沈月柔垂下眼簾，借著整理袖口的動作，掩去了眼底那片冰涼而得意的笑意。

繼續妝發的沈月柔，并未因易知玉在旁等候而有絲毫匆忙。

她甚至不著痕跡地瞥了身后梳頭的婢女一眼，眸光微動。

那婢女會意，手中玉梳的動作愈發慢了下來，一下一下，將本就順滑的青絲梳理得紋絲不亂，卻又反復纏繞，仿佛在完成一件極其精密的工事。

另一側負責上妝的丫鬟也放輕了動作，蘸取胭脂的筆尖在瓷碟邊緣反復輕抿，遲遲不落向沈月柔的臉頰。

沈月柔端坐鏡前，望著鏡中自已逐漸成型的精致妝容，以及鏡角映出的、安靜坐在窗邊椅上的易知玉，嘴角忍不住又向上勾了勾。

——她太享受這種感覺了。

讓易知玉等，讓易知玉心甘情愿、毫無怨地等。

這等待本身，便是權力，是掌控，是她地位轉變最無聲卻最有力的證明。

從前易知玉哪會這般遷就她？

如今，卻只能坐在這里，看著她慢條斯理地描眉畫黛。

時間悄然流逝，一炷香功夫過去，妝發仍未完畢。

沈月柔這才像是忽然想起什么，側過臉，朝易知玉的方向露出一個略帶歉意的、嬌柔的笑：

“哎呀，瞧我這慢手慢腳的，讓嫂嫂久等了……真是不好意思。”

她嘴上說著不好意思，手上卻半點催促的意思也無，依舊任由婢女慢悠悠地在她發間穿插珠釵。

易知玉聞抬起眼，面上毫無不耐，反而溫然一笑，聲音柔和：

“不妨事的。妹妹慢慢收拾，不必著急。今日天光尚早，我們有的是時間。”

這全然包容、甚至帶著幾分縱寵的話語，如同最醇厚的蜜糖，澆在沈月柔心頭那簇得意之火上，讓那火焰燒得愈發明亮，幾乎要映亮她眼底那片冰冷的得意。

她轉回頭，重新望向鏡中的自已。

鏡中人眉眼彎彎，笑靨如花，一副被嬌寵慣了的無憂模樣。

只有她自已知道，那笑容底下，藏著怎樣一片算計得逞的、冰涼的海。

又等了一盞茶的功夫，外頭廊下忽傳來一陣略顯急促的腳步聲。

緊接著，一位穿著褐色比甲、頭發梳得一絲不茍的婆子匆匆走了進來。

她先是對著易知玉與沈月柔分別深深福身，隨即抬起臉，面上帶著掩不住的焦灼，目光徑直落在易知玉身上，語氣又急又憂：

“夫人，您可還在！老奴正擔心您已經出門了……實在是沒法子了，小姐和少爺自打晨起便一直哭鬧不休，特別是慕安少爺，擰著性子非要等您回去，一同用早膳不可。乳母嬤嬤將各樣粥點羹湯都試了個遍，好話哄盡了，小祖宗就是一口不肯沾，眼淚汪汪的，瞧著揪心……老奴見實在哄不住，這才斗膽過來尋您，想請您回去瞧一眼。”

她喘了口氣，又急急補充道：

“不若夫人您先回院里一趟？安撫安撫少爺小姐？他們見到您，定然就肯聽話了。”

易知玉聽罷，幾不可察地輕輕蹙了蹙眉，語氣卻依舊平穩：

“孩子偶爾哭鬧是常事，總不能次次都由著他們，一鬧便要守在跟前。”

她頓了頓，目光掃過一旁看似專心對鏡、實則豎耳傾聽的沈月柔，聲音放得更緩，