她眼中疑惑愈深，忍不住低聲道：

“這里……似乎格外清靜。”

沈月柔早已備好說辭，當即溫聲解釋：

“慧明大師性喜清凈，不愛喧鬧香客擾了修行。因此平日只接待幾位相熟的居士，寺中才會這般安寧。”

她說著，輕輕挽住易知玉的手臂，語調里帶著撫慰般的笑意，

“人少些才好呢，正方便嫂嫂靜心禮佛，與大師細細交談呀。”

易知玉聞，雖點了點頭，目光卻仍停留在寺廟門楣之上，像是忽然察覺了什么異樣，伸手指向那塊高懸的匾額：

“只是……這廟宇瞧著頗有些年頭，可大門上那塊‘歸元寺’的招牌，怎么看著如此嶄新？倒像是近日才掛上去的。”

沈月柔順著她所指方向抬眼望去——果然，那塊黑底金字的匾額油亮醒目，木色尚鮮，漆光猶潤，與周遭斑駁古舊的灰墻朽木格格不入，顯眼得近乎突兀。

她心中當即一沉，暗罵辦事之人粗心蠢鈍。

既然要偽裝成香火古寺，怎連匾額做舊這般基本的工夫都疏漏了？

這般嶄新的招牌懸在此處，豈非明晃晃惹人生疑？

心思電轉間，她面上卻已漾開一抹恍然輕笑，語氣溫軟如常：

“嫂嫂真是細心。說來這事也巧——前些日子我來進香時，見寺宇年歲太久，實在是破舊了一些，便想著捐些銀錢，將廟堂殿宇修葺一番，也算是為自已積些功德。可住持大師卻婉拒了，只說‘外在形貌不過皮相，心中佛性方是根本’，修廟之事不必急在一時。”

她語調微頓，目光落回那嶄新匾額上，笑意里添了幾分無奈與懇切，

“我實在過意不去，再三懇求，大師才終于松口，允我捐換了這塊早已朽壞的舊匾。這不，前兩日剛掛上，漆色還新著，叫嫂嫂見笑了。”

易知玉聽罷，眼底那縷疑慮漸漸消散，轉而浮起一絲了然與贊許：

“原來如此……難怪這般醒目。妹妹真是有心了。”

沈月柔心中一松，順勢親昵地挽住她的手臂，將話題輕巧帶過：

“不過是些微小事罷了。咱們別總在門口站著了，快些進去吧。”

她聲音壓低幾分，透著隱隱的期待，

“早些為嫂嫂引見住持大師，也方便咱們在這里頭誠心禮佛，消災劫難呀。”

聽到沈月柔這話，易知玉面上終于綻開一抹舒展的笑容，點了點頭：

“好。”

二人朝著那扇半掩的、透著幽寂與隱秘的寺門走去。

暮色漸濃，將兩道纖影長長地投在石階上，也掩去了沈月柔眸中一閃而過的晦暗光彩。

二人相攜邁過門檻，踏入了寺中。

院內古樹參天，暮色透過枝葉篩下斑駁光影，更顯得庭院幽深寂靜。

才走了幾步，便見一位須發皆白的老僧自殿前廊下緩步迎來。

他身著半舊袈裟，手持一串烏木佛珠，面容清癯，目光沉靜，身后還隨著兩名垂首合十的年輕僧侶，確是一派得道高僧的氣度。

“阿彌陀佛。”

老僧在她們身前站定，聲音蒼厚平和，

“沈施主今日又前來祈福了。”

沈月柔當即斂衽施禮，姿態恭敬中透著一絲熟稔：

“大師安好。近日總覺得諸事纏身，運勢不順，心中難安，特來求大師指點迷津，化解劫厄。”

_l