李漓帶著隊伍緩緩踏入卡納克村落，夕陽的余暉灑落，如血洗大地，初夏極晝的光線在巴芬島沿岸投下一層詭異的綠輝。苔原的灌木與地衣在海風中輕顫，仿佛大地正在竊語。空氣中混雜著鯨脂燒焦的刺鼻、海藻的咸腥、血的鐵銹味，還有尚未冷卻的煙灰漂浮其間，令人作嘔。冰川深處不時傳來“喀啦”一聲巨響，像是某個沉睡的巨獸在遠方悄然翻身。

眼前卡納克的村落比努納維克大得多，四五十頂帳篷星散于碎石灘與丘陵間，鯨骨支架高聳如獸骨林立，海豹皮縫制的帳篷上覆著厚厚草皮。本應升起的炊煙早已熄滅，只余幾縷縹緲煙絲隨風游蕩。村中火堆成了灰燼，殘留的魚叉碎片、骨器與鯨骨雕飾四散在地。遠處幾只灰白的雪橇犬被牢牢拴住，低吠著，眼中滿是恐懼與敵意。

李漓等人緩緩推進，腳下踏過焦黑的泥土，鼻腔中灌滿焚燒后的惡臭，山坳的火勢雖已熄滅，但那股焦油味和血腥味仍在空中徘徊不去。他們本以為會遭遇激烈抵抗――畢竟這是敵對部族的營地，四五十間帳篷意味著原本這里至少有上百人口。但出現在他們眼前的，卻是一個被戰火奪走脊梁的空殼：沒有一個青壯年男人迎戰。

帳篷縫隙間，先是幾個年邁的女人走出，背駝如弓，皮膚干癟如鯨皮。接著是一些抱嬰的母親、牽著孩子的少女，眼中寫滿惶恐。幾個哭泣的孩子躲在母親身后，臉上涂抹著紅白相間的顏料，卻像紙糊的面具。最先跪下的是女人們――她們毫不遲疑地伏地而拜，雙手攤開，掌心向上，發出喉音般的低吟：

“咕嚕……咕嚕……哇啦哇啦……”

隨后，老人們也緩緩跪下，手扶地面，顫顫巍巍地將頭埋進泥土。孩子被母親按著，也伏了下去。哭聲變為抽噎，整座村落像一幅哀悼的剪影，在夕陽下被拉長成一片跪伏的影海，靜得駭人。

李漓停住了腳步，短劍自然垂落在身側，眉頭輕皺，聲音中滿是困惑：“他們這就投降了？”

格雷蒂爾緊握斧柄，環顧四周，低聲警惕道：“姐夫，恐怕是我們解決了他們所有戰士。這些人……知道反抗也是死。但別太松懈，也可能是陷阱。”他咬牙看向那些跪伏在地的婦孺，那場山坳之火在他眼中仍未熄滅。

蓓赫納茲卻冷笑一聲，滿臉不屑：“陷阱？他們跪得跟狗一樣。別管這些人，搜村，找阿涅賽！”

赫利皺著眉頭點頭：“對。我們是來救人的，不是來憐憫他們的。”

托戈拉一語不發，握緊長矛，穩穩地站在李漓身側，眼神如刀，冷冷掃過那些帳篷與跪伏人影，宛如準備穿透一切虛偽的帷幕。――風仍在吹，海潮拍打著碎石灘，風中的咸味和煙味交融，那些聲音低沉，像一個破碎部族在余燼中低語。

隊伍小心推進，繞過那一圈仍跪伏在地的婦孺。她們垂首不語，仿佛石像，唯有一個年長的女人輕輕抬手，顫抖地比劃著村中央最大帳篷的方向，眼神中既有懼意，又帶著一種隱約的哀求與釋然。李漓目光一沉，點頭示意：“走。”

他們穿過一條由鯨骨搭建的低矮拱門，抵達那座主帳篷前。它的規模遠超其他，一倍有余，鯨骨彎曲成穹頂狀的骨架，如某種沉睡在極地冰海下的古老巨獸的脊椎，被海豹皮與苔蘚緊密覆蓋。帳前插著一根刻滿螺旋紋的鯨骨柱，柱頂掛著幾只干裂的雪^爪與海豹牙，顯然是部落中最高權力所在。李漓深吸一口氣，掀起厚重的海豹皮門簾――一股混雜著鯨脂、汗水與鐵銹血腥的熱浪撲面而來。昏黃的鯨脂燈光晃動著，帳篷內部悄無聲息。地面上鋪著厚厚的狐貍毛和北極兔皮，角落里堆滿了魚叉、骨針、鯨骨雕飾和織網的麻線捆。那是一種混合著實用與崇拜的空間：一半像倉庫，一半像祭壇。

在靠里的毛墊上，兩名年輕女子蜷縮著，雙手雙腳被鯨筋牢牢捆縛，身體因長時間蜷縮而略顯僵硬。一人身形嬌小，深發蒼白，正是阿涅賽；另一人皮膚黝黑，長發編成條辮，眼神警覺而疲憊，明顯不是圖勒人，更像李漓記憶中后世的北美原住民――她的存在，像是命運故意安排的殘酷巧合。

“阿涅賽！”李漓低喝一聲，快步上前，蹲下身去，短劍劃破鯨筋的同時，也劃開了自己心中的緊繃。

鯨筋一斷，阿涅賽幾乎是跌進他懷里的。她的身體瑟縮而僵硬，整個人仿佛一只在北風中凍僵的小鳥，眼淚順著臉頰滾落，滴在他肩頭，溫熱得令人心碎。“艾賽德……他們抓我……”阿涅賽的聲音哽咽，語句斷續，“但沒……沒傷害我……只是一直綁著……他們的酋長，還有個老女巫……他們圍著我……說話……我聽不懂……但我能感覺出來……他們……他們想讓我給酋長生孩子……”她語速越來越快，音調也漸漸崩裂，“但是他們還沒得逞……真的！艾賽德，你要相信我……我一直撐著……”

阿涅賽說到一半，聲音已徹底哽住，整個人撲在李漓懷里放聲痛哭，仿佛方才的堅強全都是為了撐到這一刻。

李漓摟緊她，喉嚨緊縮，胸口起伏不定，聲音沙啞：“我信你。我來了……你安全了。這一切……都結束了。”他說著，把自己的斗篷披到她肩頭，遮住那身滿是恥辱與泥灰的殘破衣物。

李漓輕輕扶起阿涅賽，眼神望向帳內另一側。那兒蜷縮著的另一名女子，膚色偏褐，臉頰高而棱角分明，長發被編成復雜的繩結。她顯然也被捆綁許久，肌肉因僵直而輕微顫抖，眼神中滿是驚懼與戒備。她的目光在眾人間流轉，最后定格在一個熟悉的身影上――烏盧盧。

兩人對視數秒，那陌生女子先是皺眉，隨即眼睛微張，仿佛終于在這些陌生人中找到一絲熟悉的類似種族氣息。

烏盧盧立刻上前，輕聲試探道：“嘰里咕嚕，咕嚕嚕古……”那是她的語，語調帶著濃烈的鼻音與彈舌音。

原住民女子頓時眼睛一亮，急切回應：“德訥蘇里奈……烏魯烏魯……凱阿瑟！”她的語速略快，顯然情緒激動。

兩人隨即展開一番急促的對話，夾雜著肢體比劃與低聲嗚咽，如兩只重逢的雪狐，彼此辨認著血緣與命運的氣息。

“她是你的同族嗎？”李漓回頭問烏盧盧。

烏盧盧回頭對李漓說道：“她……不族人，不圖勒。她……森林……德訥人……名字凱阿瑟。抓來……很多天……我能懂……她……和我們走。”一邊用手比劃著。

李漓點頭，目光沉著如鐵：“把她也帶走。”

烏盧盧立刻上前解開凱阿瑟的鯨筋，手指因憤怒與寒冷而微微顫抖。凱阿瑟的關節發出輕微的咔噠聲，一只腳已腫脹瘀青，似曾被粗暴扭傷。但她只是咬牙，倔強地站起，臉上帶著一種北地叢林才有的沉默堅韌，那種仿佛能在寒風與孤獨中開花的古老意志。

李漓背起阿涅賽，步伐沉穩地走出帳篷，腳步一深一淺，仿佛踏碎那片混亂幽暗的夢魘。烏盧盧扶著凱阿瑟緊隨其后，帳篷簾子在他們背后落下，如墓門緩緩合攏。

極晝依舊籠罩著這片世界，天邊卻泛出一抹詭異的赤金，仿佛神o的冷眼凝視著地上的塵世。海風卷起焦木的氣息與血腥的腥咸，灼得人嗅覺麻木。

“那些還跪著的老人和婦女，怎么處置？帶走村子里的糧食，他們會餓死的。”赫利皺眉問。

蓓赫納茲冷聲回應，語氣像一道冰刃：“我們得先讓自己自己活下去，在這種混亂的世界里，顧不了太多其他的。”

就在此刻，一陣沉重的雪橇聲劃破風聲。伊努克帶著數名努納維克的圖勒人奔來，但她的眼中卻沒有勝利者的光。

“怎么了？伊努克？”李漓急問。

“阿納努納……阿努納努……”伊努克重復著母親的名字，眼神驚懼地望著遠方，手指不停地比劃著某種刺入的動作。