黑田重德點頭附和“近衛師團乃帝國禁軍，直屬于天皇陛下，其師團長人選向來是陸軍中的翹楚，西尾將軍能擔任此職，足見大本營對朝鮮戰場的重視。”

植田謙吉緩緩收起電報，沉聲道“西尾君比我年長兩歲，1937年晉升中將，擔任近衛師團師團長，資歷確實與我不相伯仲。”他頓了頓，語氣中帶著一絲感慨“近衛師團不同于其他常設師團，士兵皆從東京及周邊地區選拔，裝備最為精良，堪稱帝國陸軍的‘門面’，其師團長不僅需戰功赫赫，更需深得天皇信任，西尾君能擔此任，足見其在陸軍中的聲望。”

9月10日，官署外傳來一陣整齊的腳步聲，伴隨著馬蹄聲與車輛的轟鳴。一名參謀走進屋內“總司令閣下，西尾壽造將軍抵達開城北門！”

植田謙吉整理了一下軍裝，將歪斜的肩章扶正，起身道“走吧，去迎接新任總司令。”他走出官署，來到了城外。

在龐大的隊伍前方，一名身材高大的將領騎著黑色戰馬，身著繡著金色櫻花紋的近衛師團軍裝，肩章上的中將星徽在燈光下熠熠生輝，此人正是西尾壽造。

“植田君，久違了。”西尾壽造勒住戰馬，聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。他翻身下馬，走上前與植田謙吉握手。

植田謙吉回禮道“西尾君，辛苦你遠道而來。朝鮮方面軍已在此等候接管。”他側身做出邀請的手勢，“官署內詳談。”

進入官署，雙方將領分坐兩側。西尾壽造開門見山“植田君，大本營已將平壤之戰的詳情告知于我。第十九師團覆滅，四萬大軍潰退，局勢確實嚴峻。但你在絕境中率部突圍，穩住開城防線，已是難能可貴。”

植田謙吉搖頭道“敗了便是敗了，無需辯解。西尾君，我已下令將第一師團、各支隊及獨立第四混成旅團、第一五師團部署在開城及周邊，第十一師團與第二十師團正向鐵原、金化轉移，第一二師團與獨立第三旅團殘部已前往金剛山，三線聯動，可構筑防線，抵擋東北軍。”他指著墻上的作戰地圖，詳細介紹著部署情況，“加藤君與黑田君的第二十五、二十六師團戰力完整，是防線的核心，務必守住漢江北岸。”

西尾壽造認真聽著，不時點頭“植田君的部署很周密，我會沿用此方案。”

植田謙吉看著西尾壽造自信的神情，心中五味雜陳。他知道，西尾壽造的資歷與能力都不在自己之下，由他接任，或許真能穩住朝鮮戰場的局勢。“西尾君，我已將部隊名冊、物資清單及防線布防圖整理完畢，明日便可交接。”他從懷中掏出一份文件，遞了過去。

西尾壽造接過文件，隨意翻看了幾頁，沉聲道“植田君，你不必過于自責。戰爭本就有勝敗，你在朝鮮戰場堅守數月，已是盡了軍人的職責。大本營讓你返日接受調查，不過是走個過場，以你的資歷，日后定會另有任用。”

植田謙吉苦笑道“多謝西尾君安慰。我已無心軍旅，只愿能平安返回日本，陪伴家人。”他想起遠在東京的妻兒，眼中閃過一絲溫柔。_c