“土司治理有方，木邦城真是富庶祥和。”吳時贊嘆道

蘇瑞泰臉上露出得意之色，抬手捋了捋頭巾邊緣“木邦地處要道，靠著古道和邊境貿易，日子確實比周邊好些。只是近來日軍在泰國作亂，商道受阻，生意也清淡了不少，就是這木邦城內也有上萬華人難民。”

“正是。”陳耿直不諱“日軍在泰國屠殺華人，犯下滔天罪行，南洋軍職責所在，定要將其擊退，解救被困僑胞。此次前來，便是想向土司借道，從木邦南下進入泰國。”

蘇瑞泰點點頭，領著眾人走進土司府。府內布局兼具撣族特色與中式風格，庭院里種著三角梅，走廊柱子上雕刻著龍鳳圖案。

客廳正中擺放著一張紅木八仙桌，兩側是雕花座椅，桌上已擺好了茶具和一盤切好的水果，散發著清甜的香氣。落座后，侍女端上清香的普洱茶和香甜的糯米糕。

眾人坐定后，蘇瑞泰端起茶杯，輕輕抿了一口，目光在五人臉上掃過，緩緩開口“陳軍長，不瞞你說，南洋軍入境撣邦，我心里是既敬佩又擔憂。”

“哦？土司不妨直說。”陳耿端起茶杯，飲了一口。

“敬佩的是，東北軍敢為華人出頭，四萬大軍遠征，這份氣魄讓人佩服。”蘇瑞泰放下茶杯，語氣誠懇“擔憂的是，木邦地處北撣邦核心地帶，一旦大軍過境，難免會驚動周邊土司，甚至引來英國人和日本人的注意。我手下這點兵力，可擋不住日軍的進攻。”

楊文炳接過話頭，語氣沉穩“土司放心，南洋軍已承諾，會保護我們的安全，而且日軍野心極大，今日能聯合泰國屠殺華僑，明日就可能染指撣邦屠殺我們，南洋軍抗擊日軍，也是在保護撣邦的安全。唇亡齒寒，這個道理土司比我們更清楚。”

“楊土司所極是。”吳時補充道“若日軍在中南半島站穩腳跟，下一步必然會入侵撣邦這塊肥沃的土地，相比土司高瞻遠矚，一定知道，日本人既然和泰國人聯合，就不可能只是在泰國一隅之地呆著，他們的目標肯定是撣邦，緬甸，越南，老撾柬埔寨甚至整個東南亞。”

蘇瑞泰搓了搓手，臉上露出猶豫之色，頭巾下的額頭微微泛紅“我明白這個道理。撣族與云南傣族同根同源，咱們都學漢字、尊孔孟，過年也貼春聯、守歲，說起來比緬族人親近得多。這些年，不少云南商人來木邦經商，帶來了絲綢、茶葉，也帶來了中原文化，木邦百姓對中國人向來友善，我家小子現在還在念《論語》呢。可話又說回來，撣邦是撣族人的家園，占人口六七成，如果。。。。”

陳耿當然明白這種祖居撣邦幾百年的土司在乎的是什么，肯定是自己的權力和領地，還有百姓。他微微一笑“其實在我來之前，我們東北軍的副司令楊宇霆將軍，就曾叮囑過我。撣邦是不同于緬甸的，撣邦是屬于撣族，屬于華人，屬于所有生活在這片土地上的民族的。我們非常尊重蘇瑞泰土司在撣族中的權威和影響力。”

陳耿的話說的有些云里霧里，蘇瑞泰沒有聽懂，但是一旁的楊振才已經聽明白了，只見他眼前一亮“沒錯。撣邦的事情合該由撣邦人自己說了算。”

經過楊振才的點撥，蘇瑞泰如同撥云見日“陳軍長是說，可以幫助我們撣邦獨立？”

陳耿未語先笑“撣邦情況復雜，有英國人，緬甸本土勢力也有自身的各種矛盾。如果撣邦內部的成員們都同意的話。在適當的時機下，撣邦可以暫時成立一個屬于自己的自治聯邦，先不稱國家為最好。有東北軍的實力作為背書，將來的一切自然水到渠成，而像蘇瑞泰土司這樣和華人友好，又和我們中國人同根同源的人來當這個自治聯邦的首腦，我覺得真是再合適不過了。”_c