在足夠的利潤面前，大是大非又算得了什么。
而辛普森家族作為南方貴族的意見領袖，首相之位可不是白拿的。
去年北境大捷后，得到家主、首相大人授意的辛普森家族第一個邀請了哥頓登門拜訪。
被哥頓借故推辭。
其后雖然南北局勢急速惡化，大量明面上的貿易往來迅速減少，但這條暗線卻還是沒有斷掉。
南方貴族們拒絕在日瓦丁城內為冰糖和霜糖造勢，卻鼓勵自家的商人在諾德和斯瓦迪亞大力游說。
厄德高知道，自家的不少世交其實也正在待價而沽，等待李維南下，和他談一談這門暴利的生意。
包括日瓦丁制糖協會的實際負責人、陛下的錢袋子、斯內克家族。
當然，這種內幕消息厄德高自然是不會主動告知李維的。
就像李維不會告訴他自己其實已經在亞琛城見過哈里·斯內克了。
“我的父親是為了南北的大局。”
“你也是個貴族，不要用這種東西衡量貴族的信仰。”
厄德高一臉的慷慨激昂，義正嚴詞，牢牢占據道義的制高點不動搖。
“一成，”李維伸出中指，用另一個位面的方式表達了對厄德高的“敬意”，“關于冰、霜糖的利潤，你占一成。”
“五成。”
厄德高獅子大開口。
“一成，你自己的。”
李維晃動著自己的中指，強調了重點。
厄德高總覺得李維這個手勢有點別的意思在里面：
“四成，我需要上下打點。”
李維不為所動：
“一成，你自己的。”
“四成！”
厄德高堅持。
“一成，我們順便解決甜水鎮的問題。”
李維不經意地說出了自己另一個的目的。
“三成。”
厄德高覺得自己知道李維來甜水鎮的目的了——為了爭取穩定的供貨源。
對厄德高來說，這實在是太好拿捏了。
只能說，聰明人就是喜歡腦補。
給他一個理由，他能自己編出一個故事。
李維調轉馬頭就走。
“哈士奇”的馬蹄鐵在硬土路上踢踏作響，像是一聲又一聲的“你自己的”重重敲打在厄德高的心房。
“你憑什么做主？”
厄德高高聲大喊，叫住了李維。
李維緩緩扯住“哈士奇”的韁繩，重新面對厄德高，右手高高握拳，舉起。
“嘩啦啦”的甲衣作響聲帶動著長槍整齊劃一地抬起。
隨行而來的三十名騎士沒有猶豫，同時架起了沖鋒的姿勢。
“你在日瓦丁待了那么久，應該知道，瓦蘭城，是我的，封地。”
李維微微后仰，一字一頓，看向厄德高的眼神充滿了玩味。
厄德高一瞬間咬碎了牙，都是繼承人，差距怎么這么大呢！
“兩成！我留在甜水鎮不可能不付出代價。”
厄德高現在非常想一槍捅死對面的李維。
“包括和日瓦丁的蔗糖協會打交道嗎？”
奸商·李維順桿子往上爬。
“你連這個都打聽清楚了？”
厄德高臉色微變，并不松口：
“這取決于你能提供的產量。”
“白糖，我們南方也不是產不出。”
厄德高這話帶著些許心虛。
且不說天然析出的白糖產量極低，品質也跟不上李維隨意丟在地上的這一袋。
“你覺得多少合適？”
李維的話引發了厄德高的無限遐想。
“原料的十五分之一。”
厄德高再度獅子大開口。
李維努力繃住上揚的嘴角，擺出一幅些許為難的樣子，雙眼微瞇，看向厄德高：
“據我所知，日瓦丁的糖廠白糖轉化率連二十分之一都沒有。”
厄德高不甘示弱地對視著李維：
“你的優勢越小，理應付出的代價越大。”
李維裝模作樣地和左右的管事商量了一下，似乎是在和專業人士核對數據。
厄德高暗暗記住了那人的長相，覺得或許可以找機會“接觸”一下。
“二十分之一的量，兩成，我負責供貨，你負責搞定日瓦丁蔗糖協會以及甜水鎮。”
李維下巴微抬，向厄德高示意。
“還有一個問題，”厄德高覺得一切太順利了，心中隱隱作怪，“波特家族必須要參與。”
“份額你自己去協商。”
“只有這樣協議才能成立。”
厄德高·辛普森擔心李維吃相太難看，自己被擺了一道。
斯內克家族厄德高倒是可以搞定，但深不可測的波特伯爵才是日瓦丁財政的壓艙石。
厄德高可不想出這個頭。
“作為交換，我可以告訴你一個消息。”
“老三、老四不滿意伍德家族和德拉高原領走得太近。”
“針對你叔叔的行動很多。”
“包括敲打力主和謝爾弗合作的伍德族人。”
厄德高補充道，有些不屑地撇了撇嘴。
他既看不上三王子和四王子的小動作，更看不上如今一盤散沙、出賣族人的伍德家族。
大蒜的生意，在日瓦丁也算不上秘密。
李維恍然大悟，明白梅琳娜的莊園為什么被針對了。
厄德高嘴里的“老三、老四”指的就是三王子和四王子。
辛普森家族和薩默賽特頗有些齟齬，厄德高又是“長子繼承制”的受益者，對于薩默賽特的兩個孩子并不感冒。
“你替我解決甜水鎮的騷亂，我替你解決這些麻煩。”
“不管白糖協議能否達成。”
“如何？”
作為合格的家族繼承人，厄德高迅速從虛無縹緲的愿景，思考起了讓李維·謝爾弗入局的好處。
謝爾弗的誠意如何，李維·謝爾弗的能力如何，厄德高也都需要再考察考察。
“城內的局勢我看不是挺樂觀的嗎？”
“你還有空閑從城里出來。”
李維這話并無譏諷，但聽在厄德高耳里就不怎么好聽了。
“陰溝里的老鼠不是庫爾特的草原，戰場那一套并不好用。”
厄德高半是辯解半是事實。
「還不是你們自己作的。」
李維心中腹誹。
“而且，親王府也有危險，需要救援。”
厄德高淡淡地補充了一句。
「你這擺明了是見死不救吧。」
李維再度吐槽，聽懂了厄德高的潛臺詞——他想留下，親王最好是活著。
當然，換個角度說，這鳥人也做好了“辭職跑路”的準備。
貴族又不是“榮辱系于陛下一身”的宮廷弄臣，大不了回自己的封地避避風頭。
成與不成，厄德高反正不虧。
「可以，這很貴族！」
但素來只有李維白嫖別人的份，哪有他被人薅羊毛的道理：
“可以成交，但前提是你打開西側的城門和水門。”
_l