1939年4月17日，浙西金衢盆地

金華城內，日軍殘兵撤退時焚毀的房屋仍冒著裊裊青煙，斷壁殘垣間散落著彈殼與破碎的軍靴，偶爾有幾聲零星的槍聲從城郊傳來，那是東北軍第四集團軍士兵在清剿藏匿的日軍散兵，打破了戰后短暫的沉寂。

清晨時分，東北軍第四集團軍的軍旗已插上金華城頭。進城的士兵們沒有片刻休整，一邊安撫城內惶恐的百姓，一邊清理戰場、布設防務，街道上隨處可見他們忙碌的身影，扛著步槍的巡邏隊往來穿梭，眼神銳利地掃視著每一個角落，警惕著日軍可能的反撲。

黃永利此刻正站在金華城中心的鼓樓之上，目光望向西南方向。他此次收復金華，第五旅作為先頭部隊，傷亡不小，士兵們早已疲憊不堪，但軍令如山，他剛接到集團軍司令林虎的電報，命第五旅即刻前往金華以西的湯溪鎮，搶占這片咽喉要地，鞏固金華防線。

“旅長，隊伍已經集結完畢，隨時可以出發。”副參謀長李作鵬快步走上鼓樓，語氣恭敬地匯報“城內清剿工作交給后續部隊，我們帶三個營的兵力前往湯溪，足以完成占領任務。”

黃永利緩緩點頭，目光沉凝：“湯溪是金華通往衢州的門戶，地理位置關鍵，日軍撤退時雖未在此布下重兵，但絕不能掉以輕心。傳令下去，隊伍行軍時保持警惕，抵達湯溪后立刻構筑防御工事，控制周邊的橋梁與道路，任何人不得擅自離崗，若遇突發情況，第一時間匯報。”

“是！”李作鵬應聲退下，很快，鼓樓下方傳來整齊的號令聲，第五旅的士兵們迅速集結，隊列整齊地向著湯溪鎮方向進發。

與此同時，衢州方向的龍游縣境內，湘軍第十集團軍劉建緒部的營地同樣一片忙碌。第十集團軍作為堅守浙西的主力之一，此次在阿南惟幾撤退后，奉命從龍游向金華推進，擴大收復范圍。集團軍麾下第十九師師長李覺，正騎著馬走在隊伍最前方，作為劉建緒的嫡系心腹，他向來作戰勇猛，此次接到的命令，是率第十九師主力前往湯溪鎮，占領這片戰略要地，與后續部隊銜接，形成對金衢盆地的全面掌控。

“師長，前方再過十里，就是湯溪鎮了，據偵察兵回報，日軍早已撤離，目前湯溪境內暫無大規模敵軍動向。”身邊的副官翻身下馬，恭敬地匯報。

李覺勒住馬韁，抬頭望向遠方，湯溪鎮的輪廓在薄霧中隱約可見，鎮子邊緣那條蜿蜒的河流格外顯眼，那是湯溪的母親河，名為衢江支流，水流平緩，卻將湯溪鎮分成了南北兩半，是控制鎮子的關鍵所在。他微微頷首，語氣沉穩“傳令下去，隊伍加快行軍速度，抵達湯溪后，立刻分兵控制河流兩岸的渡口與橋梁，構筑防線，同時派人偵察周邊情況，確保無異常后，再向總司令匯報占領情況。”

副官應聲而去，李覺騎著馬，目光深邃。第十集團軍麾下雖然都是湘軍嫡系，但這些年早已歸屬于半中央系，受中央軍調度，而東北軍第四集團軍向來與中央軍關系緊張，雙方在戰場上雖偶有協同，卻始終隔著一層隔閡，摩擦不斷。此次雙方同時向湯溪推進，會不會產生沖突，李覺心中也沒底，但軍令在前，他只能先完成占領任務，再做后續打算。