“雖然他們通常都不會在協會露面，但如您所見，這里的等級依舊鮮明，三樓可不是我一個區區副會長隨意踏足的地方。”

皮埃爾說著攤了攤手，自嘲道：

“作家協會不過是一個籠絡名利囚徒和門下走狗的囚籠而已，可不能跟法師協會或者蔗糖協會比。”

“而我本人，更只是一個舔得貴族老爺們更舒服的老狗而已。”

“哦，對了，拉辛的辦公室就在我的隔壁。”

李斯特微微點頭，在職業習慣的驅使下檢查著房間，口中接著問道：

“那位寵臣拉辛什么時候到？”

“這就說不好了，李斯特先生。”

皮埃爾整理著自己的酒柜，挑選著接下來會客的葡萄酒，半是玩笑半是感慨地說道：

“眾所周知，我們的國王陛下是永遠準時的；那么伺候他的仆人們，就很難做到準時準點了。”

李斯特聞有些意外地回身打量著皮埃爾：

“不得不說，下了妓女的床，您確實頗有見地。”

“生活在日瓦丁的看門狗，”皮埃爾將酒杯遞給李斯特，微微一笑，舉杯致意，“總該知道何時搖尾乞憐，何時吠叫不休。”

……

誠如皮埃爾所，拉辛比約定的時間晚了近一個半小時才赴約。

他先是謹慎地打量了一眼雇傭兵李斯特，方才在皮埃爾的邀請下入座。

“還有四天就是慶典了，我手下的排練一直沒有停下來，你必須幫幫我，讓那個該死的美第奇改變主意，讓我的劇本通過。”

拉辛的話語中透露著賭徒的孤注一擲：

“價格你開。”

“當然，我的老友，我們是個什么交情？！”

皮埃爾不慌不忙地將已經修改好的劇本遞了過去：

“我簡單地修改了一下人物背景和事件起因，對你的演員來說，這點臺詞量變動應該不成問題吧？”

“如果有問題，那你該反省自己的金幣都花哪去了。”

皮埃爾這一臉成竹在胸的模樣唬住了拉辛。

拉辛不再多說，默默拿起了修改過的劇本，想要瞧一瞧究竟是什么點石成金的魔法手段讓皮埃爾如此自信。

只是看著看著，拉辛本就不舒坦的眉毛皺得更緊了。

他霍然起身，身體因為憤怒而不停地顫抖，死盯著面前的皮埃爾，冷笑道：

“如果你不愿幫忙，就請不要浪費我的時間，看在我們曾經還是朋友的份上！”

拉辛用力抖摟著手里的稿紙，恨不得把它甩在拉辛那張縱欲過度的臉上：

“一個斯瓦迪亞入侵維基亞的故事？！這就是你吹噓的市場眼光……”

急促的敲門聲打斷了拉辛的發作。

“有什么事？”

“最新消息，大好消息，”房門阻隔不住報信人的興奮，“里奧·薩默賽特伯爵攻下斯瓦迪亞德瑞姆堡，維基亞大勝！”

“維基亞大勝！”

“維基亞大勝！”

拉辛的腦海中只有這一句話在反復回蕩。

要說加入作家協會有什么好處，自然就是這快人一等的重大消息了。

……

“怎么樣、現在你相信我的眼光了嗎？”

送走報信人，皮埃爾笑吟吟地轉身看向身后的拉辛。

拉辛臉色慘白，身體仍然在止不住地顫抖——這次是因為害怕。

“難怪你，你要拖我拖到現在……你是從哪里知道的……”

拉辛的后背冷汗淋漓，說話都不太利索了，似乎抓住了些什么。

“拉辛先生，”皮埃爾的手指有意無意地敲擊著桌面上的稿紙，“我認為眼下最要緊的，是告訴天鵝堡，您‘突如其來的靈感’，是如此契合艾拉的神諭和維基亞的勝利。”

“您覺得呢？我的老友？”

皮埃爾張開雙手，等待著一個充滿欲望的擁抱。

皮埃爾知道，每一個心甘情愿醉溺于天鵝堡的人，內心都充斥著這樣那樣的欲望。

欲望是向上的階梯。

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