不可聞。”

“那些男人都是沖著攀波特家的高枝去的，哪有什么大出息。”

莉莉絲回憶著李維對沙龍的批判，振振有詞：

“再說了，跟著安娜姐姐學畫畫，怎么就不是正事了？”

“這個可是關系到莊園第一次宴請的大事。”

席拉雙目一瞪，莉莉絲頓時乖巧地扎進姐姐的懷里，口中猶自嘟囔著：

“我看媽媽您就是見堂哥帶艾莉絲姐姐出門辦事卻沒帶姐姐，有些嫉妒。”

莉莉絲自是童無忌，卻意外戳中了席拉心底那一絲若有若無的擔憂——比起自己的兩個女兒，李維他對出自瓊斯領的艾莉絲明顯更加倚重。

席拉自知這點沒來由的比較上不得臺面，只能去點一點自己的女兒、要她更積極主動一些。

如今被小女兒一語勘破，席拉面上有些掛不住，作勢欲揪莉莉絲的耳朵：

“你個小丫頭，什么話都敢瞎說！”

莉莉絲嘴上連連討饒，身體卻是很誠實地借著姐姐的掩護，跟母親玩起了“老鷹捉小雞”的把戲。

不得不說，在“父慈子孝”這一點上，卡洛斯一家倒是很好地繼承了謝爾弗的“優良傳統”。

通報聲打斷了母女三人的嬉鬧。

莊園管家前來稟告，又有一位夫人攜帶自家的三個女兒登門拜訪。

自席拉等人進駐林克莊園后，日瓦丁各家的“夫人外交”終于是派上了用場。

一些原本就與德拉高原有些交情的日瓦丁貴族，更是心中竊喜。

拜訪的預約已經排到了十月底。

席拉喚來侍女，為自己和兩個女兒梳妝打扮；她瞧著鏡子里的自己，有意識地模仿起了前天會面時、王后殿下的儀態……

結果自然是一難盡。