鐵血軍寨外，數百上千軍民齊聚，鴉雀無聲。

欽差大人蘇玨在兩名護衛攙扶下，自漆金馬車上緩步走下。

他手中鄭重托著紫檀木匣，目光掃過肅立的軍民，掠過躬身迎候的官員將領，最終定格在香案后身形挺拔、甲胄鮮明的秦猛身上。

一名隨從連忙上前，小心翼翼地從木匣中取出明黃色圣旨，雙手高舉，安放于香案之上。

蘇玨走到香案旁，神情肅穆，凈手整理衣襟，面向南方躬身拱手后，轉身展開圣旨。

他清了清嗓子，所有目光——或激動、或期待、或嫉妒、或冰冷——盡數聚焦在那卷絹帛之上。

“秦猛，接旨——！”

“末將在！”秦猛聲若洪鐘，上前一步，身上玄鐵甲胄葉片碰撞，發出鏗鏘的金屬摩擦聲。

他抱拳躬身行軍禮，脊背挺得筆直。身后，秦大壯、王鐵山等將領齊刷刷躬身附和，甲胄碰撞聲連成一片。

飛虎衛趙平、周揚等人原本已抬手撩起裙甲，見狀果斷收回動作，躬身肅立。

蘇玨臉上掠過一絲錯愕，卻未遲疑，再次清嗓準備宣讀。

就在這莊嚴肅穆的時刻，一道尖厲的聲音驟然炸響：

“且慢！”

幽州治中從事孫強排開身旁官員上前，指著秦猛對蘇玨朗聲道：“蘇大人！接旨乃臣子頭等大事，關乎綱常國體！

秦猛身為邊將，深受朝廷恩寵，見圣旨如見圣上，豈能只行躬身之禮？如此倨傲之舉，不合禮法，目無君上，藐視朝廷！

若今日縱容此風，邊鎮將校紛紛效仿，我大周朝廷威嚴何在？禮部典制何在？”

“放肆！”

孫強話音未落，秦猛臉色驟然一沉，眼中寒光乍現，身后將領們已然炸鍋。

“孫強，你算什么東西？也敢對我家將軍指手畫腳？再敢誣蔑，老子剁碎了你喂狗！”王鐵山按刀怒喝。

劉鐵柱踏前半步，指著孫強怒斥：“老匹夫！爾等在幽州尸位素餐，還敢來軍寨攪擾欽差宣旨，到底是何居心？我看你才是圖謀不軌！”

孫強被怒罵噎得語塞，臉色漲紅。其侄、郡判官孫淼立刻跳出來，聲音抬高八度幫腔：

“反了！蘇大人，你們都看見了！秦猛麾下當著天使和圣旨的面都敢喊打喊殺，平日里的跋扈可想而知！

我叔父仗義執維護朝廷體統，卻遭他麾下惡將辱罵威脅，簡直無法無天！”

這一攪和，場上火勢更旺。

秦大壯、常勇等將領也被激怒，紛紛上前怒斥：

“孫淼小兒！休得血口噴人！你叔父與孫仁勾結草原韃子，事情敗露后一再挑釁，如今還敢攪擾宣旨大典！”秦大壯聲如悶雷。

常勇冷聲斥道：“我看你們叔侄倆心懷鬼胎，故意栽贓污蔑忠臣良將！”

“蘇大人！”孫強緩過勁來，義正辭道，“圣旨面前他們尚且如此放肆，可見平日里何等目無法紀！

若今日容他草率接旨，必助長邊鎮驕兵悍將氣焰！下官懇請大人，勒令秦猛及將領卸甲跪迎圣旨，以正視聽！否則，這圣旨不宣也罷！”

這番話將沖突升級，以“不宣圣旨”相要挾，直接將了蘇玨和秦猛一軍。

一時間，秦猛麾下將領群情激憤，罵聲如雷；寨門口軍民怒火中燒，“狗官”“誣蔑忠良”的呼喊此起彼伏，有士兵撿起小石子朝孫強叔侄丟去。

飛虎衛趙平、周揚等將心中惱怒，卻礙于身份不便斥罵，只得怒目而視，手按兵刃，隨時準備動手。

場上氣氛緊繃如拉滿的弓弦，一觸即發！