“讓他走。”我說，聲音里帶上了一絲不耐煩，“我還要去百工坊。”

校尉猶豫了一下，最終還是側身讓開。

三師兄拎著東西，從鐵衛中間走過。

他沒有回頭，也沒有停留。

二師兄、三師兄都來了。

他們都用各自的方式，為我“送行”。

二師兄用一碗面和一道腐蝕線，斬斷了青州的煙火氣。

三師兄用一本倒放的書和兩句朱批，斬斷了書卷里的師恩。

那大師兄呢？

我彎腰，撿起那本《圣人說》，揣入懷中，默默地離開了巷子。

……

我回到百工坊時，已是辰時三刻。

坊內依舊忙碌，陣盤的光幕上數據流淌，孫墨和徐瑩正在核對最后一批州郡的植入報告。

他們看見我進來，點了點頭，沒有多問。

我把那本《圣人說》隨手放在總控臺角落，然后坐下，開始處理公文。

一封來自揚州的急報：當地一個百年劍派“聽濤閣”集體抵制，閣主率七名長老自絕經脈而死，死前高呼“劍氣長存，不戴枷鎖”。

下面附著趙無眠的批注：

“愚忠舊天，自取滅亡。其弟子三百余人已自愿植入，聽濤閣除名。”

我提起朱筆，在“除名”兩個字上畫了個圈，然后批了兩個字：

“準。”

筆尖很穩，字跡工整。

仿佛剛才巷子里的一切從未發生。

我將這些情緒、擔心拋之腦后。

因為我有更重要的事要做。

比見師兄們更重要，比解釋更重要，甚至比活著更重要。

離秦權給的期限，還有兩天。

……

接下來的兩天，一切如常。

我每日去百工坊，處理公文，聽取匯報，偶爾去觀星居向秦權述職。

秦權沒有再提“那件事”，但每次見面的最后，他都會深深看我一眼。

那眼神里的意思很清楚：我在等。

正月十七，傍晚。

我回到小院，推開書房門。

桌上，那本《圣人說》還放在那里，旁邊多了一枚銅錢。

銅錢很舊，邊緣磨得光滑，穿錢的繩子是普通的麻繩，但打結的方式很特別。

三股繩交錯，最后收成一個死結。

那是大師兄獨有的打結法。

他說過，繩結如人心，結越死，心越定。

我拿起銅錢，握在手里。

沒有在院子里多停留，轉身進了書房，關上門。

窗外，暗金色的天穹漸漸暗淡，夜晚降臨。

明天就是正月十八。

秦權給我的最后期限。

我知道我不能等了。

命運的絞索已經收緊，該由我自己，把脖子放進去了。

……

正月十八，正午。

我換了一身嶄新的官服，對著銅鏡，仔細系好每一顆扣子，撫平每一處褶皺。

鏡子里的人臉色蒼白，眼神平靜得像一潭死水。

然后，我提起羊毛劍。

我拔出劍，劍身映出窗外的暗金色天光，也映出我的眼睛。

看了三息。

收劍入鞘。

轉身，推門，走出院子。

我沒有坐車，也沒有騎馬，就這樣提著劍，一步一步，穿過京城的大街小巷。

街上人來人往，偶爾有人認出我，遠遠避開，眼神復雜。

我沒有理會。

只是走著。

走過百工坊，走過鎮天嶼廣場，現在已經被修補平整，鋪上了新的石板。

最后，我來到鎮天嶼最深處。

天道大陣的陣基之下。

那里有一座黑色的塔樓，深入地下，塔身沒有任何窗戶，只有一道沉重的玄鐵大門。

上刻著三個字：

鎮淵獄。

門前站著兩名鐵衛，看見我來，同時躬身：

“江主簿。”

我點頭，“奉掌司之命，探視逆犯金聰明。”

其中一名鐵衛側身，在門旁的陣盤上操作片刻。

玄鐵大門發出低沉的轟鳴，緩緩向兩側滑開。

露出里面向下延伸的、幽深無盡的臺階。

我邁步，走進黑暗。

身后，大門緩緩合攏，最后一絲天光被切斷。

今日之后，我就要背負弒師的罪名。

我知道。

但我還是來了。_l