順著她指的方向望去，托戈拉正和特約娜謝低聲交談。兩人站得并不靠近，卻自有一種默契的氣場。她們身后，原住民的天方教女戰士已經集結完畢，隊列并不整齊，卻顯得安靜而專注。有人在檢查弓弦，有人調整短刃的位置，更多的人只是靜靜站著，目光投向內陸的方向。阿蘇拉雅和伊什塔爾也各自提著武器走了過去，腳步沉穩，神情冷靜，很快融入那片肅然的氣氛中。

這時，伊努克一路小跑著過來，臉上帶著壓不住的喜色，幾乎是喊著說道：“果然！船底沒有漏！我仔細看過了，龍骨和船腹都好好的――海龜一號沒事！”

李漓聞，胸口那口一直懸著的氣終于落下，點了點頭，語氣簡短卻真切：“那就好。”

緊接著，赫利、比達班和塔胡瓦也走了過來。三人顯然已經簡單分工過，各自的神情都帶著清晨特有的緊繃感。

“這里就交給你們了。”李漓看向赫利，語氣恢復了平日的冷靜與條理，“比達班，營地的安全由你負責，任何風吹草動都不能放過。塔胡瓦，繼續帶人收集食物，盡量就地解決今天的口糧問題――記住，是你們自己的口糧，別指望儲備。”

比達班和塔胡瓦對視一眼，隨即與赫利一同點頭，沒有多問一句。安排妥當后，李漓轉身走向已經集結完畢的隊伍。晨霧尚未散盡，腳下的土地濕冷而陌生，前方的內陸隱沒在灰白色的光影之中，仿佛一張尚未展開的地圖。他抬手示意，隊伍隨之啟動。李漓帶著去往內陸的隊伍，踏出了營地。

李漓帶著隊伍向內陸推進。起初行程尚算輕松，地勢只是緩緩抬高，腳下是被海風與鹽霧磨白的沙土與碎石，松軟卻不陷。低矮的灌木貼地生長，葉片厚實發亮，偶有多肉植物伏在巖縫中。空氣里仍殘留著海的氣味，但咸腥正被更干燥的土腥逐漸取代。

行至半日，景象悄然改變。海風被身后地形擋住，失了鋒芒，地面轉為起伏的紅褐色土地，裸露的巖層在烈日下龜裂如骨。低洼處散布著渾濁的季節性水洼，四周草叢深綠而雜亂。再往前，海已徹底消失在視野之外，取而代之的是開闊而空曠的稀樹草原：零散的喬木孤立原野，枝干扭曲，草色由淺黃轉為暗綠，踩上去發出干脆的聲響。氣溫明顯升高，陽光沉沉壓在肩背，汗水很快浸濕又被蒸干。遠處熱浪扭曲了地平線，偶爾抬升的緩坡上，只能看到層層鋪開的紅土、草原與灌木帶，遠方低矮的丘陵像一道沉默的屏障。這里寬闊而冷靜，不急著吞噬來者，卻以距離、烈日和單調不斷消耗體力與判斷。李漓心里很清楚――他們已真正離開海的庇護，踏入海岸向內陸的過渡地帶。

就在這時，野兔出現了。最先察覺的是凱阿瑟：草叢里一陣極輕的o@聲，一道灰褐色的影子閃過又停下，豎耳嗅風。它的皮毛幾乎與土地融為一色，正是這短暫的停頓暴露了行蹤。

李漓立刻示意全員蹲下，無聲分配位置：弓手繞側翼，投擲手自下風逼近，其余人原地壓靜。隊伍悄然展開，腳步輕到幾乎無聲，凱阿瑟干脆赤足貼地前行，所有人的呼吸都壓到最低。野兔猛然起跳。李漓揮手，弓弦驟響，箭矢逼得它轉向，正撞進封鎖。一記石索纏住后腿，伊什塔爾撲上按住。幾乎同時，又有兩只竄出，顯然是個小群。

“別追遠了，守住這片草帶。”李漓低聲下令。

眾人改追為圍，借地形將野兔驅向低洼與灌木帶。那里地面雜亂、視野破碎，野兔速度受限。草叢劇烈晃動間，一只被迫減速，蓓赫納茲搶前一步，彎刀自下而上掠出，將其釘死在地。最后一只撞開包圍，逃入更深的草原，眾人未再追逐。捕獵很快結束。四只野兔并排放在地上，皮毛尚暖，體型瘦而結實，卻已是這片消耗之地的難得收獲。

“老公，昨晚你辛苦了，今天給你烤兔子吃！”特約娜謝笑著說，緊繃的神情終于松開。

“這才上午，別那么膩。”李漓檢查過獵物，點了點頭，“先留著墊肚子，別久停。”他望向更深的草原，“再往里走走，看看有沒有大型動物――要是能遇上一群羚羊，才算真正解決問題。”

隊伍再往前行了一段路，地勢緩緩抬高，視野突然開闊起來。就在這片略顯空曠的草原邊緣，一棵巨樹突兀地立在那里――粗大的樹干像被夯實的土丘，灰白而膨脹，向上收縮后才分出并不算繁茂的枝椏。樹皮光滑而厚實，帶著被日曬反復炙烤后的暗紋，遠遠看去，竟像是一根倒插在大地上的石柱。

“等一下。”托戈拉忽然出聲。她瞇起眼睛，盯著那棵樹看了片刻，神情從警惕慢慢變成了確認：“這大概就是猴面包樹。我沒見過真的，但聽人說過，南方的草原上有這種樹。”

眾人這才仔細打量起來。那樹實在太怪了，與周圍稀疏的喬木完全不同，像是把水與養分都鎖進了自己的身體里，孤零零地站在原野上，卻透著一種頑強而古老的氣息。

“能吃嗎？”維雅哈下意識問了一句。

托戈拉點了點頭：“能。果子能吃，葉子也能吃。樹里還能存水。”她停頓了一下，又補了一句，“前提是，能弄得到。”

李漓已經在觀察樹干了。他繞著樹走了一圈，抬頭看了看枝頭掛著的橢圓形果實，又用手拍了拍樹皮，發出沉悶而厚實的聲響，像是在敲一面鼓。

“那就別客氣了。”李漓說，“上樹。”

話音一落，幾名身手敏捷的人立刻動了起來。猴面包樹的樹干粗，卻并不光滑，表面有不少天然的凹陷和裂紋，正好可以借力。有人用短繩做了簡易的攀爬環，有人干脆赤手攀爬，動作笨拙卻穩當。

李漓親自上了樹。他踩著樹皮的起伏向上移動，離地越高，風越熱，草原的氣味也隨之淡去，只剩下干燥的木香。他伸手折下一枚果實，外殼堅硬粗糙，像包著石頭的木頭，用指節敲上去，聲音清脆而實在。

“下面接著！”果實被拋下去，在地上滾了兩圈，被人穩穩接住，引來一陣低低的笑聲。

很快，枝頭上的果實被陸續摘下，沉甸甸地落入懷中。幾名動作細致的人又小心地割取了一部分嫩葉，盡量不傷樹干。有人在樹身低處的凹陷里發現了細微的水痕――清水順著厚實的樹皮緩慢滲出，幾乎看不出來，卻真實存在。布條被塞進去，一點點吸取，再擰進木碗里，水量不多，卻清涼而干凈，足以潤喉，讓干裂的嘴唇重新恢復知覺。

等大多數人重新回到地面，幾枚猴面包果被放在石頭上敲開。堅硬的外殼裂開的瞬間，一股淡淡的酸香散開，不濃，卻清爽。里面是淺色的果肉，呈干粉狀，細膩卻不嗆人，像被陽光曬過的果實精華。

托戈拉試探著嘗了一口，先是眉頭微微一皺，隨即眼睛亮了起來，“酸，但不壞。”托戈拉的評價依舊直接。

“像曬干的果子。”維雅哈補了一句，語氣里帶著幾分意外的認可，“比想象中好吃。”

“維雅哈，快下來嘗嘗！”特約娜謝抬頭對仍在樹上的維雅哈喊道。

“我還想再弄幾個果子！”維雅哈指著更高位置的那幾個果子說道。

“注意安全，差不多就得了。”李漓對維雅哈說道，語氣隨意，卻不容忽視，“如今已經在陸地上了，瞧著這里的食物是越來越多。別為了幾個果子犯險，不值當。”他說著，也取了一點放入口中，慢慢咀嚼。酸意在口腔里鋪開，隨即又迅速退去，只留下清爽的余味。他輕輕點了點頭：“能補東西，也解渴。不錯。”

隨后，李漓的目光越過那棵巨樹，落向遠處起伏的灌木與草甸交界處，像是在心里重新丈量這片土地的分量。

“這種地方，既然能養得起猴面包樹，附近的灌木叢里，多半也少不了動物。”李漓頓了頓，語氣變得冷靜而務實，“在這里歇一會兒，恢復下體力，再分人出去探探――看看能不能多帶點獵物回來。”

風從樹旁掠過，枝葉微微搖曳。那棵孤獨的巨樹依舊沉默地立在那里，仿佛一位看慣遷徙與生死的古老旁觀者，靜靜注視著人來人往。_c