幽州城，風雪朦朧，城中石板路已被馬蹄踏得作響。

韓勇勒住韁繩，目光掃過身后二十多個挑著貨擔的漢子。

劉三彎腰檢查最后一箱藥材，貨擔底層藏著傳遞消息的賬本。

“動作快點，鋪面等著卸貨。”韓勇低聲叮囑。

劉三點頭，揮手讓隊伍跟上。

皮貨的腥氣混著藥材的苦香在巷子里散開。

他們先到南市的“和記皮貨行”。

掌柜老周接過貨單時，指節在柜臺下敲了三下。

韓勇趁機遞過一張折疊的紙條，上面寫著“午后申時，西街老槐樹”。

接連走了五家鋪面，從布莊到藥鋪。

每個掌柜都心照不宣地收下貨物，又悄悄遞回些零碎消息。

最后一家藥材鋪的伙計壓低聲音道：“城里都在傳，楊大人私通山賊，前段時間還想剿滅山賊滅口，蘇家糧倉里藏著韃子的馬匹。現在消息傳遍全城，誰見著楊、蘇兩家的人，都繞著走。”

韓勇嘴角勾起一絲冷笑，這段時間他讓弟兄們散播消息，如今總算見了成效。

他正打算回住處，聽見前方傳來嘈雜的喊聲。

順著人流擠過去，只見刺史府門前圍了數百人，手里舉著粗糙的木牌。

上面寫著“還我夫君”“還我兒子”“求撫恤”的字樣。

“我兒子是楊統制麾下什長，月前跟著去剿冷艷山寨，至今活不見人、死不見尸！官府就給一句‘失蹤’，連半文錢撫恤都沒有，這日子沒法過了。”

一個老婦人披頭散發地坐在地上哭喊，聲音嘶啞。

來往行人駐足，跟著附和，罵聲此起彼伏。

“就是，我家三伢子也不見了，官府說被賊人殺了。”

“呸，冷艷山寨早就被邊軍剿滅，是來糊弄鬼呢！”

“我聽說是楊家大隊要滅口，反而誤殺了邊軍。雙方當場就打了起來，兩營地方軍被殺敗。”

“城南的陳家、吳大戶都送錢送糧，去邊軍贖人了。”

“那楊全、周翔兩個指揮好久不見人。”

“他娘的，這群家伙壞透了，狗官！還我兒命來。”

在有心人的鼓動下，人們議論紛紛，越說越氣憤。

許多急性子跳腳大罵，辭激烈。

聚攏的百姓越來越多，幾乎堵住了刺史府門前的整條街道。

石塊與雪塊零亂地飛向府門，罵聲不斷，場面一片混亂。

府衙的軍卒緊緊握著刀柄，神色緊張，卻不敢上前驅趕。

這些人都是失去親人的軍民，真要是動了手，激起民變，那責任誰也擔不起。

人群外，韓勇看著守門士兵眼中的慌亂，撇撇嘴表示不屑。

他深知，要動搖官府威信，單靠一時的聚集還不夠，必須要有持續沖擊官府公信力的事件發生。

突然，一個伙計打扮的漢子小跑過來，低聲匯報：“掌柜的，前幾日帶頭鬧事的張三、宋寶被抓了，那群官差偷偷摸摸想從后門押進去。”

“哼，偷摸？他們也就敢趁著人少的時候抓人。”韓勇聽了，冷笑連連。

隨即在伙計耳邊吩咐了幾句，讓他依計行事。

伙計點頭，不動聲色地退回喧鬧的人群中。

“不好了！官府胡亂抓人啦！”

就在這罵聲鼎沸的時候，一聲凄厲的慘叫猛地響起。

這呼喊瞬間讓場面為之一靜。

“快去后門！官府惱羞成怒，這是要殺人滅口！”

韓勇身邊幾個早已散開的親隨，在人群不同位置此起彼伏地呼喊起來。

“大家要是不團結起來，也要被他們抓入大牢受罪！”

“沒錯！團結就是力量！”

人群中的呼喊聲彼此呼應，情緒被徹底引燃。

“跟我來哇！”

不知是誰振臂高呼。