“穿入煙霧區!用目視瞄準!”大隊長下令。曼弗雷德推動操縱桿,戰機一頭扎進白色的煙霧中,能見度瞬間降至不足五十米。他只能依靠編隊的航行燈保持方向,耳邊不斷傳來戰機碰撞的警報與戰友的呼喊。突然,前方出現一道黑影,曼弗雷德猛打方向舵,堪堪避開一艘日軍驅逐艦的桅桿,戰機的機翼擦過驅逐艦的上層建筑,刮下一片金屬碎片。
穿出煙霧區的瞬間,加賀號的輪廓赫然出現在瞄準鏡中。曼弗雷德沒有絲毫猶豫,跟著編隊再次俯沖。下方的日軍驅逐艦瘋狂射擊,一枚25毫米炮彈擊中了戰機的左側引擎,引擎立刻起火,儀表盤上的火警燈瘋狂閃爍。“引擎起火!請求棄機!”副駕駛嘶吼著拉動滅火手柄。
“不行!還沒投彈!”曼弗雷德咬著牙,左手穩住操縱桿,右手按下引擎緊急關閉按鈕,左側的火焰雖暫時熄滅,但戰機的推力已損失大半,速度明顯下降。機長見狀,立刻對著通訊頻道喊道“掩護第三中隊!我們來吸引火力!”
周圍的四架轟炸機立刻調整方向,朝著日軍驅逐艦俯沖,用機身吸引防空炮火。曼弗雷德抓住這寶貴的機會,將瞄準鏡對準加賀號左舷的動力艙――那里是航母的核心弱點,裝甲厚度僅為80毫米,遠低于艦體其他部位。他在戰機速度降至臨界值的瞬間,果斷按下投彈按鈕,三枚五百公斤炸彈呼嘯著墜向目標。
“轟!轟!轟!”
第一枚炸彈命中動力艙外側的防護裝甲,雖未直接擊穿,卻震裂了艙體結構。
第二枚炸彈順著裂縫鉆入艙內,引爆了鍋爐。
第三枚炸彈落在燃油庫附近,引發連鎖爆炸。
加賀號的艦體瞬間停住,左舷開始快速傾斜,甲板上的艦載機因慣性滑入海中,燃油庫的大火順著海面蔓延,將整片海域染成一片火海。
日軍艦隊的防空火力并未減弱,反而因航母受創變得更加瘋狂。曼弗雷德駕駛著受損的戰機艱難拉升,身后的通訊頻道里傳來此起彼伏的戰損報告“第二中隊三號機被擊落!”“第三大隊失去聯系!”“左翼編隊被打散!”他回頭望去,加賀號的艦體已斷成兩截,在濃煙中緩緩下沉,而東北空軍的轟炸編隊也已元氣大傷,百余架轟炸機僅剩六十余架保持戰斗力。
“各大隊注意!完成投彈的立即脫離戰場!戰斗機編隊掩護返航!”高志航的命令及時傳來。曼弗雷德跟著剩余的編隊,在永晝戰斗機與黎明2型戰斗機的掩護下,朝著南京方向撤離。身后的海面上,日軍艦隊的環形防空圈已潰散,長門號與陸奧號見兩艘航母相繼沉沒,且自身也被三架轟炸機擊傷,不敢再戀戰,在剩余驅逐艦的掩護下釋放煙幕彈,全速撤離淞滬外海。
曼弗雷德駕駛著受損的戰機,緩慢爬升。座艙外,碧藍的天空中,日軍戰機已不見蹤影,但東北空軍的戰機編隊也比來時稀疏了許多。
耳機里傳來地面塔臺的聲音,通報著此戰的戰果,擊落敵軍海航飛機共五十架,擊沉日軍海軍航母鳳翔號,加賀號。輕巡洋艦長良號,五十鈴號。驅逐艦黑潮號。
擊落敵軍陸航飛機一百一十架,擊沉日本陸軍艦船,神州丸號,徹底奪取長江三角洲制空權,讓日本船只不敢再靠近淞滬水域。
但東北空軍也付出了一百五十九架戰機損毀的代價。_c