這種臨時集市是邊陲獨有的景象。

也是中秋、年關等重大節日才會開辦。

這是由燕北郡官府牽頭組織，商隊和個體商販運送糧食、棉衣、海干貨等物資到邊陲戍堡。

邊堡軍民和附近村民也會把草藥、山貨、土特產賣給商隊，或擺攤叫賣，換錢補貼家用。

這種集市一般持續三到五日。

今年來的商隊有點多。

李家和羅家送來草料煤料時發現集市，次日便派來隊伍。

常九得知消息，也運來大批糧食。

在鐵血軍寨預定的商業街上，棚子綿延，里面有桌椅，這是軍寨早有準備。

商隊或個體戶租用要繳稅。

老保長王槐前天收到幾個銅錢時，眼眶濕潤。

這是他多年來頭次收到稅款。

以前戍堡棚子搭在外面，也未收過稅。

從昨日，一支支商隊陸續抵達，把貨物擺上條形桌，門口立著牌。

個體戶或租棚子，或直接在空地擺攤吆喝。

就這樣，開啟了一個熱鬧的小邊市。

附近村坊甚至集鎮的人流匯聚而來，集市上人頭攢動，叫賣聲、討價還價聲不絕于耳。

寨民和村民臉上帶著期盼的笑容，置辦年貨，挑選紅紙、紅糖、糖果糕點和新布匹，準備給家人做新衣，迎接新年。

孩子們在人群中穿梭打鬧，賣狗皮膏藥的唱大戲……為邊關增添了幾分生氣。

秦猛巡視至此，看著這番景象，臉上露出寬慰。

用不了多久，這邊市會成榷場，棚子被商鋪取代，只會越來越熱鬧。

然而，在這片祥和的氛圍中，遠處雪塵飛揚。

“駕、駕……”數名騎士背插令旗，快馬飛奔而來，沖入軍寨和飛虎衛駐地！

不多時，趙平、周揚、嚴風、王魁聯袂找到秦猛。

秦猛也把秦大壯、李山、常勇等人召集到議事廳。

氣氛瞬間凝重起來。

“諸位，”秦猛目光掃過眾人，“趙起將軍差人送信，他率大軍已至十里外。

同行的，除了數十個想贖回家人的幽州商戶，還有黑虎衛偏將侯永，白虎衛偏將陳雷。”

眾人聞，神色各異。

趙起將軍前來是好事，但黑虎、白虎兩衛的偏將同時到來，雖然同屬虎賁軍，但恐怕另有深意。

秦猛得知消息后就有了猜測。

他看了看眾人，笑著說道：“我個人推斷，他們是想來咱這看看，交流一下如何連連挫敗韃子。”

“沒錯。”趙平立刻附和：“以前飛虎衛打勝仗，左右兩衛經常來人詢問。這次十有八九又是硬跟著來。”

魯真一拍腦袋：“灑家看他們醉翁之意不在酒，有所圖謀。”

“說不定就是為了牲口。”魯真說道。

常勇也接上話：“他們來，是為了馬。”

站在秦猛身后的李明低聲嘟囔：“俺覺得是秦大人打了勝仗，繳獲被人惦記著。”

三人同時將話題說到牲口和繳獲上。

趙平、嚴風、周揚等人面露詫異，因為他們也想到兩位偏將是為戰馬牛羊而來。

“秦知寨手下真是人才濟濟！”嚴風贊嘆。

“哪里。”秦猛謙虛擺手，岔開話題：“他們來是無事不登三寶殿，定然有所圖謀。咱邊寨只有戰馬被人喜歡。”

“哈哈哈……”眾人哄堂大笑。

秦猛壓了壓手，聲音沉穩：“將軍交代，既然來了，咱們不能失禮數。”