以這種隱蔽的方式，避開天道大陣的監視，將見面的地點，傳遞給了我。

他知道我的夢魘之力。

更假借過“夢魘長老”玄冥子的身份與信物。

他了解這種力量的特性與可能的運用方式。

這是一個明確無誤的信號：他要見我。

不是“吳先生”對朝廷江監司，而是李長風對江小白。

那已是深入陰山，接近乃至越過實際控制線的險地。

天道大陣在那里形同虛設，朝廷律法更是鞭長莫及。

去，還是不去？

答案幾乎不需要思考。

我站起身，來到北疆輿圖之前，在陰山山脈的北麓綿延的線條中搜尋。

星墜谷？輿圖上查無此地！

這名字聽來便不祥。

陰山北麓自古多傳說，有是上古戰場，星辰曾為之崩落；亦有山民謠傳，那是遺族祭祀禁忌之所，入者常聞鬼哭，見幻影。

李長風選在此處，是因其隱秘，還是因這地名本身，便與“群星歸位”有著某種詭異的關聯？

但既已發出邀約，此行勢在必行！

李觀棋正在南來的路上，北疆的整頓方興未艾，無數雙眼睛注視著這里。

而我，卻要只身潛入那片法外之地，去見一個朝廷頭號通緝的“逆匪”，一個身懷禁忌之力、意圖未明的……故人。

“王碌。”我對著門外低喚。

門被推開一道縫隙，王碌無聲閃入，躬身待命。“大人。”

“準備一下，我要去一趟北邊。”我簡意賅。

王碌毫無意外，立刻問：“帶多少人？屬下這就去安排陳巖挑選精銳。”

“不。”我抬手止住他，“我一個人去。”

王碌驟然抬頭，眼中滿是擔憂：“至少讓屬下或陳巖……”

我搖了搖頭。

多一個人，便多一份暴露的風險。

我不想讓王碌、陳巖他們牽扯進這趟渾水。

我走到案前，拿起筆，快速寫下一份簡短的指令，遞給王碌。

“李觀棋將至，并州這邊需人坐鎮。你留下，總攬事務，協調陳巖。他的任務是配合賈鎮守穩定局面，同時……”

我頓了頓，“留意那位秩序之劍抵達后的一舉一動。原則是：非必要，不起沖突；但該有的防備，一絲不能松懈。一切，等我回來再說。”

王碌雙手接過指令，沉聲應道：“屬下遵命。大人，萬事小心。”

我點了點頭，又取過一張便箋，略一沉吟，寫下寥寥數語，封入信匣。

“這個，待我離開后，親手交給賈鎮守。他看了自會明白。”

有些事，無需說得太透。

賈正義是明白人，知道我此次“消失”必然事關重大，且無法擺上臺面。

這封信，既是告知，也是某種程度的“備案”。

真到了無法收拾時，或許能為他、也為并州局勢爭取一絲轉圜余地。

……

次日寅時，天色未明。

我已換下一身顯眼的官服，外套半舊靛青勁裝與耐磨羊皮襖。

頭發用最普通的木簪束起，臉上也特意涂抹了些許塵灰，掩去久居衙署的痕跡。

對著銅鏡審視，鏡中人目光沉靜，已與那些常年往返塞北、飽經風霜的行商護衛一般無二。

兩把佩劍、逆流針、以及幾樣救急的藥物與火折，都已藏在最順手且不顯眼的位置。

每一件行李都仔細檢查過，確保沒有鎮武司的任何徽記。

我沒有驚動任何人，牽出院角一匹事先備好的黑鬃黃馬，翻身而上。

出示腰牌，離了城門。

回頭望去，太原府城墻的輪廓已沉入黎明前最深的黑暗。

只剩零星幾點孤燈，像即將熄滅的星辰。

輕夾馬腹，黑馬噴著粗重的白氣，邁開蹄子，踏入北方無邊的曠野。

身后，人間燈火迅速遠去。

面前，是比夜色更濃重、更沉默的，連綿的陰山山脈。

風在耳畔呼嘯，帶著北疆初春料峭的寒意。

前路如何，故人是敵是友，皆在未定之天。

但我既已上路，便不會回頭。_l