鐵血軍寨，中軍官署。

秦猛身披虎頭鐵葉甲，沉穩走入大堂，甲葉相撞的鏗鏘聲，似敲在眾人的心坎上。

他虎目掃過堂下文武，看到或熟悉或新晉、卻同樣有朝氣與忠誠的面孔，一股“大業可期”的豪壯之氣在胸中激蕩。

他穩坐主位，未多寒暄，直接切入正題，洪亮通報邊軍大比盛況，表彰參賽中表現突出者，引得堂下陣陣喝彩。

最后，他深吸一口氣，沉聲宣布，聲音中帶著不容置疑的力量：

“蒙朝廷恩典，帥司舉薦，秦某此次，已正式晉升為虎賁軍偏將，有權獨領一軍，增設多營！”

“恭喜將軍！賀喜將軍！”堂下頓時爆發出雷鳴般的祝賀聲，每一位將領文吏的臉上都洋溢著與有榮焉的興奮。

偏將之職，意味著鐵血軍寨從此有了朝廷正式認可的擴軍資格，不再是草臺班子，這是質的飛躍！

秦猛抬手虛壓，滿堂瞬間安靜下來。他臉上帶著笑意，卻語氣誠懇：“此非我一人之功，乃全軍將士用命，在座諸位盡心竭力之果！”

話鋒一轉，他目光投向留守核心：“我離家半月余，寨中情況如何？王老，諸葛先生，你們細細道來。”

老保長王槐坐在文官首位，聞勉強睜開惺忪睡眼，打了個巨大的哈欠，一副精力透支的模樣，有氣無力地擺擺手：“諸葛……諸葛小子說，老夫……老夫年紀大了，得歇會兒……”

他年紀太大，這半月為支撐大軍行動的后勤，已是殫精竭慮。

軍師諸葛風從容接話，先向秦猛道賀，再平穩匯報：“將軍，您離寨期間諸事順利。我軍前番突襲兩處交易點，趁勢出擊草原，戰果遠超預期。

繳獲可戰良駒三千八百余匹，馱馬兩千多匹，牛羊數萬，金銀器皿、皮貨、藥材等物資堆積如山，具體數目書記官已造冊。

所獲糧草極大充實了儲備，屯田、練兵、招攬流民等事，均按將軍方略推進，新墾田畝增千頃，接納流民逾千戶。”

上參軍李恒隨后起身，補充了民政細節，數據詳實，條理分明。

輪到軍事，步軍統領秦大壯豁然起身，聲如洪鐘：“將軍！此次行動調動我寨步騎水三軍主力，得巡檢司、郡城兵馬協助，分兵深入草原，重創敵對部落，揚我軍威！

受傷弟兄已在軍醫局救治，近百名陣亡將士的撫恤金按最高標準發放家眷，其家小均獲撫慰優待，未少一文錢。

目前各部休整完畢，士氣高昂，求戰心切！韃虜敢來，教他們有來無回。”

他特意提高音量，“此戰，原降將李雙，獻策精準，向導得力，作戰奮勇當先，身先士卒，當記首功！”

秦猛聽完，滿意頷首，神色轉為肅然：“做得極好！傷亡弟兄的撫恤與優待，乃我軍根基，務必落到實處，不可寒了將士報效之心！”

他目光轉向人群中激動等待的李雙，朗聲道：“李雙！”

“末將在！”李雙大步出列，單膝跪地。

“此次大勝，你居功至偉！現特升你為守備軍副將，暫留中軍熟悉全寨事務，隨后走馬上任，專職操練新兵！

與你一同投誠的弟兄，一律按功行賞，量才錄用！”

“末將李雙，謝將軍提拔之恩！必當竭盡全力，萬死不辭！”李雙聲音哽咽，重重叩首，心中激蕩不已。

此舉安了他的心，擺脫幽州官僚體系，能與家人團聚，也給歸附者樹立了榜樣。

秦猛隨即依照秦大壯等人的舉薦，一連宣布了十數名在戰斗中表現勇猛的部將、隊將的晉升任命。

每一次點名，都會有人入官署，引來一片羨慕與祝賀的目光，軍心士氣為之大振。

隨后，秦猛下令，全寨大擺慶功宴，既為參賽精銳和出征將士慶功，也為犒勞農忙時辛勤的百姓。

命令傳下，寨中歡聲雷動。

待大多數中下層官員領命離去，官署內只留下秦大壯、張富貴、王鐵山、阮大、李鳴等防務將領，及老保長王槐、諸葛風等核心心腹。

氣氛從歡慶轉為凝重。

秦猛手指敲擊著桌面，沉聲道：“諸位，我等端了草原部落這么大的窩，契丹、女真兩族絕不會善罷甘休，也根本瞞不住。