管家所說的“甘蔗不好養活”并非推諉之詞。

“甜”與“糖”不僅對于人類是難以拒絕的誘惑，對于蚊蟲蟻獸更是如此。

“夜蛾、甘蔗食心蟲、螟蟲、白蟻、蚜蟲、紅蜘蛛……”

負責防治蟲害的牧師兼職“捉蟲倌”一口氣報出了十多種甘蔗常見的蟲害。

作為寸土寸金的甘蔗種植園，不僅專門設置了“捉蟲倌”的崗位，具體工作也由識文斷字的牧師親自擔當。

倒是在交流上給李維省去了不少麻煩。

“尤其是紅蜘蛛。”

捉蟲倌目光如炬，迅速伸手扯下一片遭了蟲害的甘蔗葉，遞給了李維。

只見葉面原本的背陰處，爬滿了谷粒大小的、通體赤紅的、外形類似瓢蟲與蜘蛛之間的小蟲子。

像是聚在一起的蟾蜍卵。

得虧李維沒有“密集恐懼癥”這種毛病。

倒是梅琳娜臉色一白，悄咪咪地往后退了兩步——這畫面讓梅琳娜回想起了第一次在顯微鏡下觀察水滴時的記憶。

“南方也有這種紅蜘蛛嗎？”

李維忍不住挑了挑眉，打量著手里遭受蟲害的甘蔗葉，語帶驚奇。

“紅蜘蛛”并不是真的“蜘蛛”，只是長得像蜘蛛，故而得名。

“紅蜘蛛”是荊棘領最常見的蟲害之一，不僅吸食農作物的汁液，也可以寄生于人體。

這一點類似蜱蟲或者螨蟲。

而且有毒，被叮咬之后紅腫瘙癢乃至發燒是最常見的癥狀。

荊棘領在軍中推行衛生條例，這種“紅蜘蛛”也是重點防范對象之一。

“紅蜘蛛”也是北境少數能在冬季產卵過冬、一年到頭都很活躍的害蟲。

堪稱北境“打不死的小強”。

想不到隔了大半個維基亞，李維還能見到這位“老朋友”。

牧師捉蟲倌做了個禱告禮，苦笑著說道：

“托您的福，我也是才知道原來這小東西可以熬過北境寒冷的冬天。”

李維將葉子丟進火堆里，“紅蜘蛛”被燒得劈啪作響，散發出蛋白質特有的味道。

“伍德家的殺蟲藥水對它沒效果嗎？”

李維第一時間想到了伍德家千奇百怪的驅蟲藥。

雖然味道有點怪，瞞不過獸人的鼻子，但單論驅蟲效果還是不錯的。

梅琳娜搖了搖頭：

“很多驅蟲藥也會趕走益蟲，實際使用下來，反而會減產。”

“我們在甘蔗地周邊種了一些驅蟲的植物，但它們對紅蜘蛛的效果并不好。”

梅琳娜示意李維看向周邊的藥圃，這些都是天然的植物驅蟲籬笆。

李維撓了撓額頭，這點確實是他想當然了。

關于驅除紅蜘蛛的藥，他倒是還知道一種——當初在巴格里亞爾村開“人才招聘大會”時，有一個流浪騎士提到過的配方。

該配方目前正在羅蘭村甜菜種植實驗基地進行試用，效果還挺不錯。

都是含糖量高的作物，只要生存環境允許，想來甜菜會有的蟲害，甘蔗也會有。

“你又在想什么？”

見李維蹲在火堆前“發呆”，梅琳娜湊上去捏了捏他的肩膀。

李維打直膝蓋，站起身，看向四周一望無際的甘蔗林，問了一句“正確的廢話”：

“這一帶的紅蜘蛛蟲害很嚴重么？”

牧師見自家小姐與這男子舉止親密，不敢隱瞞，如實作答：

“是的，這位少爺。”

“這里的甘蔗種植園太多了，即使我們的莊園管理到位，只要一家出了疏漏，病蟲害就會蔓延。”

“不單單是紅蜘蛛，它只是比較典型。”

李維點點頭，又指著周邊的驅蟲藥圃：

“這些東西的買家多么？”

資本家·李維決定進行市場調研。

捉蟲倌看了一眼自家小姐，見她點頭，方才回答道：

“臨近的幾家莊園會購買。”

“但也有一些莊園，有著各種各樣的問題，經營并不那么精細……”

李維聞撇了撇嘴，欺上瞞下的把戲倒是不分維基亞南北。

“莊園里有沒有相對封閉、零散的、種植了甘蔗的地塊。”

“最好是最近三年產出比較穩定的。”

李維打算在梅琳娜的甘蔗種植園搞一塊“試驗田”，試一試流浪騎士口中以「松脂」和「蟒頭草」為主要材料的驅蟲藥方對此地的“紅蜘蛛”有沒有效果。

“有的，有的，您這邊請。”

……

“你用皮革做的密封墊？”

見李維手下的農倌背著“特大號的木制長嘴水壺”，一手揉捏著皮制氣囊，壺口就不停地噴出水霧……梅琳娜好奇心大起，一雙巧手上下翻飛，很快拆開了一個被李維命名為“農藥噴灑器”的“長嘴水壺”。

“是，其實金屬制作的密封性更好，但造價太高。”

“當然，皮革也不便宜，只是去年大戰之后俘獲的牲畜尸體太多了，我就給這些邊角料找了點額外用處。”

戰爭、或者說打勝仗確實是發財的有效途徑。

李維希望通過科技進步的方式將這些財富向下分配。

“花灑？”

梅琳娜看了一眼滿是細密孔洞的“水壺頭”，認出了這是澆花常用的噴頭，只不過孔洞的口徑要細得多。

李維點了點頭：