良久的沉默，拉辛終于邁開了腳步。

李斯特后背緊繃，右手已經扶上了腰間的武裝帶。

拉辛徑直繞過皮埃爾敞開的懷抱，將桌上的稿紙掃進了火盆中。

“墨水，給我墨水。”

拉辛的手指在格羅亞賞賜的“象牙雕鑲銀羽毛筆”上撫過，面部緊張地抽搐，眼神卻是堅定無比：

“我需要重新潤色一下細節。”

皮埃爾拍了拍手，嘴角上揚，轉頭看向一旁的李斯特，故作頤氣指使地吩咐道：

“去，把東西燒了，可不能給我的老友留下什么麻煩。”

黃色的火焰自火盆中升騰而起，將皮埃爾的稿紙化為灰燼。

躍動的火苗映照在拉辛的瞳孔中，像極了昔日臺下掌聲雷動的日瓦丁名流。

“我能多問一句嗎？”

動筆之前，拉辛忽地又開口道。

“你說。”

皮埃爾淡淡地抬了抬下巴。

“你什么時候上的東南那位的戰船？”

拉辛盯著皮埃爾，他知道美第奇家族與大王子鮑德溫有些經濟往來，由此推想……

皮埃爾心緒復雜。

他既可憐于拉辛被牽著鼻子走的窘迫，又暗嘆自己無非是另一個拉辛，面上卻是意味深長地笑了笑：

“這個問題越界了，我的老友。”

……

日瓦丁宮廷大劇院。

臺上，女演員唱罷最后一個花腔，提裙致禮。

四下無聲。

臺下，眾星捧月的王后露易絲率先起身，纖嫩的雙手輕輕交合。

于是下一秒，雷鳴般的掌聲從四面八方響起。

“令人印象深刻的演出，帕麗梅夫人。”

王后露易絲搭著帕麗梅夫人伸出的胳膊，輕笑道：

“就像您今天獻上的香水一樣，令人迷醉。”

帕麗梅矜持的笑容中賠著幾分小心，眼角的魚尾紋細細綻開：

“月桂的花語是勝利與智慧，沒有什么比它更能表達我對陛下您的欽慕了。”

“好了，就此打住吧，這樣下去大家恐怕都等不及了，”露易絲淺笑著，溫和的目光在身邊的貴婦身上掃過一圈，柔聲說道，“讓我們一起去后臺，恭喜編劇拉爾先生和他的演員們。”

作為皇后，讓每一個客人都能“沐浴王室的恩寵”是露易絲的“表演功底”。

臺上臺下，人生如戲。

眾人簇擁著王后向后臺走去，守在劇院門口的仆婦腳步匆匆地趕來，面帶喜色，附在露易絲的耳邊輕聲嘀咕了幾句。

露易絲臉上的笑容如同玫瑰胭脂暈染開去，這份傾城的貌美連帶著離得最近的帕麗梅夫人都忍不住面紅耳赤，心神搖曳，又羨又妒。

“諸位，”露易絲一貫平和的語氣中帶著些難以抑制地雀躍，“我有一個好消息與諸位分享……”

……

“少爺，歐根少爺！”

“好消息！大好消息！”

薩伏伊家族經營的花市里，牙都掉了幾顆的老管家緊趕慢趕地找到了自家的二少爺。

“大少爺剛傳來的消息，”老管家臉上的褶皺都快笑成了一朵菊花，卻努力壓低嗓子，“贏了，打贏了！斯瓦迪亞人投降了！”

管家顫顫巍巍地指著身邊積壓的大麗花、紫苑花、百合花、橄欖枝、紫香藤……

“咱們賭對了，少爺。”

兩行熱淚從老管家的眼角滑落。

歐根同樣百感交集，他不惜從外地大量收購這些用于慶典的花卉，賭的就是維基亞中部戰場的大勝。

至于他的信心，大部分來自對李維·謝爾弗的合理推測。

現在看來，李維·謝爾弗確實“沒有辜負自己的信任”。

歐根深吸了一口氣，指甲戳進掌心里，強自按捺住心中的喜悅，側耳傾聽著日瓦丁的喧鬧：

“先不急，等勝利廣場上的鐘聲響起再說。”

去年，當北境大捷的消息被證實時，日瓦丁千鐘齊鳴，繁花如雨，很是給從事花植貿易的薩伏伊家族解了渴。

而以當下的形勢而，歐根幾乎可以肯定，今年的盛典只會比去年隆重得多。

……

天鵝堡，議事大廳。

格羅亞笑聲爽朗，仿佛回到了年輕的時光。

侍從們的手腳也輕快了起來，面上含笑，空氣中彌漫著快活的氣氛。

樞密顧問克里斯·布克察觀色，正在賣力地拍著馬屁：

“里奧伯爵大人不愧是王國柱石、貴族楷模……臣下為陛下賀喜啊！”

奧斯卡·辛普森依舊耷拉著眼皮，像是睡著了一般。

西弗勒斯·波特手里端著里奧從德瑞姆領呈上來的奏信，口中喃喃自語，似乎在計算著些什么。

“去，”格羅亞擦去眼角的淚花，沖著克里斯·布克擺了擺手，暢意又開懷地大笑道，“去敲響「凱旋鐘」吧，讓維基亞人知曉他們的驕傲、他們的英雄。”

……