長沙城內的槍炮聲已持續了整整三天三夜，長沙司令部內參謀們不眠不休的熬著夜。岡村寧次的雙眼布滿血絲，他死死盯著桌面上的兵力部署圖，手指在第27、28師團的防區標記上反復徘徊。

東久邇宮親王推門而入，他將一份匯總后的傷亡報告重重拍在桌上，“岡村君，這是各師團最新的傷亡統計，你自己看吧。”

報告上的數字觸目驚心：第二十七師團陣亡1800余人，負傷2300余人，前沿陣地已被東北軍撕開三道缺口；第二十八師團傷亡更重，陣亡2100余人，負傷1900余人，核心陣地多次被藥警總團突破，全靠敢死隊反復沖鋒才勉強奪回；第三十一師團在湘江沿岸抵擋黔軍輪番渡江，陣亡1000余人，負傷1200余人，堤壩工事損毀過半，彈藥僅余三成；第三十二師團在金霞山與東北軍周旋，陣亡1300余人，負傷1000余人，預備隊已全部耗盡；就連素來善于保存實力的第四師團，也在川軍第二十五軍的猛攻下圖窮匕見，陣亡900余人，負傷1400余人，榔梨鎮防線已搖搖欲墜，松井命的求救電報幾乎成了無線電里的唯一信號。

“五個師團累計傷亡超過一萬五千人，”東久邇宮親王的聲音帶著壓抑的怒火，“而東北軍的攻勢絲毫沒有減弱，他們的增援部隊還在源源不斷地趕來。這樣打下去，不是死守，是慢性死亡！”

岡村寧次猛地抬頭，眼中閃過一絲厲色“親王殿下，大本營的命令是死守長沙！我們是帝國軍人，豈能不戰而退？”

“死守？”東久邇宮親王冷笑一聲，指著窗外，“你聽聽外面的槍炮聲，看看各師團的戰報！二十七師團的士兵已經連續三天沒有合眼，很多人是靠著意志力在抵抗，二十八師團的步兵中隊平均只剩三十余人。再有十天，我們的部隊就會全線崩潰！”

他頓了頓，語氣放緩卻帶著不容置疑的威嚴，“長沙已經守不住了，這是不爭的事實。我們必須立即撤退，一路向南，撤到衡陽附近。那里有帝國防備湘西的兩個師團，還有完整的防御工事，會合后才能穩住防線。否則，一旦被東北軍纏住追擊，我們只會被逐個殲滅！”

“撤退？”岡村寧次震驚道“親王殿下，長沙是華中戰略要地，一旦失守，華南戰局將全線動搖！東條首相的命令是‘寸土不讓’，我們擅自撤退，如何向大本營交代？如何向天皇陛下交代？”

“交代？”東久邇宮親王上前一步，眼神銳利如刀，“保住帝國的有生力量，才是對大本營、對天皇陛下最好的交代！現在不是固執己見的時候，岡村君！”

他抬手亮出自己的軍銜徽章，“我是中國派遣軍副司令，大將銜，更是帝國皇室成員。從軍銜到職權，我都有權做出最終決策。繼續死守長沙，只會讓這些個師團全軍覆沒！向南撤退至衡陽，才能保存實力，等待時機反撲。這是唯一的生路！”