“秦猛，”趙起突然發問，銳利目光如鷹隼般鎖定他，“此事，你有何看法？”

秦猛深吸一口氣，眼中狠戾之色一閃，毫不避諱地迎上趙起審視的目光，斬釘截鐵道：

“將軍，很簡單！這廝壞事做盡，三番五次找我們不痛快，是找死。依我看，解決問題最干脆的辦法，就是把制造問題的人解決掉！”

此話一出，對面趙平、周揚、嚴風，以及雷霆營正將吳斌，臉上都浮現驚容。

趙起眉頭瞬間擰緊，聲音沉了下去：“胡鬧！除掉崔文遠？且不說能否成功，這簡直是授人以柄！崔家在京城根深蒂固，此舉非但不能解決問題，反而會激怒崔家，引來瘋狂報復，對虎賁軍有百害而無一利！秦猛，你何時變得如此莽撞？”

“不不不，將軍，您誤會了。”秦猛連忙擺手，“末將說的‘解決制造問題的人’，指的并非崔文遠那只老狐貍。”

他語氣變得森寒而堅定：“末將的意思是，要把問題的真正根源——那個屢次犯邊、如今更敢暗中勾連的狼戎黑狼部落，連根拔起，徹底抹去！”

“剿滅黑狼部落？”帳內頓時響起一片壓抑的驚呼。

嚴風失聲道：“秦知寨，你可知那黑狼部落驍勇善戰，又是在草原深處，如今正是隆冬……”

秦猛不慌不忙，從懷中取出一卷絹布地圖，在案桌上緩緩鋪開。

“將軍，各位請看，這是年前我派麾下吳二、陳石等人，冒死潛入草原繪制的黑狼部落大致地形圖。”

地圖展開，山川河流、營地布局依稀可辨。趙平眼前一亮，猛地站起身：“將軍！此乃良機！黑狼部落剛折了八百精銳，元氣大傷。若我軍能出其不意，長途奔襲，直搗黃龍，或可建奇功！末將愿為先鋒！”

“趙小將軍且慢！”周揚立刻出聲反駁，他性格沉穩，用兵謹慎。“黑狼酋長德克薩狡詐如狐，遭此重創，豈會不加防范？時隔兩月，其部落布局定然已有變更。此圖恐怕已失時效。說不定，對方正張網以待，等我軍自投羅網！”

“周將軍所極是。”嚴風捋須附和，“草原部落逐水草而居，受威脅下，冬季遷徙亦是常事。或許其主力早已遠遁。我軍若勞師遠征，撲空不說，反可能陷入埋伏，糧草不濟，后果不堪設想！”

吳斌也點頭：“我軍雖勇，但冬季草原作戰，非我所長，天時地利皆不在我。以疲憊之師，攻可能以逸待勞之敵，勝算……渺茫。”

秦猛未語，下首的常勇已豁然起身，聲如洪鐘：“此差矣！末將以為秦知寨所極是！我軍冬訓至今，兵精糧足，士氣正旺，又知賊巢方位，正當主動出擊，滅此部落，方能震懾群虜！若一味困守，坐視敵酋勾連內賊而坐大，才是寒了將士之心！”

魯真也起身附和：“將軍，常副將所不虛！冬訓卓有成效，士卒耐寒力、雪地搏殺之技皆有大進，正需一場硬仗檢驗。此時不戰，更待何時？”

緊接著，李明抱拳開口，提供關鍵信息：“稟將軍，我營斥候近來在界河對岸活動，并未發現黑狼部落有遷徙跡象。其營地炊煙依舊，巡邏頻繁，看來是想依托熟悉地形，固守過冬。我軍人馬逾八千，皆是銳士，攻其不備，勝算絕非渺茫！”

“正是！八千對四千，又是攻其無備，優勢在我！”趙平大聲道。

“不可！兵者死生之地，豈能僅以人數論勝負？草原地勢、氣候、敵情不明，皆是大患！”周揚提高了聲音反駁。

“周將軍未免太過保守！當斷不斷，反受其亂！”

“此非保守，乃是持重！未算勝，先算敗！”

……

帳內頓時爭論四起，聲浪漸高。主戰者慷慨激昂，陳說利害；主慎者老成持重，剖析風險。

雙方各執一詞，互不相讓。趙起將軍面沉如水，手指依舊輕敲扶手，目光在秦猛平靜的臉龐和爭論的諸將間移動，遲遲未發一。

戰與和的角力，達到了。

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