天黑之后，山野像被一層厚重而無聲的幕布罩住。月色被云層切割成破碎的銀片，零零落落地灑在崎嶇的山路上。戴麗絲走在最前，李漓等人緊隨其后，沒有人說話，只有靴底偶爾擦過石礫的聲響，被夜風迅速吞沒。山勢漸緩，空氣里開始滲出海腥味從黑暗深處一陣陣涌上來。那是無名海灣的方向。再走一段，下坡之后，便能看到那片水面。

就在這時，阿涅賽忽然低低地驚叫了一聲。幾乎是同一瞬間，一個黑影從右側山坡的亂石與灌木間驟然撲出。那人一身黑衣，與夜色幾乎融為一體，來勢卻狠厲而直接，長劍不做任何虛招，筆直刺向李漓的要害，仿佛早已計算過步距與角度。劍鋒破風的聲音短促而尖利。

戴麗絲的反應比任何人都快。她幾乎是憑本能踏前半步，長劍出鞘，冷光在夜色中一閃――“當！”兩把劍在半空中狠狠撞在一起，火星乍現，又迅速熄滅。沖擊順著劍身傳來，震得虎口發麻。戴麗絲卻穩穩站住，手腕一沉，將那一擊生生擋偏，硬是把黑衣人逼離了李漓的正前方。

蓓赫納茲已經拔刀在手。她的動作干脆而凌厲，彎刀順勢劈出，刀鋒貼著夜色劃出一道低低的弧線，逼向黑衣人的側肋。那黑衣人顯然并非泛泛之輩，立刻回劍格擋，金屬相擊的聲響在山坳間回蕩了一瞬，隨即她借勢后撤，靴底在碎石上蹬出一陣急促的聲響，拉開了幾步距離。李漓和艾修也已經抄起了柴刀，刀刃在月光下顯得粗糙卻真實。眾人隱隱形成合圍之勢，氣息壓低，殺意卻在夜色里慢慢聚攏。

就在他們準備逼近的剎那，戴麗絲忽然抬手，聲音陡然拔高，卻帶著一種不容置疑的急促――“等等，都住手！”

這一聲在夜里顯得異常清晰，甚至有些突兀。眾人同時一怔，腳步下意識地停住，目光齊刷刷地投向她。戴麗絲卻已經向前邁步，主動縮短了與那黑衣人之間的距離。戴麗絲的劍沒有放下，卻也沒有再逼近，只是穩穩地橫在身前，目光直直鎖住對方。黑衣人站在幾步之外，呼吸略微急促，黑布后的臉隱在陰影里，看不真切。

“灰鹿，”戴麗絲開口，壓抑著怒意與難以置信，“你這是要干什么？”

“月影姐。”黑衣女人終于開口了，“組織派我來找你。我已經跟了你四天――自從我看見你去見那些撒拉森海盜，我就知道，你在往絕路上走。跟我回去吧。只要你向首領們認錯，求饒，你應該不至于被處死。”

“呵。”戴麗絲輕輕笑了一聲，“回去？”戴麗絲反問，語氣里沒有半分猶豫，“回去跪在地上，向那些道貌岸然的衣冠禽獸求饒？先任由他們像使用一塊抹布一樣肆意羞辱我，再獲得他們假惺惺的寬恕，最后施舍般地留我一條命，讓我繼續做他們養的狗？――是這個意思嗎？”

灰鹿的肩膀猛地一震，脫口而出：“你瘋了嗎？！你這是背叛組織――他們絕不會放過你的。哪天你要是落到他們手里，他們會讓你生不如死的。”

話說到這里，灰鹿的語氣不自覺地軟了下來，“我們是在圣奧斯溫學舍一起長大的。那時候，你睡在我旁邊的床位。懲戒夜，是我們一起熬過來的；密文，是我們一起抄到手指流血的。我們不是天生冷酷又下賤的人，就是因為一樣善良、一樣傻，才會被騙進這個組織。月影姐，我真的不忍心看你這樣走向毀滅。而且你要是背叛了組織――我以后的日子也不會好過。所有，直到現在，我依然沒有向組織匯報你的行蹤。”

這句話落下時，連戴麗絲都微微瞇起了眼。

“你現在回頭，還來得及。”灰鹿急切地說道，“只要你立刻跟我走――趕緊！我們一起殺了他們要的這個塞爾柱人，為你將功補過！只要有他的頭顱，你就還有活路！”

這一次，戴麗絲沒有立刻反駁。她的目光越過灰鹿，短暫地掠過李漓，又緩緩收回，重新落在那張被夜色切割得明暗不定的臉上，聲音變得異常平靜，平靜得幾乎令人不安，“灰鹿，我們加入圓桌秘密會之后不久，被帶去諾森伯蘭的那些夜晚，你還記得嗎？”

灰鹿一愣，下意識地抿緊了嘴唇。

“加勒斯打著特訓的旗號，逼我們吞下那種沒有出口的屈辱――絕望、羞恥、疼痛到只剩下麻木。”戴麗絲停了一瞬，“當你終于看清那個組織的真面目時，你說過，你恨不能親手把加勒斯教官――那個畜生――撕碎。你還說過，誰要是替你解決了加勒斯，你就拿你剩下的一切去報答他，那是你發過的誓。”

“你提這個干什么？！”灰鹿的聲音陡然尖銳起來，“加勒斯那個畜生――早就死了！死在安托利亞！據說是在執行刺殺安托利亞攝政的任務時，被對方設下埋伏反殺的，而且還被亂箭射成了刺猬，真是惡有惡報！”

戴麗絲忽然抬起手，指向一直沉默站在一旁的李漓，“你眼前這個所謂的‘塞爾柱人’，就是當年的安托利亞攝政――艾賽德?賈米爾?阿里維德。你自己看清他的臉。后來，你不是還特地趕去雅法，想親眼看看――那個設下圈套射殺加勒斯的男人，究竟長什么樣子嗎？你自己看看，眼前這個人，究竟是不是，那個讓你一度視為真正英雄的男人。你記得的，從來不只是一個名字。”

灰鹿猛地轉過頭，目光第一次真正、毫無遮擋地落在李漓臉上。那一瞬間，她的呼吸明顯亂了一拍，像是某種被埋藏了多年的東西突然被掀開，又被她強行按回胸腔。終于，她開口，聲音低得幾乎不像是在質問，更像是在確認一個她早已不敢承認的答案：“你……真的是――艾賽德?賈米爾?阿里維德？”

李漓向前走了一步，動作不快卻穩，把柴刀垂在身側，姿態既不示威，也不退讓，“確實是我。不過，我不需要你履行什么報道的誓。你現在只需要讓開就行，否則――你若執迷不悟，我們也完全能解決你。”

夜風吹過，海浪拍打礁石的聲音在遠處隱約可聞。灰鹿站在原地，劍仍在手中，卻第一次顯得如此沉重。

“少和她廢話，我這就解決她！”蓓赫納茲的耐心終于耗盡，語氣里只剩下冷硬的殺意。

話音未落，蓓赫納茲已踏前一步，腰身一擰，彎刀在夜色中劃出一道凌厲的弧線，直取灰鹿的要害。刀鋒破風，帶著一股近乎野獸般的決絕。灰鹿下意識地后撤半步，劍鋒抬起，卻明顯慢了半拍。她的注意力原本并不全在蓓赫納茲身上――這一瞬間的遲疑，幾乎足以致命。

就在這時，阿涅賽的驚叫聲再度撕裂夜色。那不是因為恐懼，而是本能的警覺。樹林深處，一道更低、更快的黑影驟然竄出。那人伏得極低，幾乎是貼著地面疾行，借著樹影與巖石的遮掩，直線撲向李漓。沒有試探，沒有猶豫，目標明確得近乎冷酷。這一刻，局勢驟然撕裂成兩處戰場。

蓓赫納茲已經沖到了灰鹿面前，彎刀橫掃，逼得灰鹿不得不全力應對；而另一側，那第二名黑衣人已逼近李漓身前三步之內。距離太近，快得不給人反應的余地。

戴麗絲猛地回頭，臉色一變。她離李漓太遠了，而更糟的是――她此刻正橫劍擋在蓓赫納茲與灰鹿之間，試圖阻止這場本該停下的廝殺。她若撤劍，蓓赫納茲的下一刀，極可能直接要了灰鹿的命。

“蓓赫納茲――！”戴麗絲低喝一聲，劍鋒強行壓下，硬生生截住了彎刀的去勢。金屬相擊，震得她手臂發麻。

也正是這短短一瞬的牽制，李漓那邊徹底陷入了險境。黑衣人已至。李漓來不及多想，幾乎是憑本能抬起柴刀迎上去。粗糙的木柄撞上精鋼長劍，發出一聲令人牙酸的悶響。力道的差距立刻顯現出來――那不是技巧的問題，而是純粹的力量與經驗。

黑衣人手腕一翻，劍鋒順勢下壓，逼得李漓連退兩步。靴底在碎石上打滑，他幾乎失去平衡，只能咬緊牙關強行穩住身形。還未來得及反擊，對方已貼身逼近，劍路短促而凌厲，沒有多余的花招――每一步都壓著他的呼吸來走。

艾修揮起柴刀想從側面搶攻，卻剛一近身，黑衣人抬腿便是一腳。力道干脆，角度刁鉆，艾修悶哼一聲，被直接踹飛出去，重重摔進黑暗里。

第二劍，第三劍緊隨而至。劍鋒一次次貼著要害掠過，逼迫得李漓只能連連格擋。柴刀的木柄在碰撞中不斷被震偏，反震順著手臂直沖虎口，麻意迅速蔓延，幾乎要握不住兵器。李漓心里清楚得很――再這樣被壓下去，只要一個破綻，就沒有第二次機會了。果然，在一次短暫的交錯間，黑衣人忽然變招。劍鋒一挑。“當啷――”李漓手中的柴刀被生生挑飛，旋轉著落入草叢。那一刻，李漓胸膛徹底暴露。黑衣人的劍已然回收，劍尖微微下沉，角度精準，下一擊，便是致命的一刺。

李漓的生死，只剩下一線。就在這一線即將斷裂的剎那，戰局忽然從側翼翻轉。

灰鹿做了一個誰都沒有料到的選擇。她沒有繼續與蓓赫納茲糾纏。彎刀劈下的一瞬，她猛地矮身側移，借著戴麗絲橫劍格擋出的那點空隙，身形如鹿般一折，從戰圈邊緣擦身而過。蓓赫納茲一刀落空，重心前傾，腳下一滑，整個人向前撲出。彎刀“咚”的一聲，深深嵌進旁側的樹干，木屑四濺。

灰鹿連看都沒看蓓赫納茲一眼，目光，死死鎖定在那個正要刺向李漓的黑衣人身上。她沒有停頓，猛地踏前，旋身送劍――沒有任何花哨，只是最直接、最狠的一擊。劍鋒自背后貫入黑衣人的肩膀。

“噗嗤――”鋼鐵入肉的悶響，在夜色里清晰得令人心悸。

黑衣人的身體驟然一僵。劍尖在距離李漓胸口不足半尺的地方，硬生生停住。他的手猛地一抽，劍鋒偏移，仍在李漓手臂上劃開一道血口。

黑衣人發出一聲壓抑的低吼，幾乎是憑著本能反擊。他反手揮劍，動作粗暴而兇狠，劍鋒橫掃而出，狠狠刺入灰鹿的肩頭。血色在夜里驟然綻開。灰鹿悶哼一聲，卻沒有松手。她咬緊牙關，手腕一擰，硬生生將劍在對方體內又送深了幾分。兩人幾乎貼在一起，短暫地僵立原地。鮮血沿著劍刃滴落，滲進泥土與落葉。

波蒂拉顧不得自身危險，已經撲到李漓身旁，低頭替他止血，一句話也沒說。

安卡雅拉和布雷瑪正要上前，卻被阿涅賽一把攔住，“我們不會戰斗，過去只會添亂。波蒂拉是醫者，和你們不一樣。”

戴麗絲正要沖向黑衣人。

“站住。”黑衣人冷笑，聲音嘶啞而陰狠，“你們誰敢過來，我就先宰了這賤人。”

戴麗絲不得不停下腳步，舉劍與黑衣人對峙。

樹旁，蓓赫納茲終于將那把嵌入樹干的彎刀猛地抽出，幾乎是直接躍到李漓身前，橫身擋在他與黑衣人之間。